— Проверю, — пообещал следователь, затем спросил: — А где вы были вечером от двадцати до двадцати трех часов?

— Дома. — Артем напрягся. Тщательно подбирая слова, он добавил: — Я в этот момент ужинал, потом смотрел телевизор. А к чему все эти вопросы?

— Я провожу расследование и проверяю всех, кто контактировал с убитым, поэтому можете не обижаться.

— Я не обидчивый, — проворчал Артем, — но вы лучше бы маньяков ловили, а то хватаете того, кто под руку подвернется. Я уверен, что убийство Сашки как-то связано с угрожающими письмами и звонками. Подозреваю одного парня из нашей школы — Алексея Цыганского.

— Спасибо, что подсказали, — язвительно ответил следователь, — уж не знаю, как бы я без вас справился!

— Издевайтесь, издевайтесь, а убийца будет ходить на свободе, — раздраженно бросил Артем.

— Я пришлю вам повестку и советую явиться и дать показания, — сухо сказал следователь.

Артем буркнул, чтобы присылал, попрощался, нажал на рычаг и тут же набрал номер Ивана. Он-то раз работает в УВД, должен был знать, что происходит. Но знакомый его разочаровал. По его словам, в управлении в связи с убийством Михеева поднялся большой шум, поэтому он не хочет лезть в пекло.

— Вот, значит, как! Ну-ну, — ледяным тоном пробормотал Артем, — не хочешь лезть в пекло? Хорошо, Ваня! Я не злопамятный, но злой, и память у меня хорошая!

— Понимаешь, Артем, мне бы очень хотелось тебе помочь, но не могу, — с сожалением в голосе произнес Иван. — Скажу только, что по версии следователя, ведущего дела, ты — главный подозреваемый. Я надеюсь, он ошибается. Хорошо подумай, что будешь говорить, когда тебя вызовут к нам. Это все, чем я могу помочь тебе пока. Если вдруг у меня появится какая-нибудь информация, то я тебе позвоню.

— Спасибо, — вздохнул Артем и повесил трубку. В голове проскользнула мысль: «Какого хрена он вообще полез на этот дурацкий сайт? Жил да жил. Все Васька — гад!» От волнения он взъерошил волосы и несколько раз пробежался по квартире, соображая, что ему делать. Почему его подозревают? Конечно, менты проверили компьютер Михеева, потом следователь поговорил с одноклассниками, с которыми тот общался. Все элементарно. Те, точно так же, как Маша, связали его появление на сайте с угрозами и тому подобное в этом роде. Артем твердо решил с утра найти способ все разузнать подробнее, прежде чем идти в милицию по повестке.

На следующий день, в районе одиннадцати, Светлана Костенко вышла из модного бутика с двумя пакетами в руках и оглянулась в поисках такси. В душе у нее клокотала радость. Еще бы, такое везение, зайти случайно и попасть на сумасшедшие скидки! Она с радостью прикупила кое-что из последней коллекции одежды местного кутюрье, которому пророчили большое будущее, а также пару вещей известных мировых брэндов. Платье, жакет и эту тунику она хотела купить давно, но цены были такие, что не подступишься. Муж бы ее просто убил. Он всегда ворчал по поводу ее трат. Ему было плевать, что вещи эксклюзивные. А тут вдруг бац — и скидки. Цены все равно немаленькие, но и не космические, как раньше. Главным теперь было как-то заговорить мужу зубы, чтобы он не надумал проверить состояние их счета.

— Уф, черт, ай! — вырвалось у нее, когда, ступая по мостовой, она подвернула ногу. Пошатнувшись, она едва удержалась на своих шпильках умопомрачительной высоты. В глаза бросилась проезжавшая мимо «Волга» с шашечками. На кукольном личике Светланы одновременно отразились восторг, беспокойство и нетерпение.

— Ой, ой, черт, стой, эй, я здесь! — она закричала, замахала пакетами, шагнула вперед на проезжую часть, но такси не остановилось. «Волга» проскочила мимо, обдав Светлану выхлопными газами. Воздушный поток растрепал ее длинные осветленные волосы, рассыпавшиеся по плечам. Надув губки, она посмотрела вслед такси, расстроенно бормоча: «Сволочь. Как он мог не заметить?» Как все-таки неудачно, что сломалась ее машина. Про поездку на общественном транспорте не хотелось даже думать. Она наездилась на нем в юности и теперь не подойдет и на пушечный выстрел. Других такси в поле зрения не наблюдалось. Пешком до дома — два квартала. С пакетами на высоких каблуках такой путь показался ей неприемлемым, и она схватилась за телефон, чтобы вызвать такси. Пришлось поставить сумки прямо на бордюр. В записной книжке были забиты номера нескольких транспортных компаний города. Раза с третьего она попала в нужную кнопку. Чертовски мешал маникюр. Было страшно сломать ногти, которые так долго росли и в которые она вбухала столько денег.

В такси ответили тут же:

— Добрый день, такси, я вас слушаю!

— Алло, здравствуйте, я бы хотела заказать машину, — начала Светлана и инстинктивно обернулась на дорогу, услышав рев автомобильного двигателя. Прямо на нее несся раздолбанный джип с затемненными стеклами. По виду можно было сказать, что он пережил все бандитские разборки в девяностых и теперь доживал свой век в руках нерадивого владельца, который даже не удосуживался стирать пыль с машины. Эдакий призрак из пыльного склепа.

Светлана не успела испугаться. В последний момент она отшатнулась в сторону и упала на тротуар, не удержавшись на шпильках. Один из каблуков предательски застрял в просвете между тротуарными плитами. Весь удар пришелся на пакеты с покупками. Полиэтилен лопнул. Обновки взлетели вверх. Машина с лязгом и скрипом пронеслась мимо, унося на капоте приобретенную ею тунику, а через двадцать метров затормозила. Водитель понял, что промахнулся. Вспыхнули красные огни стоп-сигналов. Затем джип дал задний ход, намереваясь довершить начатое. Светлана в этот момент в шоковом состоянии смотрела на разбитый телефон и не видела грозящей ей опасности. Водитель джипа нажал на газ. Колеса, бешено вращаясь в обратном направлении, завизжали. Машина сорвалась с места и понеслась на жертву. Светлана подняла глаза. Все ее тело охватил внезапный паралич. Она не могла ни пошевелиться, ни закричать. Это означало верную смерть. Вдруг чьи-то руки обхватили ее сзади за грудь. Рывок. Машина вновь пронеслась мимо, а она почувствовала, что падает спиной на чье-то тело.