– Ты уверена, что у тебя все получится? – серьезно спросила Наташа.

– Абсолютно... – взмахнула Катя рукой – рукав из белого атласа затрепетал в воздухе, словно расправленное крыло. – А теперь вот что, Натусенька... Не могла бы ты выполнить одну мою просьбу?

– Смотря какую... – осторожно произнесла Наташа. «Вот оно! Так я и знала, она и меня собирается использовать... Только ничего у нее не получится!»

– О, ничего сложного в ней нет! Просто отдай вот эти ключи Роме и на словах передай ему, что я буду ждать его через два дня по такому-то адресу в такое-то время. И все! Да, вот еще бумажка с адресом – не потеряй...

Первым Наташиным порывом было – отказаться. В самом деле, ей невыносима была сама мысль о том, что она станет помогать Кате, устраивая ее свидания с любимцем Калерии Горбатенко, но неожиданно ее озарила совсем другая мысль – мысль о том, что создавшуюся ситуацию можно использовать для своей выгоды. Моментально у Наташи в голове начал складываться план...

– Без проблем! – облизнув губы, пробормотала она. – Конечно, я все сделаю... Я... я очень сочувствую вам с Ромой – ведь такая любовь, как у вас, встречается раз в тысячу лет! Это так романтично, так трогательно... Молодые люди любят друг друга, но жестокая судьба мешает их соединению...

Катя Стенич расслабленно улыбнулась. Она приняла Наташины слова за чистую монету.

– Ты золото, Наташенька! – вздохнула она и от избытка чувств чмокнула Наташу в нос. – Я сразу поняла, как только тебя увидела, что ты удивительно добрый человек и что на тебя можно положиться... Даже Симка на такое не способна! Всюду зависть, всюду явная и скрытая недоброжелательность. Если бы ты знала, Наташенька, как тяжело делать карьеру в актерском мире...

«Девочка на побегушках – вот кто для нее я. Остальные уже давно раскусили Катю Стенич...»

– Неужели?

– Я тебя уверяю! – горячо воскликнула она. Потом, понизив голос, призналась: – Дело в том, что я сама Ромочке ключи не могу передать. Он сейчас у Калерии своей, а она буквально как цербер! Очень удачно освобождается квартира одной моей знакомой – она уезжает на несколько дней, и я не могла не воспользоваться этим обстоятельством: чуть не на коленях выпросила у нее эти ключики! Ты понимаешь, здесь встречаться нам с Ромой не с руки – в любой момент может вернуться Никита. Да и вообще... – Катя сморщила нос.

Наташе было все понятно: Катя боялась рисковать. Если Никита застукает ее здесь с Ромой, Катины планы на будущее рухнут.

– Мы с Ромой, если честно, можем видеться только у меня в клубе, – доверительно продолжила Катя. – Старая мегера иногда отпускает его на свободу, но только ненадолго... В общем, Наташенька, ты меня понимаешь! А у меня послезавтра пробы на телевидении, Никита договорился с известной женщиной-режиссером, которая исторические сериалы снимает. Обожаю костюмированные драмы! Может, что и получится... – мечтательно вздохнула она. – Словом, когда освобожусь, сама не знаю. Проще передать ключи Роме и сказать, чтобы он ждал меня...

– Ладно, – сказала Наташа. – Я все сделаю!

– Только ничего не перепутай... Вот ключи и адрес. А сейчас поезжай на Земляной Вал – там Калерия с Ромочкой живут.

– Погоди – мне что, придется встречаться с Калерией Горбатенко? – вдруг растерялась Наташа.

– Ну да! Она как раз новую домработницу ищет... Скажешь, что пришла устраиваться на работу. Элементарно! А там как-нибудь исхитришься переговорить с Ромочкой...

Звезда советского и российского экрана Калерия Михайловна Горбатенко проживала в помпезном старинном здании недалеко от Садового кольца. Чем-то этот дом напомнил другой – тот, в котором жил Никита Савельевич Рощин. Правда, мраморных табличек на фасаде было поменьше, да и консьержка особо не зверствовала – пропустила Наташу сразу, как только та сказала, что идет устраиваться к Горбатенко домработницей.

– Восьмая уж за последний месяц... – вздохнула она, приветливо глядя на Наташу. – Ладно, ступай – может, хоть тебе повезет.

...Открыл Наташе Рома. Зеркала, канделябры, лаковый паркет... Блеск позолоты и хрусталя. И небритый красавец в бархатном темно-синем халате. Все говорило о том, что хозяйка этого дома любит роскошь.

– О, какие люди! – весело присвистнул Роман. – Нина, да? А ты тут каким макаром очутилась?

– Я не Нина, я Наташа, – прошептала она. – Роман, я от Кати. Она просила тебе кое-что передать... Ключи и адрес – через два дня постарайся там быть!

Рома хладнокровно положил записку с адресом и ключи в карман.

– Лепорелла ты наша! – насмешливо улыбнулся он. – Верная оруженосица...

Слова его, вероятно, означали комплимент – благодарность за верную службу, но Наташа моментально почувствовала себя униженной. Она ненавидела Рому – во-первых, за то, что он вместе с Катей Стенич обманывал Никиту и ничуть не стеснялся этого. Во-вторых – что обманывал почтенную звезду отечественного киноэкрана. В-третьих – за то, что жил за счет женщин и тоже не стеснялся этого... И вообще – непозволительно мужчине быть таким красивым и таким лощеным и смотреть с такой откровенной, ласковой насмешкой, словно заранее зная о том, что никто не устоит перед ним.