Известный теперь всей стране подвиг «восемнадцати ребят», занявших оборону «у незнакомого поселка, на безымянной высоте», тоже был увенчан орденом Отечественной войны 1-й степени. 18 героев из песни «На безымянной высоте» – это воины 718-го полка 139-й Сибирской стрелковой дивизии. Они заняли в тылу врага высоту 224.1 недалеко от деревни Рубежинка на западе Калужской области и держали ее до последнего. В живых остались только двое – Г. И. Лапин и К. Н. Власов, 16 героев получили этот орден посмертно. Посмертно сначала наградили и Константина Николаевича Власова, а он оказался в плену и бежал оттуда через полтора месяца, уведя с собой еще 50 человек. К. Н. Власов продолжал сражаться в белорусском партизанском отряде «Мститель», в то время как жена, получив «похоронку», считала его погибшим. Он возвратился домой, не зная о славе, которая окружала его и погибших товарищей. Лишь в 1965 году его нашел сослуживец, подполковник В. И. Плотников, и рассказал о том, чего Константин Николаевич не знал долгие годы.

Орденом Отечественной войны 1-й степени было награждено и 7 воинских частей и многие города: Белгород, Воронеж, Кандалакша, Кисловодск, Корсунь-Шевченковский, Курск, Ломоносов, Луга, Могилев, Наро-Фоминск, Новороссийск, Орел, Ржев, Ростов-на-Дону, Серпухов, Смоленск, Сочи, Тихвин, Туапсе и другие.

Ордена Отечественной войны 1-й степени 28 августа 1969 года удостоена деревня Склабиня Мартинского района Чехословакии за помощь, которую ее героические жители оказывали советским партизанам. В конце июля 1944 года возле этой словацкой деревни приземлился парашютный десант, состоявший из 11 человек, возглавляемый П. А. Величко. Через месяц с помощью коммунистов деревни там были сформированы партизанская бригада из трех отрядов и три организационные группы для создания отрядов в других районах Словакии.

Гитлеровцы захватили деревню и сровняли ее с землей. Они мстили жителям Склабини не только за то, что многие из них были партизанами, но и за то, что именно здесь была провозглашена Чехословацкая Республика и поднят национальный флаг…

После войны орден вручили десяткам тысяч бойцов, по разным причинам не получивших наград, к которым они были представлены во время боев с немецко-фашистскими захватчиками. Среди награжденных – мать-героиня Е. Ф. Степанова, удостоенная ордена Отечественной войны 1-й степени в 1977 году (посмертно). Все ее девять сыновей погибли в боях за Родину. Старший сын Александр погиб в Гражданскую войну, Федор был убит на Халхин-Голе, а еще шестеро сыновей пали в боях Великой Отечественной. Домой вернулся один Николай – израненный и больной. Он умер от ран в 1963 году.

Е. Ф. Степанова скончалась в 1969 году в возрасте 95 лет. В городе Тимашевске Краснодарского края был открыт мемориальный музей семьи патриотов Степановых.

Орденами Отечественной войны 1-й и 2-й степеней в 1950-1960-е годы и позже были награждены многие иностранные граждане.

5 ноября 1957 года орденом Отечественной войны 2-й степени за отвагу и мужество, проявленные при спасении четырех советских летчиков, бежавших из фашистского плена в декабре 1944 года, были награждены граждане ЧССР Йожеф и Йожефия Гула.

За мужество и отвагу, проявленные при спасении жизни советского воина во время боев за освобождение Венгрии, 15 сентября 1963 года орденом Отечественной войны 2-й степени были награждены граждане этой страны Имре Санто и Иштван Токач.

7 августа 1959 года были удостоены советских наград поляки А. Наровская и Я. Наровский за отвагу и мужество, которые они проявили, укрывая в 1942 году бежавших из плена советских воинов. Кроме того, они активно помогали советским партизанам, боровшимся против фашистов на территории Польши. А. Наровская была награждена орденом Отечественной войны 2-й степени, а Я. Наровский – медалью «Партизану Отечественной войны» 1-й степени.

…В августе 1944 года польские патриоты Францишек и Казимера Цимбалы предоставили убежище на своем хуторе для трех советских воинов, оказавшихся за линией фронта. По пятам за ними шли фашисты. Супруги Цимбалы знали, что за укрывательство офицера и двух солдат их ждет расстрел. Они спрятали наших воинов в картофельную яму и укрывали их там несколько месяцев, рискуя собой и жизнью своих четверых детей. 17 января 1969 года польские патриоты Цимбалы были удостоены ордена Отечественной войны 2-й степени.

Фриц Унгер, член Коммунистической партии Германии с января 1920 года, более 12 лет провел в гитлеровском концлагере Бухенвальд. Узник № 2558 и в Бухенвальде оставался активным антифашистом. Он помогал советским военнопленным и гражданским лицам, детям, попавшим в лагерь. Спасал их, рискуя собственной жизнью. После освобождения он стал начальником народной полиции в своем родном городе Бад-Эльстере, а затем и бургомистром этого города. В 1977 году Фриц Унгер за спасение советских людей – узников концлагеря Бухенвальд – и вклад в укрепление дружбы между народами ГДР и Советского Союза был награжден орденом Отечественной войны 2-й степени.

В июне 1978 года орден Отечественной войны 1-й степени был вручен бельгийскому гражданину Ю. Н. Марутаеву. Этот орден он получил из рук советского посла в Бельгии С. К. Романовского по праву ближайшего родственника героини бельгийского сопротивления М. А. Шафровой-Марутаевой. М. А. Марутаева – русская женщина, оказавшаяся в Бельгии, участвовала в партизанских операциях и вела активную антифашистскую пропаганду. Она была схвачена гитлеровцами и казнена, когда ей было всего 33 года…