All you need is love. Так считали the Beatles. А героям этого романа больше нужны деньги и возможность поставить на уши весь мир. Один из них встретил как-то на улице американку, задумавшую разгадать, наконец, загадочную русскую душу. Но русская душа оказалась чересчур загадочна, и юная американская миллионерша не успела оглянуться, как оказалась в центре масонского заговора с раздеванием и в круговороте событий, посвященных возрождению язычества, раскрещиванию Руси, общению с духами и другим подобным вещам, которые в конечном итоге сводятся к словам Юлия Кима, вынесенным в эпиграф.
Действие этого романа происходит на дубликате Земли, история которого расходится с земной историей начиная с 1984 года, в связи с чем несоответствие описанных здесь событий тому, что мы видим каждый день из окна и по телевизору, не должно вызвать удивления.
Рассиживаться нечего —
Фортуна переменчива,
У стада человечьего
Помыслы одни:
Вытягивайте золото
Из меди и из олова,
Из малого и старого,
Издавна и заново,
Умело и без опыта
Золото, золото,
Золото тяни!
* * *
1
Руслан Чайковский, двадцати четырех лет от роду, выступал с концертом в подземном переходе под Невским проспектом, между Гостиным двором и Пассажем, строго напротив монаха, собиравшего пожертвования на восстанов ление репутации Бога.
Нет, на самом деле он собирал пожертвования на восстановление какого-то храма, а про репутацию Бога ляпнул как раз Руслан — причем не сразу, а только после того, как монах его проклял, припомнив к случаю древний канон то ли анафемы, то ли отлучения. А может, он от себя сочинил — но все равно получилось очень торжественно и грозно.
Однако Руслан не растерялся, и, выйдя на середину перехода, стал кидаться на прохожих, жалобно прося:
— Граждане прохожие, подайте доброму человеку на восстановление репутации Бога.
За это монах попытался побить его посохом, но Руслан заявил:
— Если разобьешь гитару, твоя церковь разорится раньше, чем расплатится. Ее сделал сам Гварнери дель Джезу, жертва таких же как ты иезуитов!
Это он соврал. Во-первых, Гварнери дель Джезу не делал гитар. Во-вторых, конкретно эту гитару сделали из отходов лесной промышленности на Вышневолоцкой фабрике «Пианино», и в 1984 году, за шестнадцать лет до описываемых событий, отец Руслана Чайковского купил ее в магазине за двадцать два рубля. И наконец, в-третьих, монах не был иезуитом, поскольку принадлежал к православной вере, которая, как известно, враждует как с католической церковью в целом, так и с иезуитским орденом в особенности.
Конфликт, который чуть не привел к гибели гитары, разгорелся из-за мелочи. Руслан вздумал петь песенки, из которых следовало, что он давно заключил договор с сатаной и теперь с нетерпением ждет дивидендов. Песни были хорошие, отлично срифмованные и удачно положенные на музыку — но вот беда: монахам вещи такого рода слушать противопоказано.
Бородач в черном подряснике терпел недолго и после слов:
Когда я сидел с ним за черным столом, И кровью писал свое имя под текстом, Он клялся, что жизнь обусловлена злом, И место без зла — это мертвое местостал громогласно грозить Руслану геенной огненной.
— А вы в курсе, что англиканская церковь уже отменила ад? — спросил тогда Руслан, на что монах заявил примерно следующее: все англикане — еретики, и гореть им вечно в том аду, который они отменили.
Разгоревшийся диспут закономерно привел к анафеме и попытке мордобоя, но Руслан оказался проворнее, потому что был примерно вдвое моложе монаха.
Не успокоившись на этом, Руслан стал предлагать прохожим телефон Бога и адрес его электронной почты, чтобы все желающие могли связываться с ним напрямую, минуя всяких разных монахов и священников.
Таким манером Руслан собрал вокруг себя приличную толпу и закатил проповедь на тему «Бог и телекоммуникации». С совершенно серьезной миной он утверждал, что Господь использует в своей повседневной работе многоканальный приемник молитв и некий Первозданный Компьютер, с помощью которого он может создавать миры и управлять ими. Более того, наш мир вообще-то не существует — он записан в памяти Первозданного компьютера, и нам только кажется, что окружающие предметы реальны. На самом деле это галлюцинация, и даже мы сами только чудимся друг другу.
Руслан п арил вдохновенно, и монаху тут нечего было делать, хотя он и пытался из противоположного угла грозить геенной всем присутствующим. Это добавляло событию живости и веселья.
Короче, оттянулся Руслан на славу и даже не очень огорчился, что не заработал денег.
Пересчитав то, что прохожие успели набросать в его гитарный футляр до конфликта с монахом, Руслан собрал монеты в горсть и ссыпал их в коробочку с восьмиконечным крестом, которую держал в руках монах. Тот не успел среагировать, и нечистые деньги проклятого безбожника перемешались с остальными, поставив монаха в затруднительное положение.