– Нет, капитан. Путешествие никогда не кончится, пока разумная жизнь существует в галактике. Даже обитатели мобиля могут когда-нибудь снова обратиться к ней, используя все знания, накопленные за годы изоляции.

– Искать и не сдаваться, –проговорил Кирк, вспомнив другое стихотворение. –…Неплохая работа, если ты сидишь на своем месте…

Спок поднял бровь. – Да, если кто-то сможет создать себе такую судьбу. Возможно, мы встретились с разумом, который однажды решит переделать всю вселенную.

– Что ты имеешь в виду? –переспросил Кирк.

– Они могут попытаться уничтожить космос, который мы знаем, полностью изменив физические законы.

– Как желал поэт?

– Как они пожелают.

– А это возможно?

– В ограниченной вселенной –может быть. В бесконечной – никогда. Но если наша вселенная конечна, тогда, может быть, в далеком будущем различные разумы будут бороться за право переделать ее на свой лад.

– Мы можем кое-что сказать об этой "переделке" –заметил Зулу.

Спок пожал плечами. – Мы? Через миллионы лет развития "нас", скорее всего, уже не будет. Или, возможно, наши далекие потомки объединятся с творцами новой вселенной.

– Мистер Спок, –проговорила Ухура. – Мне кажется, вы сожалеете, что мобиль покинул эту систему.

– Это в самом деле так, –ответил Спок. – Я бы не отказался задать им еще несколько вопросов, если бы они позволили.

Четверо офицеров на мостике безмолвствовали. Большинство членов экипажа, за исключением нескольких старших офицеров, находились сейчас на Тиртаусе 2. Аристоклес Манчелли и Мира Колес дали разрешение на "дикий отдых" – на природе, подальше от их поселений. В неисследованных областях главного континента сохранилось немало красивых местечек, а мягкий тиртасианский климат гарантировал незабываемый отдых. Мира с грустной улыбкой признала, что такое увольнение скорее всего им понравится больше, чем цивилизованный отдых в городе, в котором почти не было развлечений. Кроме того, для энтерпрайзовцев было просто благоразумнее выдерживать дистанцию, хотя желающие с ними пообщаться тиртасианцы могли сделать это без труда.

– Может, вы сможете показать мне ваши любимые маршруты, когда я спущусь вниз, –сказал Кирк изображению Миры Колес на экране в своей каюте.

– Не знаю, смогу ли я выбраться из Каллинуса, –ответила та. – Накопилось много административной работы, пока меня не было. Мне жаль.

Она и в самом деле выглядела слегка раскаивающейся, но возможно, ему это только показалось. Возможно, она использовала работу только как предлог, чтобы не проводить с ним больше времени. Слишком явная дружелюбность к капитану звездолета могла быть неблагоразумна.

– Нам очень повезло, что вас послали сюда с этой миссией, –произнесла она. – Иначе мы никогда не были бы уверены, что обитатели мобиля не угроза для нас. Даже Аристоклес признал это.

– Это осознание как-то повлияло на сепаратистов? –спросил Кирк.

– Думаю, повлияет, Джеймс. Я не знаю, поможет ли это мне на следующих выборах, но у меня будет хотя бы шанс победить, –она опустила взгляд, и Кирк заметил, что в одной руке она держит рубашку, а в другой – иголку с ниткой. Мира вздохнула. – Работа зовет! Прощай, Джеймс.

Экран опустел.

– Капитан, –голос Ухуры вывел его из задумчивости, – прошу разрешения…

Кирк поднялся. – Конечно, лейтенант. Увольнение разрешено. Идите. Вы тоже, мистер Зулу, – он замолчал, решив, что он сейчас сделает. – Думаю, я к вам присоединюсь.

Он последовал за двумя офицерами к турболифту, затем оглянулся.

– Спок? Энсин Тейквит будет здесь через два часа. Вам нет причин оставаться на борту дольше.

– Я намереваюсь все же остаться, капитан.

Кирк кашлянул и уже был готов что-то сказать, но все же повернулся и вошел в кабину турболифта.

На мостике Спок окончил ввод своего отчета, затем выключил компьютер и откинулся на спинку кресла. Он еще раз обдумал встречу с мобилем, и как эта случайная встреча превратилась в первый контакт с самой высокоразвитой инопланетной культурой из всех, встречавшихся им. Одна эта культура, подозревал он, была старше, чем все остальные в галактике.

Двери турболифта с привычным свистом раздвинулись и на мостике появилась Кейт Тейквит. За ней шел Уэсли Варрен. Спок поднялся на ноги.

– Коммандер Спок, –сказала энсин Тейквит. – капитан дал Уэсли разрешение подняться на борт. Он хочет узнать побольше о корабле, и я вызвалась быть его гидом, пока я на дежурстве.

– В свою очередь, я пообещал Кейт, что свожу ее в Эйнисские горы, когда она будет в увольнении, –добавил молодой человек.

– Вы не против, если мы начнем с библиотечного компьютера? –спросила Кейт.

– Разумеется, энсин, –Спок шагнул в сторону, освобождая им дорогу. Затем сошел на нижний уровень мостика, задержавшись у капитанского кресла.

Он посмотрел на лежащую внизу планету, прислушался к ровному гулу двигателей корабля – и внезапно осознал, какой цели служили туннели на инопланетном мобиле. Они были предназначены не для реальных, физических существ. Эти туннели были волноводами для ментальной энергии, помогающими придавать форму виртуальным мирам, запрятанным в стенах и панелях мобиля.