Не будучи склонным к борьбе за справедливость, Гостемил тем не менее заметил, —

– Посадника в узилище законным путем может поместить лишь тот, кто его назначил. А накладывать дань в неурочное время можно только с ведома Ярослава.

– Ты что, болярин, урок юриспруденции мне преподать решил? – рассердился Семяшко. – Я из семьи тиунов происхожу! Разбираюсь в таких грунках, уж будь спокоен!

– Сколько ж в детинце гостей и … ростовчан?

– Не знаю. Наверное, много, раз воевода ничего не делает.

– А где воевода?

– А в занималовке у меня сидит, отказ получает.

Гостемилу показалось, что Семяшко недоговаривает, а то и просто врет. Никто ему сверд к пузу не приставлял, глупости это. Еще он подумал, что все это утомительно. Но он настроился на поездку в Киев и в Корсунь. В Киеве Хелье дал бы ему денег, но обременять друга – тоже утомительно.

– Что ж, Семяшко, – сказал он. – Пойду-ка я тогда в детинец, предъявлю требования, пусть отдадут мне мои деньги. Хочешь пойти со мной?

Семяшко посмотрел на Гостемила как на ребенка.

– Ты, болярин, ростом велик.

– А умом не крепок? – спросил Гостемил, смеясь.

Семяшко промолчал.

Гостемил вышел в деловое помещение, полное народу.

– Слушайте меня, поселяне, – зычно сказал он, и говор смолк. Все кредиторы стали смотреть на Гостемила. – Либо у Семяшки ничего нет, либо он выдает деньги только тем, кто ему нравится, а таких мало. Воевода ваш исполнять обязанности свои не захотел, лень ему, но я его не осуждаю. Многие становятся воеводами только для того, чтобы удачно жениться.

– Неправда твоя, болярин! – возразил выходящий из занималовки воевода. – Вовсе не поэтому.

– Возможно, есть и другие причины, – вежливо согласился Гостемил. – А иду я сейчас, поселяне, прямо в детинец, получать мое золото. У Семяшки, повторяю вам, ничего нет. Кто хочет, может присоединяться. Особенно это касается ратников, сидящих тут, в доме купца, поджав хвосты. Подойдем, постучимся в ворота и, кто знает, может, нам откроют.

– А зачем стучаться? – неожиданно спросил малолетний Светозар и, опережая отца с его «заткнись, подлый» доложил, – Там сзади лаз есть.

– Лаз? – переспросил Гостемил.

– Заткнись, Светозар!

– Лаз, – подтвердил Светозар. – Все мальчишки знают.

– Не слушай его, болярин! – сказал отец Светозара, густо краснея. – Уж я его, мерзавца, выдеру, как только домой придем.

– Позволь, позволь, Светозар, – Гостемил подошел к малолетнему и присел возле на корточки. – Позади детинца? Лаз?

– Там малина растет, – объяснил Светозар, оправдываясь.

– Ну вот, удача с нами, – объявил Гостемил. – Кто здесь ратник, или просто человек отважный – слушайте меня, люди! Какие-то ростовчане и прочие … захватили ваш город!

– Да какие они ростовчане! – подал кто-то голос. – Это всё люди Свистуна подстроили, и гостей этих, леших чернявых, пригласили!

– Это все равно, – объявил Гостемил. – Предлагаю отобрать Чернигов. Весь.

Люди недоуменно переглянулись.

– Ну не войско же там целое! – возмущенно сказал Гостемил. – У страха глаза, что две луны! Человек пять влезло в детинец…

Присутствующие усмехнулись грустно.

– Ну хорошо, не пять, сорок! Да и не все они там, часть по городу ходит, в крогах сидит. А нужно-то всего лишь – схватить главных. И уж их-то точно не больше пяти! И деньги все свои получите. Не говоря уж о том, – добавил он, – что, поскольку все купцы перетрусили и сбежали, денег там много. На воровство я вас не подбиваю, но награду за реконкисту … за отъем города в пользу коренного населения … вы получите.

Почему именно реконкиста мне в голову пришла, подумал Гостемил? Какое отношение к Чернигову может иметь Иберия? И вдруг понял – какое.

Один из ратников распрямил плечи, прочистил горло, подошел к Гостемилу, и сказал, —

– Я с тобой, болярин.

Следующим подошел воевода. Человек десять ратников сказали, что идут за свердами и топорами. Старясь выглядеть неприметно, многие из присутствующих вдруг вспомнили, что у них есть неотложные дела, и стали расходиться. Вскоре во всем помещении осталось человек пятнадцать, а также Светозар и его отец.

– Идем домой, – яростно шептал отец.

– Я должен показать, где лаз.

– Эй, добрый человек, мальчишку не тронь! – сказал воевода, показывая, что начальничьи полномочия все с ним остались. – Мы его отпустим, как только покажет.

– Мерзавец, скотина, – с отвращением сказал отец. – Втравил меня в дельце, любо-дорого. Была б мать жива, ухи бы тебе оторвала начисто, собакам скормила.

– А ты иди домой, добрый человек, – сказал ему воевода.

– А ты мне не указывай, – огрызнулся отец. – Я не ратник твой. Я ремесленник, всеми уважаемый. А теперь из-за того, что вы с болярином мальчонку не пожалели, придется мне с вами идти.