Обряды поклонения богу солнца были настолько ужасны, что порой даже трудно поверить, что такое было. Младенцев сжигали, как живую жертву, молодых женщин унижали, делая их проститутками в храме солнца. И все это для того, чтобы ублажить ненасытное божество! Если бы только они приняли дар спасения своего Создателя!

Время от времени Господь разоблачал безумие солнцепоклонства. Вспомните, как Он, избавляя Свой народ ОТ Египетского рабства, на три дня закрыл солнце тьмой. Все, кто отверг бога солнца и помазал дверные косяки и перекладины в своих домах кровью агнца, были спасены от ангела смерти. Но даже тогда израильтяне переняли от египтян идолопоклонство. Золотой телец, которому они поклонялись, изображавший Аписа, имеет прямое отношение к солнцепоклонству.

Из-за отступления и неверия целое поколение израильтян погибло в пустыне. Их дети наконец вступили в обетованную землю Ханаан. Но, к сожалению, когда старшее поколение умерло- их дети вернулись к солнцепоклонству. Обратите внимание: «И когда весь народ оный отошел к отцам своим, и восстал после них другой род, который не знал Господа и дел Его, какие Он делал Израилю: тогда сыны Израилевы стали делать злое пред очами Господа, и стали служить Ваалам…» (Суд. 2:10—11).

Как печально, что Божий народ оставил Его ради Ваала, одного из языческих богов солнца. В Ветхом завете мы видим, как почитание солнца в Израиле подтачивало веру в Господа. Царь Соломон, тот самая, кто построил храм, осквернил Иерусалим язычеством. Поклонение солнцу процветало: «… женщины месят тесто, чтобы сделать пирожки для богини неба…» (Иер. 7:18); «… сидят женщины, плачут по Фаммузе,… у дверей храма Господня, около двадцати пяти мужей кланяются на восток солнцу» (Иезек. 8:13—16).

Представьте! Поклоняются солнцу в Господнем доме! Как мы увидим, подобное произойдет вновь во времена Нового завета. Преданные Господу пророки в Ветхом завете постоянно призывали израильтян вернуться от поклонения богу солнца к своему Создателю. Они указывали на седьмой день—субботу—как на еженедельное напоминание Бога о своем творений. Однако евреи глубоко погрязли в язычестве. В конце концов Господь сделал их пленниками в Вавилоне—этом древнем центре солнцепоклонства.

После возвращения из плена Божий народ отверг безумие солнцепоклонства своих соседей-язычников. Но затем,, остерегаясь язычников и боясь осквернения ими, впал в другую крайность. К моменту появления Христа иудеи напрочь отмежевались от язычников.

Тем временем Персия завоевала Вавилон, и солнцепоклонство продолжало распространяться. После покорения Александром Македонским мира греки привнесли свою изощренную религию идолопоклонства, в том числе и почитание солнца.

Римляне тоже поклонялись солнцу. Они назвали дни недели в соответствии со своей языческой религией. В воскресенье они поклонялись солнцу, в понедельник — Луне, во вторник — Марсу, в среду — Меркурию, в четверг — Юпитеру, в пятницу — Венере. В субботу —?

Конечно вы догадались — Сатурну. Подобно тому, как солнце управляет планетами, день солнца «возвышался» над всеми остальными днями недели.

Это возвращает нас назад, в первое столетие от Р. Х. Первое поколение христиан решительно боролось с влиянием язычества. Но после их смерти идеи солнцепоклонства смешались с библейскими истинами.

Почему же церковь хотела соединить язычество с христианством? В предыдущей главе мы отметили, что христиане, чтобы избежать преследований, старались отмежеваться от иудеев. Это и сделало их незащищенными от влияния языческого общества.

Когда в 70 году от Р. Х. был разрушен Иерусалим, христиане обратились к столице империи как своему новому церковному центру. Значение Рима возросло после второго разрушения Иерусалима в 135 году. Когда император Адриан запретил соблюдение еврейской субботы, христиане были вынуждены отказаться от иудейского наследия. Им было очень удобно позаимствовать обычаи из языческого Рима.

Вы когда-нибудь интересовались тем, какое отношение имеют пасхальные яйца и кролики к воскресению Христа? Конечно, никакого. Это были языческие символы плодородия. Церковь заимствовала их для символа новой жизни в Иисусе. В академической американской Энциклопедии Грольера, в статье «Пасха», читаем:

«Название «Пасха» происходит от имени англо-саксонской богини языческой Эостре, в честь которой весной устраивались праздники. Многие народные традиции, связанные с Пасхой (например, пасхальные яйца), языческого происхождения».

Кроме Пасхи, церковь приняла и другие языческие праздники.

Веками язычники праздновали день бога солнца 25 декабря. Вам знакома эта дата?

Естественно, нет ничего греховного в том, что на рождество мы обмениваемся подарками, даже если это не настоящая дата рождения Христа, прячем пасхальные яйца или кладем кроликов в корзину ребятишкам. Но вот в чем вопрос. Если наши христианские праздники пришли к нам из язычества, то можем ли мы быть уверены в том, что все остальное в нашей религии осталось неизменным, что Божьи заповеди, например, никто не изменил самовольно? Подумайте об этом.

Чтобы избежать преследований, христиане с готовностью приняли обряды солнцепоклонства. Естественно, от них не требовалось поклонения светилу. Они отмечали рождение и воскресение Христа. Но тем не менее они подобно Ветхозаветному Божьему народу приняли обычаи и обряды тех, кто поклонялся солнцу.

Языческие корни в христианстве признаются многими современными богословами.

Джон Генри Ньюмэн в своей книге «Развития христианского учения» пишет: «Храмы в честь выдающихся святых, ладан, лампады, свечи… святая вода… святые дни, — все это имеет языческие корни» (с. 373).