– Вы видите в этом какую-то разницу?

– Естественно. Убить – это слишком однозначно. А вот убрать или устранить – это несколько расширяет выбор вариантов. Запугать, искалечить, посадить в тюрьму, выкрасть, подкупить. Ну и так далее.

– Мне почему-то кажется, что подкупать меня будут в последнюю очередь.

– Напрасно вы так думаете. Сегодня в десять часов вас собирались именно покупать, пардон, подкупать. За самую минимальную услугу подсудимому вы бы получили достаточно большие деньги. Все остальное сложилось бы по обстоятельствам. Вас взяли бы на месте или потом предъявили бы вам видеозапись всей операции.

Нет, борщом я не поперхнулся и в обморок не упал. Трудно в это поверить, но только в ту минуту я прочувствовал, что подразумевается под фразой «мешком из-за угла». Я положил ложку на стол и принялся переваривать полученную информацию. Петров не мешал. Петров был полностью поглощен обедом. Петров наслаждался отдыхом. Петров весь отдался вкусовым ощущениям. Сволочь, мент поганый. Особист хренов. Шпион недорезанный. И почему именно со мной должна была произойти эта история? Стоп, этот вопрос я себе уже неоднократно задавал и ответа не нашел. Попробуем с другой стороны.

– Я надеюсь, вы мне сообщите, почему именно я стал центром этих странных событий.

– Разве я сказал о том, что вы центр?

– Вы же только что сказали…

– Я вам только что сказал, что вас хотят убрать и что вас собирались шантажировать. Но почему вы решили, что именно вы в самом центре?

– Хорошо, перефразируем мой вопрос – почему меня решили убрать и на кой ляд им меня шантажировать? – я достиг верхней точки кипения и постарался тоном дать это понять Петрову. В дверях появилась Татьяна и принесла второе. Я громко втянул воздух через зубы. «Плохо себя чувствуешь?» – спросила Татьяна. Я выдохнул. Татьяна вышла.

– Я слушаю.

– Это я слушаю. И очень внимательно. Мне очень интересно, как вы прожили два последних месяца. Вы же сами играете в секреты и детективы, а потом жалуетесь, что ничего не можете понять. И никогда не сможете. У вас ведь нет полной информации. И не будет, пока вы не соизволите сообщить все о двух ваших последних месяцах жизни. Вы гляньте в зеркало и поймете, до чего вас ваши игры довели.

– Мои игры? А может быть, ваши? Я просто занимался своим делом, просто писал и зарабатывал себе на жизнь. А потом вдруг запахло уголовно-политическим дерьмом и кто-то меня стал настойчиво в него макать. Нет у меня никаких секретных информации. Нет и быть не может. Я не вращаюсь в этих сферах, и я не понимаю, чем я привлек внимание. Не понимаю! Объясните мне это и тогда я смогу, может быть, понять сам и объяснить вам то, что вам интересно. Вы все время добивались того, чтобы мне было по барабану, какую службу вы представляете. Так вот, вы добились этого. Мне уже все равно, кто мне все объяснит. Я хочу знать. И вы мне это можете рассказать. Вас сюда для этого прислали. Не знаю почему, но вы именно это собирались мне объяснить. А потом что-то у меня за это потребовать. Давайте, я готов, я созрел. Но я должен узнать правду.

Петров не торопился с ответом. Он почти спокойно продолжал обед, однако это уже было не просто спокойствие отстраненного созерцателя. Петров производил перегруппировку сил и готовился к финальному броску. Меня просто судорогой сводило в это время и колотил озноб. Как перед прыжком. У меня это состояние бывает редко. Обычно я заботливо обставляю свою жизнь так, что даже проигрыш не означает катастрофу. Я за всю свою жизнь дрался всего несколько раз. Может быть, это чувство азарта, может быть, страха. Ты вступаешь в действие, результат которого не просчитывается, а проигрыш очень болезнен.

– Я жду, – напомнил я после того, как Татьяна вынесла грязную посуду и внесла приготовленный чай, нам больше жена мешать не будет. Я жду.

– А что вы хотите от меня услышать? Вы действительно полагаете, что я сам знаю все на свете? Я знаю очень и очень мало и только в пределах своей компетенции. И даже из того, что я знаю, большая часть – секретная информация. Попытаюсь изложить вам, что смогу. Если вы сделаете какие-нибудь выводы – это ваше дело. Ни опровергать, ни подтверждать ничего я не буду. С чего начинаем?

– Давайте по порядку – с Зимнего.

15 марта 1995 года, среда, 15-15 по местному времени, Босния.

– Днем дальше соваться нет смысла. Тут такая система охраны, что запросто можно шею свернуть, – закончил доклад Лану.

– Сербский отряд тут уже действительно шею свернул, – согласился Иван Драгунов. – Какие будут варианты?

Лану промолчал. Промолчали и «апостолы». Получив задание, старший сержант знал, что оно будет непростым, но даже не предполагал, что придется столкнуться с такой подготовкой у противника. От командира русских добровольцев он услышал о судьбе сербского отряда. Конечно, с точки зрений старшего сержанта Лану, все эти полугражданские формирования годны лишь для мелких акций или для бестолковой перестрелки, но рассказ произвел должное впечатление.

– Что скажете, мистер Блок? – Иван обернулся к американцу, который в разговоре участия не принимал и демонстративно сидел в стороне. После того, как Центр разрешил более откровенно поговорить с Блоком, оказалось, что американец действительно искал Второго близнеца. Он только не знал его истинного предназначения. Или делал вид, что не знал. Американцу разрешили связаться со своим руководством через рацию парашютистов, и Блок получил разрешение работать в составе группы. «Наблюдателем», – подчеркнул американец. И теперь он всячески старался выдержать свой независимый статус.