– Вы можете без труда определить мое местопребывание, и все же я бы хотел попросить вас не делать этого. Разговор очень серьезный, я не собираюсь бегать от одного телефона-автомата к другому. Твердо обещаю вам, что буду говорить по крайней мере в течение двух-трех минут, поэтому не торопитесь определить номер телефона. Согласны?

Рябов выдохнул. Он ответит «да», выслушает Антона, а потом скажет, чтобы тот пришел к нему на Лубянку: «Твои ребята здесь соскучились по тебе».

– Да.

– Положение складывается так, Михаил Анатольевич, что в этом деле я нужен вам больше, чем вы мне. По идее я могу бросить все и дать вам утонуть.

Рябов скрипнул зубами:

– Не думай, что ты такой умный. Я все равно доберусь до тебя.

– Вы ошибаетесь. Дело в том, что я как бы продал себя. Сейчас другие службы занимаются так называемым «делом Никишина». Они располагают достаточно ценным материалом, который я передал им и за который вы прекратили бы охоту за мной. Правда, ненадолго. Вам я не верю.

– А я не верю тебе. Что ты там бормочешь? О каких других службах? Я подполковник ФСБ, и дело твое гиблое.

– Вы не правы. Сейчас мое дело куда лучше вашего. У меня достаточно доказательств моей невиновности, и я передал их Премьер-министру. Я разговаривал с ним. Он в курсе всего, служба его личной охраны занимается этим делом. Не сегодня-завтра она закончит его, и Премьер вызовет к себе вашего шефа. Следом ваш шеф призовет вас – он сделает все, чтобы успеть поговорить с вами. Потому что последствия могут быть очень серьезными. Вспомните коробку с пятьюстами тысячами долларов, из-за которой слетели со своих постов директор ФСБ и многие другие. Теперь сравните коробку с деньгами и восемь мин с боевым ОВ. Не идет ни в какое сравнение, правда?

– Я все никак не пойму, куда ты клонишь. – Рука Рябова застыла на полпути к другому телефонному аппарату. Никишин разговаривал с Премьером. Слишком круто, чтобы быть неправдой, и слишком неправдоподобно, чтобы поверить.

– Я предлагаю вам сотрудничество. Вы вливаетесь в команду Берегового и успешно заканчиваете дело вместе. Только вы – без вашего шефа.

Рябов повторил, как попугай:

– Только я? Без моего шефа?

– Боюсь, его участь уже решена. Вы же не последуете за ним, если примете мое предложение. В отличие от него вы окажетесь на коне.

– Мотивировка?

– Очень простая. Мне казалось, вы должны соображать на ходу.

– Я сделаю вид, что не слышал этого.

– Извините, товарищ подполковник. Мотивировка очень простая. Вам не понравилась скрытность операции в первую очередь от первых лиц государства и ее жестокость. Практически вы доказали мою невиновность и доложили об этом своему шефу. Ведь вы доложили ему?

– Допустим. – Рябов уже знал, чем кончится разговор. Он вспомнил о смятой бумаге, которую он сгоряча хотел адресовать Писареву: «В результате комплекса следственных и оперативных мероприятий, проведенных Федеральной службой безопасности совместно с органами МВД…» – Вы хотите, чтобы я свалил своего шефа? – Рябов перешел на «вы».

– Нет, это не является моей целью, ваше начальство вообще меня не интересует. Просто это единственный выход в вашем положении. Впрочем, вы можете пожертвовать и собой.

– Продолжайте.

– В результате вы оказались в довольно трудной ситуации. Вы не могли бросить дело и не могли продолжать его в том же ключе. Для вас важна была истина, поэтому вы влились в компанию генерал-майора Берегового.

– Я влился? – Рябов понял, что тут он может поиграть. Вернее, Антон давал ему эту возможность. Возможность, черт возьми, была неплохой. Это был выход. Он сумеет списать все неудачи на Писарева, ибо у него открываются необыкновенные перспективы. Теперь у него было чем отмыться от этого дерьма, и выражение «чересчур много ошибок», пожалуй, можно похоронить.

А вот войдет ли в его компанию Кравец? Без полковника, возглавлявшего комиссию по факту хищения со склада ОВ, предложение Антона теряло силу. Итак, что он знает о полковнике? Несомненно, умный человек и, насколько понял Рябов, честолюбивый. Если их дело выгорит, а за это говорит очень многое, то место Писарева Кравцу обеспечено. И вообще тут будут фигурировать практически два человека: Кравец и Рябов. Фамилии можно даже поменять местами. С этого и нужно будет начать переговоры с Береговым. Однако вначале – беседа с Кравцом. Откровенная и в то же время осторожная.

Рябов ухмыльнулся. Потом еще раз, когда на ум пришла одна формулировка: боевая интрига. Но он поставлен в тяжелые условия, выбирать почти не из чего. И разве не так (или почти так) происходят перевороты в некоторых ведомствах, включая и силовые? Кто-то вылезает из дерьма и начинает активно отряхиваться, стараясь замарать намеченный объект. То, что он в дерьме, Рябов, конечно, знал. Хотя все это нужно обдумать, с кондачка такие дела не решаются.

Рябов переспросил Антона:

– Я влился?