Шрифт:
Только легенды и сказания не горят в атомном пламени... Возможно, раскол проходил именно по вопросу об отношении к вот-вот грядущему из Космоса нашествию землян, возможно, разногласия носили религиозный характер. И уж точно – экономический и политический. Без этого мы – люди – не можем... В общем, сейчас трудно – да может и невозможно – догадаться о том, кто первым нажал кнопку... Ясно одно: конец всему положила система ядерного самоуничтожения. Должно быть, ее привела в действие та из вступивших в сражение сторон, которая первой почувствовала, что обречена на поражение. Это был Мир не знавший компромиссов.
И десятилетия спустя – уже после того, как с планеты сошли снега ядерной зимы и изувеченная биосфера начала отвоевывать свое у проплешин рукотворных пустынь и дышащих радиацией кратеров. Над планетой все еще описывали свои орбиты спутники-невидимки, время от времени наносящие то друг по другу, то по каким-то целям на поверхности удары то излучением, то зарядами антиматерии. Из недр океанов – с бортов подводных ракетоносцев – то там, то здесь все еще уходили на поражение целей баллистические ракеты, а по радиоактивным развалинам прокладывали путь автоматические танковые комплексы. Казалось, ничего, кроме ненависти, не уцелело в этом Мире. И все-таки...
– Доклад от Элли, – Гурам откашлялся, давая шефу время для окончательного пробуждения.
– У вас что – бронхит? – хриплым со сна голосом поинтересовался владелец Торговых домов. – Вы позвонили мне посреди ночи, чтобы я вам больничный лист выписал? Или горчичник поставил?...
– Излагаю суть дела... – чуть поперхнувшись, заторопился Гурам. – Говорить способен только Халид. Гавриш
– плох, Кноблох
– в коме... Халид выдал информацию – там какую-то квитанцию они нашли, которая Гавриша заинтересовала... Там был какой-то адрес...
– Какой адрес, Гурам, какой? – наливаясь холодной злобой, осведомился шеф.
– Он не помнит... Сотрясение – плитами привалило...
– Какими, черт возьми, плитами?
– Могильными... А остальные, я уже сказал... Если там что и было – все загребла полиция...
– Спасибо, Гурам, вы очень много узнали... – ядовито молвил Рамон, явно намереваясь подвести черту под разговором – оказавшимся бесполезным.
– Еще там нашли кисет... – торопливо вставил Гурам. – Кисет Счастливчика – с трубкой и Трубочником...
– С чем, с чем?... – с некоторой оторопью осведомился Большой Магир.
– С Трубочником... Это талисман такой – многие с собой таскают... Счастливчик не мог его просто так оставить... Они...
Халид, в смысле... кисет этот пометили... Маячок туда подпихнули... Халид назвал нам решетку частот...
– Что ты там несешь... – Рамон даже отвернулся от трубки и поморщился. – Там сейчас засада. Ваш Счастливчик, даже если он вконец спятил от виски, ни за какие коврижки не станет совать голову черту в зубы!...
– Не станет, спору нет, – осторожно настоял на своем Гурам, но мы на всякий случай прозондировали положение маячка.
Так вот: маячок и не думает валяться на улице Темной Воды...
Маячок болтается по городу...
Некоторое время Рамон пытался осмыслить значение странного факта. Потом треснул кулаком по столу и заорал:
– Так какого же черта ты молчал об этом до сих пор, остолоп?!!
Энни измерила комнату шагами – по диагонали, с северо-востока, на юго-запад. А потом, наоборот. Получилось ровно столько же – четыре с половиной ее энергичных, злых шага. Ни больше, ни меньше.
Она выкатила из сумочки на на столик каменные шарики с изображением Инь-Янь. Чуть покатала их по полированному дереву, сердито фыркнула: Вам неплохо будет посидеть пару дней в наших конспиративных аппартаментах – ха! Вы не будете скучать – там есть Ти-Ви– ха! Ну конечно, есть – чтобы выслушивать, как бестолковый Тимоти Рейдер по-дубовому раскручивает в Новостях твою кровную тему... Вот так и дисквалифицируются юные журналистки...
... И голодать тоже не будете – я буду приносить вам лапшу по-пекински... – ха! Ну – спасибо вам, агент Яснов, – для вас, разумеется, человек с этаким разрезом глаз должен обожать китайскую кухню – как же еще!
Энни рывком раскрыла холодильник. Чипсы – море картофельных чипсов. И проклятые пирожки с куриным фаршем. По всей видимости, служба защиты свидетелей считала, что кулинарные пристрастия защищаемых не розняться слишком со вкусами оголодавших школяров.
И еще тут был кофе – пропасть одноразовых термосов со здешним самопальным кофе, годным только на то, чтобы слагать о нем анекдоты. Мер-р-рзость. Энни передернуло.
Она взяла трубку внутреннего коммутатора и набрала номер вызова дежурного охранника. Через пару минут, коротавший время в одном из соседних домиков пустующего кемпинга – за карточным сетом с напарником – дежурный, осведомился, чего, собственно, угодно мисс?