Лито шагал быстро, но осторожно, держа оружие наготове и непрерывно оглядываясь по сторонам. Они бросили в самолёте свои мачете, но винтовку получил на этот раз и Зуда. Игоря ограничили пистолетом, а Маргарите оружия вообще не досталось. Патронов у них сохранилось совсем немного, но Лито рассчитывал, что они особенно и не понадобятся.

Вилла, на первый взгляд тоже совсем пустая, осталась в стороне. Дорога полого поднималась на холм, с вершины которого Лито рассчитывал уже увидеть раскопки.

Отряд двигался в полном молчании. Всё давно наговорились, да и не было тем для праздной беседы. Усталость переполняла каждого, не только физическая, не только ментальная, как у Лито с Лайлой, но и просто — моральная. Люди машинально переставляли ноги, поднимая облачка пыли. Слишком много произошло событий, чтобы уцелело желание их обсуждать.

Зато очень хотелось пить. Лито сначала собрался было сделать крюк и посетить виллу в поисках воды, но потом сообразил, что счёт времени пошёл уже на минуты. Часок потерпеть они смогут в любом случае, а уж там станет ясно — нужно ли вообще думать о такой ерунде, как вода.

Лито оглянулся, ободряюще улыбнулся спутникам. Это ему так казалось — ободряюще. А на самом деле улыбка на лице заросшего щетиной, окровавленного, в рубашке без одного рукава, сделавшегося на несколько лет старше мужчины выглядела как угодно, но только не жизнерадостно.

Внезапный звук мгновенно стёр с губ Лито и эту улыбку.

— Тихо! Слышите?

Все замерли и прислушались. Теперь все расслышали звуки перестрелки.

— Там что-то происходит, — махнула рукой вдоль восточного склона холма Лайла.

— Бежим!

Откуда только силы взялись. Лито мчался так, будто от этого зависела его жизнь. Лайла и Зуда не отставали, а вот Игорю и Маргарите за ними было не поспеть.

Через несколько секунд между деревьев замелькали фигуры вооружённых людей, яростно стрелявших в направлении берега. Лито замедлил бег и жестом приказал остановиться своим спутникам. Ему пришла в голову здравая мысль.

Не стоило вот так сразу показываться на глаза незнакомым людям. Лито подумал о том, что никого здесь не знает. Единственный, кто сможет подтвердить, что он тот, за кого себя выдаёт — это Артур, но где он, Лито не знал. Впрочем, существовал и ещё один вариант, основанный на наглости и актёрском искусстве.

Повинуясь знаку, отряд снова двинулся вперёд.

Один из стрелков боковым зрением заметил какое-то движение и резко развернулся, вскидывая автомат.

— Не стрелять! — закричал Лито. — Мы от господина Сузуки!

— А, подкрепление! Новый отряд охраны? — осведомился стрелок.

— Нет, мы его друзья, — смело развил тему Лито. — Что тут у вас происходит?

— Бандиты!

Лито смерил взглядом собеседника, не понимая, как у того хватает совести кого-то называть бандитом, когда он сам выглядит настоящим головорезом.

— И что же они хотят?

— Да то самое, что рабочие откопали! Там такое…

Над головами свистнули пули, срезая с деревьев ветки и сбивая листья. Охранник выругался и принялся стрелять в ответ, совершенно не целясь, просто приблизительно в сторону берега. Но ответный огонь усилился. Лито различил грохот ручных пулемётов. Кажется, перевес был на стороне нападавших.

— Нужно отходить! — потеребил он за рукав охранника.

— Как командир скажет, — ответил тот.

— А кто командир и где он?

— Гарсия! — стрелок махнул рукой, указывая направление.

— Укройтесь здесь, не высовывайтесь и отходите, если ситуация ухудшится, — сказал Лито своим спутникам и пополз по песку в указанную сторону.

Доминго Гарсия чувствовал себя в своей стихии. Он картинно выглядывал из-за ствола дерева, отдавал команды и стрелял за троих. Ему казалось, что его маленькая армия вот-вот победит. Он так увлёкся, что не заметил, как рядом оказался Лито, пока тот не толкнул его в бок.

— Гарсия? — спросил Лито удивлённо обернувшегося лейтенанта.

— А ты кто такой?

— Я друг господина Сузуки.

— А, так вы те, кого он вызвал в усиление. Вы как раз вовремя. Я хочу поднять свой отряд в атаку и одним ударом сбросить этих негодяев в море. Вы со мной?

— Эй, не торопитесь так. Я — полковник французского Легиона, у меня масса боевого опыта, — Лито на ходу придумывал историю, чтобы не дать доблестному воину немедленно сложить голову.

— Полковник? — недовольно переспросил Гарсия, пригибаясь от летевших щепок, которые выбивали очереди из пулемётов нападавших.