– Вы ленивы и нелюбопытны, Ватсон, – упрекнул его Блинков-младший. – Хоть бы спросили, почему я так думаю.

Кролик не спросил, но других слушателей у Митьки не было, поэтому он продолжал:

– Сейчас возьмут Большого и вытряхнут из него адрес Никиты. Будем называть его так – по старой памяти. Я думаю, в подвалах он больше не живет, а снимает комнату или даже квартиру. Приедут к нему контрразведчики и скажут: «Не отпирайтесь, гражданин Краснов Николай Анатольевич, он же Никита! Нам известно, что вам известно»…

Тут Блинков-младший задумался. А что может быть известно Никите?

До сих пор ему хватало версии «Никита – свидетель». Она объясняла, почему преступники, стрелявшие в подполковника Иванченко, начали охоту за бомжом. Раз Никиту хотят уничтожить, значит, ему есть что рассказать контрразведчикам. Главное было найти Никиту раньше, чем это сделают киллеры, а от него ниточка потянется дальше.

Сейчас его, считай, нашли. Пора допрашивать гражданина Краснова, а он вряд ли сразу выложит все, что знает. У него для этого было больше чем полгода, а он только на помойке залегал от всех людей в погонах. Следователь начнет его расспрашивать, Никита в ответ упрется: «Ничего не знаю», и что с ним поделать? Тупо твердить: «Не отпирайтесь, нам все известно». Нет, для допроса нужна крепкая и полная версия!

Вообще, трудно понять мелкого жулика вроде Никиты. Стреляли в подполковника милиции. Бомж что-то знает о преступниках, а преступники что-то знают о нем (иначе его бы не нашли спустя полгода). Как в таком случае поступит нормальный человек? Да в милицию побежит!

Ладно, допустим, этот человек – неумный и трусливый. Он боится преступников. Он боится выдать их милиционерам, потому что у преступников могут быть мстительные сообщники, которых он тоже боится. И вот он меняет имя, поселяется в подвале и шарахается от всех людей в форме, даже от Иркиного папы – налогового полицейского. Да что там в форме! На свете вообще не остается людей, которых он бы не боялся. Любой может сообщить о нем в милицию, и надо прятаться ото всех.

Но преступники все равно его находят. В него стреляют. Уж после этого пора бы понять, что защититься можно только одним способом: сдать киллеров милиции! А Никита опять ударяется в бега. Словом, ведет себя как последний дурак.

ИЛИ КАК СООБЩНИК ПРЕСТУПНИКОВ?!

На первый взгляд, эта мысль казалась нелепой. Заказное убийство, профессиональные киллеры и среди них – нате! – помоечник Никита. С ним, что ли, не смог справиться подполковник Иванченко, бывалый опер из Глазного управления по борьбе с организованной преступностью?!

Но!

Во-первых, Блинков-младший знал о Никите очень мало. Это сейчас он бомж и вагонный попрошайка, а раньше мог быть кем угодно! Мог, например, пройти войну, а потом стать наемным убийцей, одним из тех, кто стрелял в подполковника.

Во-вторых, сообщники бывают и случайные. Может, Никиту наняли за какие-то смехотворные деньги, чтобы бомж, увидев Иванченко во дворе, махнул рукой сидящим в засаде преступникам. При этом ему, конечно, не говорили: «Помоги застрелить подполковника милиции», а что-нибудь соврали.

Можно выдумать еще и «в-третьих», и «в-четвертых». Например, бомж по заказу киллеров засек, в котором часу подполковник обычно возвращается домой. Или отпер дверь подвала, чтобы они ушли незамеченными с места преступления. Главное вот что: после того, как Никита сделает свое дело, его самого ждет пуля. Он это понял и сумел удрать, но не мог пойти в милицию, потому что сам был замешан в преступлении.

Увы, все это были только предположения, которые никак не назовешь версией. Версия – это «пазл», мозаика из кусков разрезанной картинки. Зная ключевые детали, ты подбираешь те, которых недостает. А Блинкову-младшему сейчас не хватало самого важного. У него был Никита, был тяжело раненный подполковник Иванченко и один неизвестный киллер (один – потому что вторым мог оказаться Никита). Какая между ними связь? Что на этой картинке в руках у Никиты – второй пистолет, стрелявший в подполковника, или другая улика?…

Улика. Вещественное доказательство. Эксперты контрразведки забрали из подвала все вещи бомжа и, наверное, каждую тряпку рассмотрели в микроскоп. Но не каждая вещь – вещественное доказательство… Стоп! Блинков-младший вскочил с дивана и выбежал в прихожую, к висевшей на вешалке старой куртке.

Завернутый в промасленную бумагу Никитин разводный ключ так и лежал в кармане с тех пор, как Митек принес его из подвала. Как он мог забыть! Он, лучший сыщик из всех восьмиклассников Москвы, скрыл от контрразведки улику, как малявка Курочкин!

Взвешивая в руке тяжелый сверток с ключом, Блинков-младший вернулся к себе, сел за стол и включил лампу. Какая-то загадка за ним стоит, это уж точно. Не просто же так Никита покупал ключ в магазине, а потом устроил для него тайник в ящике буфета!

Под ногами завозился кролик. Митек поймал его за уши и посадил на стол.

– Будем делать экспертизу, Ватсон, – сказал он. – Помогайте.

Вместо ответа кролик повернулся к нему куцым вздернутым хвостом.

– Как хотите, – не стал настаивать Блинков-младший и занялся последней уликой в деле пропавшего бомжа.