–  Уйдет потому что?

–  Уйдет и пропадет. Мужчин там не хватает, слышала? Вот если бы он туда добрался, то приняли бы Авера с радостью, это мне отец третьего ребенка говорил. Только не про Авера, а про Петера, помнишь его?.. Но мужчины абажей зарежут ножами каждого, кто попробует.

–  Это еще почему?!
– у Фцук голова кругом пошла от избытка информации.

–  Ревнуют, так у них заведено. Поэтому и в лодку не возьмут, и если он пешком пойдет - увидят и зарежут.

–  Неужели можно пешком дойти?

–  Если ранней весной выйти, то, может статься, к осени и доедешь к Озеру!
– хрипло рассмеялась Лиззи.
– Ну зачем я тебе это говорю? Идем лучше грибы искать.

–  Расскажи мне еще что-нибудь про абажей!
– попросила Фцук.
– ты будешь сидеть, а я вокруг все обыщу. Почему ты раньше не рассказывала?

–  Девушка в твоих годах чем меньше знает, тем лучше для нее. Это я из ума видно выжила, что начала… - они шли к Темному лесу, в Светлом грибы почему-то не росли.
– Вдоль ручья пути почти нет, там всякая гадость водится. А еще топи на берегах, обходить их - дорогу удесятеришь. Вот и получается, что на Озеро без лодки не попасть.

–  Авер хотел бы лодку…

–  Все хотели бы лодку. Еттер, когда был молод, как Авер, тоже хотел и даже пробовал строить. Конечно, ничего у него не вышло… Зато вышло у одного парня из поселка, что выше по течению, он называется Хольмштадт, слышала?

–  Да, Ансон хвастается, что там был!

–  Врет. Так вот этот парень, забыла, как его звали, построил маленькую лодку и не испугался к нам приплыть. Потом поплыл обратно, и вскоре к нам его лодку принесло пустую. Утром мы ее увидели на берегу, - вздохнула Лиззи, - а в лодке кровь. Думали, пиявка его достала из воды. Но вскоре приплыли абажи, и как увидели лодку - прямо позеленели от злости. Забрали ее… И кое-что они говорили между собой… В общем, встретили они его и убили. Нельзя по ручью плавать.

–  Разве люди убивают друг друга?
– удивилась Фцук.
– Зачем? Мы же не стрекозы, не пауки, друг друга не едим!

–  Дуреха ты еще, - вздохнула Лиззи.
– Эх, жалко мне вас, вот мы-то успели хоть немного пожить… А вам что осталось? Болит мое нутро, хоть бы до весны дотянуть…

Больше Лиззи ничего интересного не сказала, началось обычное ворчание на нынешнее время, на погоду, на соседей. Фцук собирала грибы и про себя повторяла все услышанное. Она очень боялась забыть что-нибудь, а ведь хотела ночью все хорошенечко припомнить и обдумать. Пока девушка решила ничего не рассказывать ни Аверу, ни Линор, ни тем более Свену. А может быть, они сами все знают, просто не говорят при ней об этом?

–  Мы закончили на сегодня, - сказал Авер, подходя к Еттеру.

–  Уже все перетаскали?

–  Как же мы успеем весь стог сюда перенести? Еще ведь надо старое сено вытаскивать, перекрытия обшивку отдирать, да еще дрова мешают… Завтра, послезавтра все закончим.

–  Послезавтра?
– нахмурился Еттер.
– А если дождь? Послушай, Авер, мне не нравится, как ты себя ведешь! Все вы, все четверо! Бездельничаете, грубите… Мы с утра до ночи спины на полях гнем, ты разве видел, чтобы я сидел без работы?

–  Не видел… - Авер опять задрал голову и занялся изучением облаков.

–  Так не годится! Мы не вечные, и однажды не сможем вас кормить, пора браться за голову, тебе семнадцать, Линор еще старше! Вот что, поработайте-ка сегодня еще немного, а поедите потом. Девчонки почему вам не помогают?

–  Много от них помощи… - Авер просто не видел смысла мучать заменой сена девушек.
– Мышей боятся… Еттер, почти стемнело, а Свен и днем-то не много видит. Я тебе обещаю, завтра мы все сделаем.

–  Нет, я хочу, чтобы ты понял, что такое трудиться, как взрослому человеку! Ты должен научиться отвечать за себя! Мы не вечные, и скоро…

Юноша медленно повернулся к Еттеру спиной и пошел обратно к стогу, махнув рукой Свену. Его собеседник выкрикнул еще что-то возмущенное, но Авер не слушал. Все надоело… Сено, которое они вытаскивали из землянки, разве что пахло мышами, а больше ничем не отличалось от свежего. К чему это все?

–  Рыбой пахнет… - сказал Свен.
– Свежая рыба, это… Это… Это как весна.

–  Молчи уж… Останемся голодные, понял? Заночуем в стогу.

–  Так нельзя же! Потому что… Потому что…

–  Сейчас не лето, насекомые ушли. Пускай Еттер сам к нам прибежит и позовет ужинать, но мы не пойдем, слышишь? Просто молчи и слушайся меня. Посидим голодные, пусть, зато Еттер в другой раз не будет нас донимать.

–  А… А что ему, жалко? Ему рыбы больше достанется, потому что… Потому что…

–  Он сам сказал, что не вечный. Состарится, кто ему рыбу ловить будет?
– Авер зло оскалился.
– Вот пусть подумает об этом.