Люди издавно знали о пользе разгрузочных дней, такие религиозные обычаи, как пост, говорят о глубоком понимании наших предков в вопросах питания.

В целом же дикие животные, хищники питаются по определенному режиму. Лев, на пример, выходит на охоту в сумерках, за час-другой добывает себе антилопу или еще кого (кстати в львином прайде охотой занимаются в основном львицы, принося своему повелителю уже убитое животное), а потом спит по 14 часов в сутки. Волки редко охотятся за крупной добычей. Летом и осенью они в основном мышкуют, убивая и съедая до 30—40 мелких грызунов.

Естественно, что мышкуют они в определенные часы, приспосабливая свой «режим дня» к времени наибольшей мышиной активности. С режимом питания в неволе хищники осваиваются быстро. И если животное привыкло ужинать в 20:00, а не получило пищу в это время, оно становится беспокойным, напрасно выделяемый желудочный сок раздражает стенки желудка и кишечника, нежный слизистый слой страдает, происходят стрессовые, нервные сдвиги в психике.

Поставьте небольшой эксперимент. Кормите собаку ровно в 6:30 утра. Через неделю вам не понадобится будильник: ровно в 6:30 вы услышите недоуменное повизгивание, спустя минуту-другую пес начнет греметь пустой миской, а потом придет к вашей постели, растерянный и недоумевающий.

О том, как часто и в каком объеме лучше кормить собак разных пород, вы прочтете в специальной брошюре, посвященной питанию. А мы сейчас рассмртрим вторую крайность — слишком частое кормление собак.

Это большей частью относится к владельцам мелких, декоративных пород. Балуя их, таская на руках, превращая в игрушку, куклу, мы приносим им определенный вред. Но ничто не сравнится с другим вредом — привычкой хозяйки (чаще этим грешат именно женщины) постоянно совать своей миниатюрной собачке что-то в рот.

Ладно, допустим, что это «что-то» не «ЯДОВИТАЯ» КОНФЕТА не ВРЕДНАЯ СЛАДОСТЬ, а вполне удобоваримая колбаса, ломтик или кусочек столь любимой псами печени.

Беда не в качестве пищи. Кишечник собаки напоминает прямолинейную трубу, в которой пища пребывает не так уж долго. Задача этого кишечника выработана вековым отбором: быстро усвоить необходимое количество предельно полезной еды и за 4—6 часов частично эту еду переработать. Что не подлежит долгому усвоению — не усваивается, выбрасывается с калом.

Каково этому кишечнику работать беспрерывно. Тут и человек с его многокилометровым кишечником наживет язву. Вам хочется чтобы собака страдала гастритами, колитами, несварением, нарушенным обменом? Кормите ее почаще! Даже щенков, с их, строго отмеренным рационом, мы стараемся побыстрей перевести с шестиразового на четырех-, а потом двухразовое питание! Для взрослых собак идеальное положение — одноразовое кормление вечером. В особых случаях (когда пес сильно загруженработой, живет в холодном помещении, очень много гуляет) можно давать легкий завтрак.

Существует и психологический вред, и вред не малый, от беспорядочного кормления. У собак после инстинкта самосохранения и размножения инстинкт пищевой стоит на одном из главных мест. В дрессировке, в выработке определенных навыков поведения мы постоянно используем этот инстинкт — поощряем собаку лакомством. Только в дальнейшем мы заменяем лакомство поощрением голосом и лаской — это уже сложная методика дрессуры, о которой мы уже говорили.

Переходя к иным ошибкам, разобъем их на ошибки просто воспитания и на ошибки дрессировки.

Под воспитанием мы подразумеваем общее поведение вашего песика дома и на улице. Тут многое зависит от ваших личных привычек и особенностей. Если вы не возражаете делить с собакой постель, то ее привычка там спать вас не должна беспокоить. Если же собака залазит на кровать или диван вопреки вашему согласию — значит у нее появилась вредная привычка от которой надо избавляться.

Кстати, такая привычка могла возникнуть мгновенно, после того, как вы без всякой задней мысли разок — другой взяли щенка на руки, посадили его на минуту рядом с собой на диван. Псы наши очень хорошо различают удобства и также склонны к комфорту, как и мы сами.

Наиболее типичными моментами плохого, раздражающего поведения собак в доме являются вот эти самые привычки подражать человеку и в плохом и в хорошем.

— Собака крутится у стола, выпрашивает кусочек.

— Собака ласкается ко всем приходящим в гости.

— Собака в ваше отсутствие спит на кровати или диване.

— Собака таскает еду со стола.

— Собака грызет вашу обувь.

— Собака рвет книги и тетради.

— Собака перед началом прогулки приходит в дикое возбуждение.