— Мне бы еще молотобойцев… — попробовал использовать благоприятную ситуацию Кузьма.

— Нету! — отрезал Мишка. — Придумай, как молот водяным колесом поднимать.

— Чего-о-о?

— Того! Колесо такой молот поднять может, что ни одному молотобойцу не под силу. Думай! Создавай технику!

— Михайла Фролыч… — еще более робко, чем в прошлый раз подал голос Артемий, — ты говоришь: талант — редкость. А сам: и музыку и стихи и еще всякое… колесо, вот теперь, с молотом…

Раньше Мишка от таких вопросов вздрагивал, но постепенно линия поведения выработалась, и сейчас он ответил, практически не задумываясь:

— Нету у меня никаких талантов! Все оттого, что меня три самых умных человека в Погорынье учат: сотник Корней, боярыня Гредислава и отец Михаил. Нечего на меня, как чудо-юдо заморское пялиться! А знаний я не прячу, готов всем, что мне известно, с вами поделиться. Но не все же сразу, ты, вон, еще и грамоту, как следует, не освоил, хотя Роська… тьфу, Василий Михайлович тебя и твой оркестр хвалит: говорит, что вы быстрей других учитесь. Так, Василий Михайлович?

— Отче Михаил тебя учил, а ты его обидел. — Отозвался невпопад Роська.

— Хватит! Говорено уже об этом. — Мишка только имитировал раздражение, на самом деле Роська помог увести разговор от скользкой темы. — Кто у нас там следующий? Господин советник Академии Михаила архангела Дмитрий Лукич, что скажешь?

— Я уже говорил, — заявил твердым голосом Дмитрий, — отроков надо учить по-разному. Тех, кого боярам возвращать надо — на конных лучников. Опричников… ты прости, Минь… Михайла Фролыч, я без тебя с господином сотником разговаривал, так он сказал, что опричники дело хорошее и их поболее надо. Еще мне Яков рассказал, что ты ему предлагал десяток для тайной лесной войны собрать. Я так думаю, что ты хочешь кого-то, вроде тех «пятнистых», которые тебя чуть не убили, выучить. Правильно я понял?

— Г-м, правильно. — На самом деле, о разговоре с Яковом Мишка, к своему стыду, позабыл. Столько всего произошло, такие заботы навалились. — Все правильно, только надо с отроками разобраться: кто к чему больше способностей имеет?

— Да мы, в общем-то, уже разобрались. — Дмитрий говорил уверенно и толково, словно заранее готовился к выступлению на Совете. — Отроки подходящие есть. Если ты Якова урядником утвердишь, то Стерв готов два десятка «пятнистых» обучить.

— «Разведчики» это называется. — Пояснил Мишка. — От слов: выведывать, проведывать, разведывать. А эти два десятка будем называть «разведка». Только, почему ты Якова простым урядником хочешь поставить? Если под ним два десятка ходить будет, то надо старшим урядником назначать.

— Рано! Пусть, сначала, научится урядником быть. — Все в той же уверенной манере, ответил Дмитрий. — А за всем остальным я сам присмотрю. Думаю, что эту… разведку надо вместе с опричниками учить — опричникам лишние знания не помешают, они все должны уметь!

— Согласен! — Мишка спохватился, что не спросил мнения Совета, но, кроме него, этого, кажется, не никто заметил.

— Теперь о лучниках. — Продолжил Дмитрий. — Мы с наставником Алексеем присмотрели двадцать семь человек из отроков боярыни Гредиславы, которые хорошо из лука бьют. Вместе с отроками других бояр, получается четыре десятка. Учить их наставники Алексей и Прокопий берутся. У Прокопия, правда, вместо правой руки крюк железный, но он до ранения в десятке Луки был, не покажет, так расскажет. Одна беда: наставники есть, а командира нет. Ставить, кого-то из людей боярыни Гредиславы, я не хочу, а наши все заняты.

— Придумаем, что-нибудь. — Мишка не нашелся с ответом сразу и решил разобраться с «командным составом» позже. — Кузьма Лаврович, доставай опять свои орехи, будем снова считать.

— Значит, наших — двадцать, у Первака — десять, двое — ко мне, разведка… — принялся считать Кузька, раскатывая по столу орехи.

«Блин, счеты! Как вы, сэр, раньше-то не вспомнили? „Деревянный калькулятор“ аж до конца ХХ века продержался, и считали умельцы на них довольно шустро. Надо на „платном отделении“ вводить, обязательно!»

— Остается сорок один человек! — доложил итог подсчетов Кузьма. — Четыре десятка ни туда, ни сюда: в разведчики не годятся, в лучники тоже.

— Значит, будут стрелками! — заключил Мишка и осекся, увидев страдание в глазах Артюхи. — Дмитрий Лукич, а кто из тех, кого в лучники и в разведчики отбираем, в оркестре у Артемия играет?

— Не знаю. — Дмитрий впервые утратил уверенность и на лице его отразилась досада из-за невозможности ответить на поставленный вопрос. — Разберемся.

— Я тебя прошу, не разоряй оркестр. — Мишка и сам, до сих пор, не мог разобраться, почему он так заботится об этой, в общем-то, излишней роскоши, отвлекающей ребят от учебы. — Давай, им какое-то время для игры определим, хоть понемногу, но каждый день.

— Каждый день? — Дмитрий неодобрительно покосился на Артемия. — Это когда же? И сколько?

Мишка на несколько секунд задумался. С часами ЗДЕСЬ была сущая засада — во-первых, время определялось на глазок, по движению солнца, во-вторых, часы летом были длиннее, чем зимой.

— Давай-ка, решим так: последнюю четверть времени между обедом и ужином. Ну, и после ужина, если сами захотят.

— Хорошо. — Дмитрию мишкино предложение не понравилось, но спорить он не стал. — Пусть играют.