«О, но я христианин, — скажешь ты, — христианство не разочарует меня». У меня для тебя плохие новости. Даже христианство не спасет тебя. Если ты надеешься спастись тем, что ты христианин, в один прекрасный день ты будешь жестоко разочарован. «Но я верю в смерть Христа на кресте, и Библия говорит, что мы спасаемся верой», — скажешь ты.

У меня есть еще одна плохая весть: даже вера тебя не спасет. Если ты рассчитываешь быть спасенным, потому что веришь в смерть Христа, то позволь мне напомнить тебе, что и диавол верит в смерть Христа. В конце концов, он даже был там, когда это случилось.

Итак, добрые дела христианства и вера могут казаться достаточно хорошими, чтобы спасти тебя, но это не так. Тогда что может спасти тебя?

Только Иисус может спасти тебя. Он Единственный и никто другой. Таким образом, важно познать лично Иисуса как Друга. Встает вопрос: как можно это сделать? Может, тебя удивит то, что я скажу: основа отношений с Иисусом находится в Десяти заповедях. Взаимоотношения с Иисусом основываются на Его любви к нам и на нашей любви к Нему, а вторая заповедь как раз об этом и говорит.

«Подожди, — скажешь ты, — я думал, что вторая заповедь говорит: «Не делай себе кумира… Не поклоняйся им и не служи им» (Исх.20:4–5).

Ты прав, но вторая заповедь не ограничивается этим. Прочитай внимательно и следующие строки: «Ибо Я Господь, Бог твой, Бог ревнитель, наказывающий детей за вину отцов до третьего и четвертого [рода], ненавидящих Меня, и творящий милость до тысячи родов любящим Меня и соблюдающим заповеди Мои» (стих. 5–6, выделено автором).

Это последняя часть второй заповеди. Она говорит нам, что Бог нас любит, что Он желает проявить Свою милость к нам, а мы, в свою очередь, будем любить и слушать Его. Он говорит, что по этой причине Он не хочет, чтобы мы поклонялись идолам и истуканам, т.к. они могут нас разочаровать, как та ветка дерева разочаровала мою сестру. Они могут дать нам ложное чувство духовной уверенности.

«Но я не поклоняюсь идолам», — скажешь ты. Неужели? Хочу отметить три способа, посредством которых многие нарушают вторую заповедь, даже не подозревая об этом.

Надеюсь, ты поймешь: я не намереваюсь никого критиковать тем, что скажу сейчас. Когда на карту поставлена вечная жизнь, очень важно говорить открыто.

Ты знаешь, что миллионы христиан каждую неделю преклоняются и молятся перед иконами прямо в церкви? Печально, но это так. В некоторых церквях все стены увешаны изображениями святых. Чтобы оправдать это явное нарушение второй заповеди, некоторые христиане говорят: «Это изображения святых, а не Бога». Но в Библии нигде не говорится, что мы должны молиться святым. Иисус учил нас молиться так: «Отче наш, сущий на небесах» (Матф. 6:9). Это наша молитва–образец.

Другие христиане говорят: «Я не поклоняюсь святым, я только молюсь им». Но молитва — это поклонение. Молиться святому означает поклоняться ему, и это не зависит от того, сколько людей придерживаются другого мнения. Я встречал людей, которые говорили мне, что они не поклоняются иконам, а только почитают их. Несмотря на все это, словарь, которым я пользуюсь, дает первое определение слову «поклоняться», слово «почитать». Вторая заповедь говорит: «Не поклоняйся (не падай) перед ними». Часто люди, почитающие иконы в церкви, преклоняются перед ними, а это означает — поклоняются им. Разница между почитанием и поклонением настолько мала и незначительна, по крайней мере, что касается второй заповеди и поклонения церковным иконам.

Существуют люди, которые молятся перед иконами в своих церквях, потому что, как они говорят, легче молиться святому, чем Богу. Но когда мы молимся не Богу, а кому–либо другому, мы становимся зависимыми от той личности или предмета более, чем от Бога. Я убедился в этом, беседуя с людьми, которые молятся святым. Некоторые даже говорили, что боятся молиться Богу или Иисусу. «Бог слишком свят, чтобы обращаться к Нему прямо, — говорят они. — Мы должны просить святых, чтобы они говорили за нас перед Богом».

Но Библия говорит: «Поэтому да приступаем с дерзновением к престолу благодати, чтобы получить милость и обрести благодать для благовременной помощи» (Евр.4:16). Этот стих не говорит, что только священник, пастор или раввин MOiyr предстать перед Богом. И ты, и я, и любой «простой» человек может предстать перед Ним. Он приглашает нас прийти прямо к Нему смело и без страха.

Что можно сказать о понятии, что нужно просить святых, чтобы они говорили с Богом вместо нас? Это то же самое, что просить святых ходатайствовать за нас перед Богом. Но Павел писал: «Ибо един Бог, един и Посредник между Богом и людьми, Человек Христос Иисус» (1 Тим.2:5). Нам нет нужды обращаться к святому, чтобы он был нашим ходатаем, потому что Иисус — наш Ходатай перед Богом. Он Единственный, Кому Библия позволяет молиться как Посреднику между нами и Богом. Это первое, на основании чего, можно проверить себя, существует ли другой бог в твоей жизни: если ты молишься иконам, тогда, согласно Библии, ты поклоняешься ложному богу.