Орденом Ушакова 1-й степени была награждена и 1-я бригада траления Черноморского флота. Ее боевая деятельность началась во время обороны Севастополя, когда моряки сорвали все попытки гитлеровцев заблокировать и уничтожить наши корабли. Корабли 1-й бригады обезвредили тысячи вражеских мин, расчистили рейды и фарватеры многих портов Черного и Азовского морей.

Орденом Ушакова 1-й степени в ноябре 1944 года была награждена и Краснознаменная бригада подводных лодок Северного флота. Она совершила более 400 боевых выходов в море и потопила сотни вражеских кораблей. В этой бригаде служили пять Героев Советского Союза и около двух тысяч матросов, старшин и офицеров-подводников, награжденных орденами и медалями СССР.

Такую же награду получила Днепровская военная флотилия, отличившаяся в боях при взятии Берлина. Моряки перебрасывали через реку Шпрее войска и технику, буксировали понтоны с танками. 13 моряков этой флотилии за бои в Берлине удостоились звания Героя Советского Союза.

Ордена Нахимова удостоивались офицеры и адмиралы ВМФ за обеспечение активных действий нашего флота, нанесение врагу значительного урона и сохранение при этом своих сил. В статуте ордена были учтены особенности боевой тактики адмирала П. С. Нахимова, которому были присущи активность в действиях, стремление нанести врагу значительный урон и сохранить свои основные силы. Это было подтверждено в морском сражении при Синопе и во время героической обороны Севастополя в середине XIX века.

Первым ордена Нахимова 2-й степени был удостоен летчик-штурмовик Северного флота младший лейтенант Н. И. Васин за неоднократно проявленные зимой 1944 года мужество и находчивость.

Орденом Нахимова 1-й степени было награждено 10 частей, соединений и кораблей, а орденом Нахимова 2-й степени – 5.

Орденов Ушакова и Нахимова были удостоены адмиралы и генералы Советского ВМФ Н. Е. Басистый, Л. А. Владимирский, Л. М. Галлер, А. Г. Головко, С. Г. Горшков, И. Д. Елисеев, В. В. Ермаченков, И. С. Исаков, Н. Г. Кузнецов, Г. И. Левченко, Ф. С. Октябрьский, Ю. Ф. Ралль, М. И. Самохин, В. Ф. Трибуц, Г. X. Холостяков и другие. Некоторые из них были награждены флотоводческими орденами дважды.

Медалью Ушакова награждался рядовой, старшинский и сержантский состав ВМФ за личное мужество и отвагу на морских театрах военных действий.

Медалью Нахимова, кроме того, награждались и лица, «не состоявшие в рядах Военно-морского флота, которые в борьбе с врагами Советского государства на морских театрах своими умелыми, инициативными и смелыми действиями, сопряженными с риском для жизни, способствовали успешному выполнению боевых задач кораблей, частей Военно-морского флота и их подразделений».

Главстаршина Г. М. Давиденко, пришедший на Балтийский флот еще в 1936 году по комсомольской путевке, стал одним из первых моряков, получивших медали Ушакова и Нахимова. Во время обороны острова Ханко его катер 11 раз высаживал десант на финские острова. В 1942–1944 годах он успешно выполнил 121 боевое задание по тралению мин, дозору и конвоированию кораблей. Впоследствии Г. М. Давиденко удостоился звания Героя Советского Союза.

Медали Ушакова и Нахимова получили подводники главстаршина Ф. Кудрявцев, старшина 2-й статьи И. Фадеев, краснофлотец Л. Федотов и другие.

Всего за годы Великой Отечественной войны более 14 тысяч человек были награждены медалью Ушакова и почти 13 тысяч – медалью Нахимова.

«Бывая на флотах, – писал адмирал Н. Г. Кузнецов, – мне довелось видеть, с какой гордостью носили моряки свои награды. Не раз слышал, что награждение медалями Ушакова или Нахимова офицеров – знак высшего отличия, свидетельствующий об их личном мужестве и участии в боях вместе с рядовым составом. Особенно ценили медали морские пехотинцы и артиллеристы береговой обороны: награждение медалями Ушакова и Нахимова свидетельствовало о их причастности к Военно-морскому флоту, чем моряки очень гордились независимо от того, где им приходилось воевать – на суше или на море».

25 ноября 1942 года газета «Правда» опубликовала ходатайство Наркомата обороны перед Президиумом Верховного Совета СССР о том, чтобы учредить специальные медали для награждения всех участников обороны Ленинграда, Одессы, Севастополя и Сталинграда.

22 декабря 1942 года Президиум Верховного Совета СССР учредил четыре специальные медали, которыми награждались все участники наиболее упорных и героических оборонительных сражений Великой Отечественной. В честь каждого из героических городов изготовлялась отдельная медаль с надписями: «За оборону Ленинграда», «За оборону Одессы», «За оборону Севастополя», «За оборону Сталинграда».

На лицевой стороне медалей были изображены различные символические сцены обороны городов-героев, а на оборотной стороне помещалась надпись: «За нашу Советскую Родину». Таким образом, демонстрировалось единство замысла и однотипность учрежденных медалей, рисунки к которым выполнил художник Н. И. Москалев.

Эти медали в отличие от медалей, учрежденных ранее и отчеканенных из серебра, должны были изготавливаться из латуни. В дальнейшем из латуни изготовлялись многие медали, посвященные юбилеям и знаменательным датам, важнейшим сражениям войны и крупнейшим народнохозяйственным стройкам.