– А заниматься расследованием я тебе запрещаю. Это не наказание, а восстановление порядка вещей. Контрразведчики контрразведывают, ученики учатся. Выучишься – милости просим к нам. Я еще успею тебя поднатаскать, пока на пенсию не выгонят.

Блинков-младший молчал. Обычно мама не имела ничего против его расследований. (Да и как запретить человеку наблюдать и думать?)

– Ты знаешь, я не сторонница запретов, – продолжала она. – Мне вовсе не хочется, чтобы ты втихаря от меня занимался своими делами. Сначала ты будешь скрывать правду, потом начнешь врать. А еще позже станешь гордиться тем, что ловко обманываешь эту старую курицу. Я все понимаю, единственный сын. Но именно в это дело тебе и, разумеется, Ире категорически нельзя соваться:

– Чем же оно такое особенное?! – пробурчал Блинков-младший.

– А тем, что шесть работ Ремизова из коллекции Шварца застрахованы на четыре миллиона долларов, – спокойно пояснила мама. – Считается, что это не предел, и на торгах с аукциона они уйдут дороже. Но только на Западе, потому что у нас Ремизов не очень известен. Значит, кто бы ни украл картины, за ним скорее всего стоят международные преступники. Мировая мафия, как любят писать некоторые газеты. И вот представь: с одной стороны, мировая мафия, а с другой – мой единственный сын… – Мама на ходу приобняла Блинкова-младшего за плечи и вздохнула: -… который полдня таскал в кармане окурок да еще и всем его показывал. Один этот окурок, если его действительно оставил преступник, мог стоить тебе жизни!

– Я его не показывал. Лейтенант сам… – начал Блинков-младший.

– С лейтенантом я еще разберусь, – оборвала его мама, – а сейчас речь о тебе! Для тебя безопаснее было ходить с гранатой в кармане, чем с этим окурком! Ты должен был немедленно лететь к телефону и звонить мне! Нет меня – позвонил бы Василенко или дежурному. А ты позволил надеть на себя наручники и увести неизвестно куда.

– В милицию, – уточнил Блинков-младший. – А что мне было делать, драться с ними?

– Ложиться на пол и вопить, чтобы позвонили в контрразведку!

– Мам, я не понимаю…

– Вот поэтому я и запрещаю тебе заниматься этим делом! – отрезала мама. – Не каждый милиционер – дядя Степа. Предатели есть везде! Представь себе, что этот сержант не просто так по музею гулял, а шел подчистить за вором место преступления. Сунулся к уборщицыну чулану, слышит – кто-то там возится. А это мой единственный сын улики собирает. Он тебя подкараулил, задержал и стал выяснять, что ты знаешь об этом деле. А заодно и решать, оставить ли тебя в живых. Могло так быть?

– Могло, – понуро кивнул Блинков-младший.

Только сейчас ему стало по-настоящему страшно.

Известно: сам себя не побалуешь – никто тебя не побалует. Раз Блинкову-младшему с Иркой было запрещено заниматься делом «Младенца с наганом», они решили покататься с американских горок. Позвонили Ломакиной и Суворовой и вчетвером поехали в парк культуры.

Суворова по такому случаю прикинулась под кислотницу. На ней была виниловая мини-юбка того невыносимо оранжевого цвета, в который красят морды электричек, ярко-зеленая футболка и «платформы» такой высоты, что с них можно было бы прыгать в бассейн, как с трамплина. Изысканный туалет дополнялся орущей магнитолой и большим значком с надписью «Фигли пялишься?». Ломакина оделась в том же стиле, но малость побледней, потому что не пользовалась, как Суворова, вещами сестры-фотомодели. Она прицепила на футболку значок «Отвали!».

Народу в парке было полно, и пялились на Ломакину и Суворову очень многие. Только люди помоложе пялились молча, а кто постарше, норовили быстренько перевоспитать подружек. Их педагогические приемы в основном сводились к тому, что надо бы задрать этим лахудрам юбчонки и всыпать по первое число.

Такое небезразличие общественности к их юным судьбам льстило подружкам. Если на них долго не обращали внимания, Суворова прибавляла звук в магнитоле и брала в зубы сигаретку. Тогда уж к ним обязательно привязывалась какая-нибудь старушенция.

Блинкову-младшему нравилось идти рядом с Ломакиной и Суворовой, яркими, как тропические птички. А Ирка стеснялась. Она сама извелась и задергала Блинкова-младшего. Висла у него на руке и шипела: «Не спеши, отстанем!» Все-таки Иван Сергеевич воспитывал ее по-военному. Однажды ему попался карандаш, которым Ирка подкрашивала брови. Так полковник заставил ее писать этим карандашом: «Не буду краситься» – до тех пор, пока грифель не сточился.

В конце концов с подружками затеял свару ветеран, который, оказывается, проливал кровь за то, чтобы они ходили в длинных юбках. Ирке досталось от него за джинсы, а Блинкову-младшему – за то, что ходит с такими чумичками.

Покраснев как рак, Ирка утащила Блинкова-младшего к очереди на колесо обозрения и пристроилась в хвост. У нее был такой пришибленный вид, что Митек засмеялся:

– Ир, ты бы еще объявила: «Граждане, видели там на аллее скандал? Так я не имею к нему никакого отношения!»

Ирка запыхтела, придумывая, что бы такое поязвительнее ответить. Но тут к ним подошел милицейский курсант Васечка.

Весной Ирка бегала с ним на дискотеку, и Блинков-младший ревновал. А потом увидел этого Васечку. Он был конопатый и говорил «транвай», а с Иркой танцевал, потому что Васечкины ровесницы были на голову его выше. Ревность как рукой сняло. Так что сейчас Митек поздоровался с ним вполне дружелюбно, и Васечка тоже не стал надувать щеки.