Но в наше время для нас написанный закон является гласом Божьим точно так же, как и для израильтян, стоявших у подножия Синая. Теперь люди часто открывают уста, отвергая закон, но придет время, когда заградятся всякие уста, ибо «грядет наш Бог, и не в безмолвии» (Пс. 49:3).

Юрисдикция закона. — Что бы ни говорил закон, он говорит находящимся в его сфере, под его юрисдикцией, «так что заграждаются всякие уста, и весь мир становится виновен пред Богом». А насколько обширна юрисдикция закона? Она охватывает каждую душу в этом мире. Никто не свободен от подчинения закону. Ни одна душа не избежала его приговора за вину свою. Закон есть мерило праведности, но «нет праведного ни одного».

Закон не оправдывает. — «Потому что делами закона не оправдается пред Ним никакая плоть; ибо законом познается грех». Человек может быть оправдан законом только в двух случаях — либо человек невиновен, либо закон плох. Но оба они исключены. Закон Божий совершенен в праведности, а все люди грешны. «Законом познается грех». Очевиден тот факт, что человек не может быть объявлен невиновным тем же законом, который объявил его грешником. Поэтому не требует доказательств истина, что делами закона не оправдается никакая плоть.

Две причины. — Существуют две причины, по которым никто не может быть оправдан по закону. Во-первых, все люди согрешили. Поэтому закон и дальше должен их обвинять, в независимости от того, какова будет их жизнь в будущем. Никто не может сделать более, чем обязан пред Богом, и никакое число добрых дел не исправит одно неправедное.

Более того, люди не только грешат — они греховны. «Плотские помышления суть вражда против Бога; ибо Закону Божию не покоряются, да и не могут» (Рим. 8:7). «Ибо плоть желает противного духу, а дух — противного плоти: они друг другу противятся, так что вы не то делаете, что хотели бы» (Гал. 5:17). Поэтому как бы человек ни стремился поступать по правде закона, он не найдет оправдания через него.

Самооправдание. — Если бы кто-нибудь был оправдан делами закона, это произошло бы лишь при условии постоянного выполнения всех его требований. Заметьте, что именно человек сделал бы это, но не закон. Не закон в этом случае делает что-либо в оправдание человека, но человек сам совершает требуемые добрые дела. Поэтому человек был бы оправдан законом, только если бы по природе своей он обладал всей праведностью, которую требует закон. Тот, кто думает, что может поступать по правде закона, считает себя не менее благим, чем Бог, ибо закон требует и является изложением праведности Божьей.

Поэтому если человек думает, что он может быть оправдан законом, значит, он столь добродетелен, что не нуждается в Спасителе. Всякий самоправедный человек, какую бы веру он ни исповедовал, возносит себя над Законом Божьим и посему отождествляет себя (в принципе) с папством.

Правда, независимая от закона. — Поскольку никто не может достичь праведности по закону из-за человеческого бессилия и порочности, следовательно, помимо закона, должен быть другой источник праведности. Предоставленные сами себе и закону, люди поистине оказались бы в плачевном состоянии. Но есть надежда. Независимо от закона, или помимо него, явилась праведность Божья. Она открывает человеку путь к спасению.

Праведность «явилась». — Где? Ну конечно, там, где ее явление было необходимее всего, — в людях, точнее в определенной группе людей, описанной в следующем стихе. Но зародилась она не в них. Библия уже показала нам, что праведность исходит не от человека. Праведность Божья открывается в Иисусе Христе. Ибо сказал Он устами пророка Давида: «Я желаю исполнить волю Твою, Боже мой, и закон Твой у меня в сердце. Я возвещал правду Твою в собрании великом; я не возбранял устам моим: Ты, Господи, знаешь» (Пс. 39:9,10).

О которой свидетельствует закон. — Пусть никто не думает, что в благовестии можно игнорировать Закон Божий. О праведности Божьей, открываемой независимо от закона, свидетельствует закон. Это та праведность, о которой свидетельствует и которую прославляет закон. Так должно быть, ибо это праведность, которую открыл Иисус и которая исходила от закона, пребывающего в сердце Его. Итак, хотя Закон Божий и не наделяет праведностью человека, он не перестает быть мерилом праведности. Не может быть праведности, не выдержавшей испытания законом. Закон Божий должен запечатлеть свое одобрение на каждом входящем в Царство Небесное.

О которой свидетельствуют пророки. — Когда Петр проповедовал о Христе Корнилию и его семье, он сказал: «О Нем все пророки свидетельствуют, что всякий верующий в Него получит прощение грехов именем Его» (Деян. 10:43). Пророки благовествовали то же, что и апостолы (см. 1 Петр. 1:12). Есть лишь одно основание — основание «Апостолов и пророков, имея Самого Иисуса Христа краеугольным камнем» (Еф. 2:20).

Это, в свою очередь, предполагает еще одну мысль о праведности. Праведность, открывающаяся во Христе, не просто утверждается законом, но и провозглашается в нем. Часть Библии, написанная Моисеем и известная как «закон», проповедует о Христе. Моисей был пророком и, следовательно, свидетельствовал о Христе, «потому что он писал о Мне» (Ин. 5:46). Более того, сам дар закона был обетованием и заверением Христовым. Это станет явным, когда мы приступим к пятой главе Послания к Римлянам.