В послании Варнавы, написанном около 135 года, содержится первая ясная ссылка на соблюдение воскресенья. Интересно познакомиться, как в нем объясняется отречение от субботы.

Варнава утверждает, что соблюдение субботы невозможно, пока не наступит будущая вечная жизнь. Невозможно потому, что в этом мире все верующие нечисты и грешны. Варнава спрашивает: как мы можем наслаждаться покоем, если Божий труд в наших сердцах незавершен? А на небесах, утверждает он, мы сможем почитать субботу как святой день после того, как сами станем святыми.

Как печально! Для Варнавы святость — это совершенство характера. Но в Новом завете быть святым — означает раскаяться в грехах, посвятить свою жизнь Богу.

Церковь предала забвению Евангелие, и, бесспорно, причина этого заключалась в том, что она не понимала значения субботнего покоя. Дело в том, что мы находим покой во Христе благодаря Его совершенствам.

Апостол Павел учил, что Бог «… облагодатствовал нас в Возлюбленном» (Ефес. 1:6). «И вы имеете полноту в Нем» (Кол. 2:10). Это весть о субботе.

Если бы ранние христиане не предали забвению Евангелие, они никогда бы не отвергли субботнего покоя. Давайте посмотрим, как тайна беззакония — легализм — помогла перемене субботы на воскресенье.

Для христиан середины второго столетия главной причиной соблюдения воскресенья было то, что сотворение мира началось в первый день недели, когда Бог создал свет.

Вскоре основным доводом святости воскресного дня стало воскресение Христа. Позже решающее значение приобрел тот факт, что Святой Дух снизошел на церковь в пятидесятницу-воскресенье.

В «Катехизисе католического учения для новообращенных», издания 1977 года, утверждается: «Церковь заменила субботу на воскресенье потому, что Христос воскрес из мертвых в воскресенье, так же как и Святой Дух снизошел на апостолов в воскресенье» (с. 50).

Для подтверждения святости воскресенья отцы церкви любили цитировать стих из книги пророка Малахии: «А для вас, благоговеющие пред именем Моим, взойдет Солнце правды и исцеление в лучах Его…» (Малахия 4:2).

Воскресенье символизировало духовное исцеление человеческого сердца через Иисуса Христа, Солнца правды. Исцеление начинается, когда Бог дарует грешникам свет. Затем наступает обращение — новая жизнь во Христе через Иисуса, через Его воскресение. И, наконец, Святой Дух начинает жить в верующем, возрождая образ Божий.

Все эти этапы духовного возрождения возможны только благодаря событиям, происшедшим в первый день недели. Один из авторов заключает: «Почитание воскресенья—это праздник возрождения человека», памятник Богу, который Своею силой возрождает человеческие сердца и удерживает нас от греха. Вот такое представление о воскресенье имела ранняя христианская церковь — церковь отступническая.

Что же здесь не так? Помните, что мы имеем дело с тайной беззакония. А это есть нечто коварное и хитроумное, нечто, кажущееся евангельской истиной, но тайно разрушающее веру.

Давайте вернемся к Симеону Столпнику и вкратце порассуждаем, и тогда проблема святости воскресенья прояснится. Что делал там, наверху, Симеон Столпник? Стремился к святости, духовному возрождению?

В юности он отличался необычайным религиозным усердием. Будучи еще подпаском, он ушел в монастырь и всю жизнь, подражая Христу, стремился стать Ему подобным. Вскоре поиски Богоподобия привели его к полному одиночеству. В пост он не употреблял ни пищи, ни воды, стремясь подчинить свою плоть Духу, чтобы Он управлял его жизнью.

Но этого было мало ему, и Симеон заставлял себя стоять не сгибаясь в течение долго времени. И, наконец, в 423 году он поднялся на столп высотой около 3 метров для того, чтобы уйти от мира. Эти столбы становились все выше и выше по мере того, как он представлял себя все ближе и ближе к Богу. Он умер в жилище на столбе высотой более 16 метров, так и не поняв сущности истины совершенства.

16 метров — это довольно высоко, но недостаточно, чтобы соответствовать духовным высотам Иисуса. Если бы Симеон понял значение субботнего покоя, то ему не пришлось бы забираться так высоко. Вместо этого он принял бы совершенство Христа, как свое собственное.

Хочется думать, что становится яснее, в чем несостоятельность святости воскресенья? Оно концентрирует внимание на святости христианина, а это слабая, очень слабая надежда. Суббота же почитает совершенное дело Христа, исполненное ради нас. Дело, которое Бог оценил как «хорошо весьма», было завершено вполне — к нему ничего не надо было прибавлять и улучшать.

Конечно, стремление к совершенству очень важно для христиан. Но не следует смешивать то, что Библия называет «плод» Евангелия — преобразованную жизнь— и само Евангелие. Евангелие — это жизнь и смерть Христа. Плод Евангелия — измененная, преображенная жизнь благодаря пребыванию Христа. Видите какая разница?