Судя по тому, как производили смену преследователи, они поддерживали между собой устойчивую связь. Заранее расписать маршрут «инки-2» следящие не могли, и потому подставы нельзя было спланировать. Тот, кто следовал за «инкой-2» в очередь, вызывал смену в нужное место.

«Надо установить волну, на которой они работают», — подумал Сазонов.

Самое удивительное, что ни один из «хвостов» не заподозрил, что «инку-2» сопровождает еще кто-то, кроме них. Все внимание следящие сосредоточили на фургоне с зеленой поперечной полосой. Что делалось позади, никто не отслеживал.

На обратном пути «инку-2» снова принял зеленый «москвич» и довел ее до самого банка.

В тот день Сазонов всерьез расстроился. Экипаж «инки-2», должно быть, свыкся с тем, что перевозит грузы, которые могут стать объектами преступных посягательств. Беспечность охраны и самих инкассаторов проявлялась в каждом их действии.

На Зеленом проспекте «инка-2» остановилась, и водитель, оставив машину, сходил к торговой палатке купить сигарет. Отойдя на несколько шагов, раскрыл пачку, достал зажигалку. Только прикурив и довольно попыхивая, вернулся на рабочее место.

На Дворянской «инка-2» останавливалась возле булочной. Сбегав в магазин, инкассатор вернулся с двумя пакетами сухарей.

В моменты, когда инкассатор уходил принимать деньги, водитель не был готов его подстраховать: он всякий раз принимался читать газету. ^

Вечером Сазонов познакомился с графиком работы службы инкассации и убедился в ее абсолютной незащищенности. Инкассаторы работали на постоянных маршрутах, задания знали на неделю вперед. Выяснилось, что исполнявший обязанности начальника службы инкассации артиллерийский майор запаса Хромушкин работу машин на линии за год ни разу не проконтролировал.

В составе команды инкассаторов Сазонов обнаружил фамилию Александра Числова, бывшего сотрудника линейного отделения милиции на станции Придонск-Пассажирский. От работы на маршрутах его временно отстранили, поскольку Числов ждал суда — он застрелил двух человек. Это произошло, когда Сазонов еще служил начальником УВД и был в курсе всех деталей происшествия.

Инкассаторы «Комбанка» в условленное время прибыли в ресторан «Золотая осень». Заведение было небольшим, но находилось на бойком месте и обороты имело достаточно крупные. На первом этапе деятельности директор Дорман не обременял себя соблюдением правил инкассации. Ему казалось: коли деньги получены, он сам сумеет с ними управиться. Но…

В один из вечеров на ресторан «наехала» банда. Трое круто вооруженных парней ворвались в кабинет Дормана, положили щеголеватого толстого предпринимателя пузом на пол, наступили ногой ему на шею и несколько раз покололи шилом пухлую задницу, заставив директора собственными руками открыть заветный сейф. Сорок два миллиона рублей уплыли в неизвестном для хозяина и милиции направлении. С тех пор Дорман стал дружить с инкассацией.

Приехавший в ресторан за деньгами Числов через служебный вход вошел в помещение, миновал кухню и спустился в полуподвал, где находилась бухгалтерия. Маленькая комнатка располагалась между лестницей и двумя клетушками с буквами М и Ж на дверях.

Когда Числов вышел из бухгалтерии и двинулся к лестнице, на ее верхних ступенях появились два изрядно.поддатых мужика. Увидев инкассатора с мешком в руках, они сразу поняли, с кем имеют дело, и решили «попугать» худенького, похожего на мальчишку парня в камуфляже. Но Числов оказался не из пугливых. За его плечами лежал год армейской службы в Чечне, он видел кровь, был ранен в руку и не боялся столкнуться с грабителями лицом к лицу.

— Давай мешок! — спускаясь по лестнице, прохрипел крупный краснолицый мужчина, как потом выяснилось, директор фирмы «Техно». Он вынул из кармана «вальтер».

Позже следствие определило, что это был газовый пистолет типа МЕ 38 Р, в точности воспроизводивший внешний вид боевого армейского оружия.

Разгадывать загадки шутников, решать, розыгрыш это или действительное нападение, у Числова времени не было. Отработанным движением он выдернул из наплечной кобуры «Макаров» и выстрелил. Пуля попала в живот нападавшему, и он рухнул замертво.

Его приятель, увидев случившееся, не сумел принять правильного решения и отступить. Одурманенный выпитой наверху «Смирновской» (оба друга шли «отлить» перед тем, как продолжить пьянку), он воспылал отчаянной храбростью и тоже выхватил пистолет. Это была пневматическая «беретта» М92 Г — оружие, способное убить человека.

Прозвучал выстрел. Круглая пуля попала в грудь Числову, но кевларовый бронежилет с металлокерамическими вставками отразил удар. Числов ответил вторым смертельным выстрелом…

Следствие полностью подтвердило правомерность действий инкассатора. Агрессивное поведение нападавших, угроза, высказанная вслух, оружие, которое нельзя отличить от боевых образцов, стали основанием для решительных действий. Однако до суда Числова временно отстранили от работы.

Когда Числова вызвали к начальнику службы безопасности банка, он приготовился к худшему: новая метла по-новому метет. Однако встреча обманула его мрачные ожидания.