Дальнейшая беседа свелась к нелицеприятным намёкам со стороны администратора на его, Алексовы потуги, получить бесплатный доступ на Остров, минуя курс обучения на Полигоне. Алекс пустился, было в спор, но администратор, ни чего не хотел слышать и, в конце концов, предложил обратиться в экспертную комиссию за техническим заключением и в службу защиты прав потребителя, если нарушения таковых будут установлены. На том беседу пришлось прекратить, ввиду полной бесперспективности, постараться успокоиться и всё обдумать.

Обдумывая, Алекс пил квас и, раздражённо шевеля пальцами, перелистывал странички инета. На душе было мерзко. Кажется, в такое мерзкое положение он не попадал ещё ни разу за всю свою жизнь. Это всё-таки подло, быть таким беспомощным, когда надо много чего сделать. Просто подло устроено, что от какого-то тупого админа, может зависеть вся его дальнейшая жизнь. Но, постепенно, раздражение уходило, а его место занимала апатия — а пошли вы все со своими черными дронами…

Некоторое время назад он, загнал в поисковик слова «чёрный дрон», и теперь меланхолично просматривал найденный материал. Найдено было много, но всё без толку.

Оказалось, что слово «дрон» — распространённый ник и кличка, что островные дроны, в общем инете, не обсуждаются вовсе, а истории связанные с Островом сводятся либо к рекламным роликам, либо к откровенному вранью людей, никогда там не бывавших. В одном месте он набрёл на документ, где «дрон выйдя из черной дыры, самовольно отправился…, проявил несвойственную инициативу…, что привело к началу колонизации…».

С минуту Алекс тупо всматривался в страницы, пока не понял, что это фантастический рассказ. Тогда он вырубил инет, допил квас и попытался разобрать то немногое, что он сумел обдумать по полочкам.

Собственно всё сводилось к тому, что, либо его учётная запись была повреждена при столь бесцеремонном отключении, либо его новый… гм, знакомый, каким-то путём отрубил её сам. Отсюда следовало, что, с администраторами почти всё ясно, давить на них бесполезно, так как, судя по всему, запись его действительно пропала, и восстановить её они не смогут. Обращаться в какую-то экспертную комиссию не имеет смысла, так как она всё равно замкнётся обратно на админов, а те уже всё сказали.

Значит надо найти чёрного дрона и потребовать восстановления у него. Но «найти», означало «войти и найти», а войти он не мог. Круг замыкался. Противно было и то, что у него осталось кое-что на счету, и эти деньги было просто жалко, так как без входа в сеть их не используешь. Так же недоступна и та его заначка, что лежит у Корчмаря за кузней.

И, кстати, а куда войти-то? Это же не инет, где вошёл анонимом, без прав, без имени, но общаться и что-то сделать можно. Здесь надо входить, соединяясь со своим конкретным дроном. А его конкретный дрон, стоящий, кстати, конкретные бабки, где? Если бы этот, Куб, адрес сетевой оставил, то с ним можно было бы через сеть связаться. А так глухо. Доступна только реклама да обзорные ролики. Даже на форум просто так не зайдёшь. Облом.

Ай-ай-ай… Что же делать то? Тяжело вздохнув, Алекс снял перчатки и обруч, и пошёл на кухню за ещё одной баночкой кваса. Но, открыв холодильник, подумал, и взял вместо кваса баночку лёгкого светлого. Вернулся, развалился на диване и включил телевизор.

Когда-то, давно, его отец говорил ему, что раньше, по телевизору, передавалось только три программы, и поэтому смотреть было абсолютно нечего. Пробежавшись по каналам, он хмыкнул и бросил пульт — ну и что толку в том, что их сейчас больше сотни?

Отхлёбывая пиво, Алекс поймал себя на мысли, что думает он вовсе не о том, кто и как лишил его доступа на Остров, и что теперь ему следует делать, что бы туда вернуться. А думает он о том, зачем чёрному дрону понадобилось его вырубать, и что он будет делать, если этого чёрного дрона найдёт.

Тут вдруг вспомнился свой дрон, выброшенный им в пропасть, и ему стало его ужасно жалко, такой это был хороший, обученный дрон, сколько они с ним прошли всего, и горели, и тонули, и под пулями бегали… Лежит сейчас себе, где-нибудь в камнях, и думает, какие вот люди, неблагодарные, я вот им и то, и сё, а этот гад…

Тогда, в пылу сражения, так сказать, в азарте, он его скинул, в тайной надежде вернуться, а сейчас, когда с «вернуться» обстояло плохо, бедный дрон мог проваляться в камнях очень долго. Если его уже не подобрали…

Стоп-стоп, сказал он себе, не грузись. Дрон не живой, это просто компьютер. Даже самый лучший дрон всего лишь просто-напросто компьютер. Микрочип. Набор программ и инструкций. Кристалл кремния с нано нарезкой. Очень и очень ценный.

Была, однако, и ещё одна причина, почему этот чип был ему особенно дорог. Кристалл дрона был действительно самой значащей и стоящей его частью. От него зависело всё управление модулем. Мощность процессора, скорость обработки больших потоков информации, наличие расширенных наборов инструкций и команд, напрямую влияли на гибкость взаимодействия наездника-дроннера и дрона, на обучаемость и, в конечном итоге, на выживание всей связки — наездник-дрон.