— Наконец-то я дома, — тихо сказал Сималар, вдохнув лесной воздух полной грудью.

— Никому не двигаться, не применять магии и держать руки подальше от оружия! — раздался из-за деревьев повелительный голос.

— Ничего не скажешь, хорошо работают, — прошептал Дрэрк, еле сдерживаясь, чтобы не схватиться за секиру.

Из-за деревьев показался эльф во всем зеленом. Он шел с мирными намерениями — меч в ножнах, лук со снятой тетивой в чехле за спиной. Но никто из путников не сомневался что сейчас на них со всех сторон нацелены десятки бело-оперенных стрел, способных найти щель в самой совершенной броне.

— Кто такие?! По какому делу в Авейрон?! — спросил эльф.

— К вашему князю с вестями из Этирии, — ответила Микаэла. — А также с просьбой о помощи.

— И почему это королева Этирии передает свои послания через виалорскую принцессу? — поинтересовался страж, глаза его светились недоверием.

— Раз уж ты знаешь кто я такая, то должен знать и то, что я выступаю против отца, — холодно произнесла девушка.

— Хорошо, проезжайте…Князь сам разберется как с вами поступить, — ответил на это эльф, немного подумав. — Вам выделить провожатых или знаете дорогу?

— Знаем, — сказал Сималар. — Я здесь родился и вырос.

— Что ж… Добро пожаловать в Авейрон, — сказал страж, в следующее мгновение на его месте только мелко подрагивала трава.

— Ничего не скажешь, гостеприимство на высоте, — с сарказмом произнесла Микаэла. — Хорошо хоть стрелять не стали.

— Зато как работают, — восхитился Дрэрк. — Маскировка даже лучше чем у нас.

— И без всяких заклинаний, — заметил Гримнир.

После небольшой заминки отряд продолжил путь по лесу. Воины направлялись вглубь княжества к столице, по имени которой и называлась страна.

Айдорн и Сильвия вернулись во дворец около обеда. Обнаружили, что все бегают и ищут их. Судя по всему, стражник просто забыл сообщить о том, что они утром ушли. Первый же царедворец увидевший их, позвал гвардейцев и велел арестовать Колдунью. Видимо, королева решила, что Сильвия ночью выкрала дрианорца. Айдорн вступился за девушку и попросил отвести его к королеве Этирии.

— Почему эта женщина не арестована?! — первым делом спросила она, увидев, что Сильвия спокойно идет под руку с дрианорцем.

Сопровождавший парочку гвардеец хотел ответить, но Айдорн его опередил.

— За что ее арестовывать, Ваше Величество? — спокойно поинтересовался юноша.

— За то что она выкрала тебя из дворца! Подозревала я, что она служит Тьме, а теперь в этом уверена, — объяснила королева, потом накинулась на дрианорца. — Ты вообще молчи… Ты уже наверняка не Айдорн, Сартор такое умеет!

— Никто не похищал меня и не промывал мне мозги, — возразил дрианорец. — Я сам ушел утром из дворца, хотел немного поразмяться… Я же не виноват, что стражник забыл доложить об этом!

— Сейчас мы это проверим! — холодно произнесла Фэйнил. — Только подождем моих волшебников.

— Разве то, что мы не сопротивляемся не значит, что мы не враги? — спросила Сильвия.

— Ваше Величество, она права, — сказал королеве Мируфин. — Были бы они слугами Тьмы — давно на нас напали.

— Хорошо, — вздохнув согласилась эльфийка. — Не будем никого проверять и арестовывать… Хотелось бы только знать, чем вы там занимались на вашей… прогулке?

— Айдорн уничтожил отряд виалорских разведчиков, — сообщила Колдунья. — Хотел проверить насколько хорошо он выучил заклинания.

— Судя по твоему довольному виду, все окончилось благополучно? — спросила Фэйнил дрианорца.

— Да, хотя попотеть пришлось, — ответил Айдорн.

— В следующий раз, когда решишься на подобное безрассудство, хотя бы предупреди, — попросила эльфийка. — Ты же знаешь как ты важен для всех нас.

— Хорошо, — согласился дрианорец. — Позвольте мне удалиться — я очень устал.

— Иди, — разрешила королева.

Айдорн отправился в гостевое крыло дворца, лег на кровать в отведенной ему комнате и моментально уснул. Колдунья немного постояла рядом с ним, ее лицо из веселого стало печальным, потом отправилась в отведенные ей покои.

Пока дрианорец отдыхал, его главный враг выслушивал доклады слуг. Темный эльф восседал на троне, на точеное лицо падали багровые отсветы. Свет немногочисленных свечей выхватывал из мглы то часть колонны с украшениями в виде ужасных чудищ, то потолок, то пол с вычурной мозаикой. Полностью освещены только трон, сидящий на нем Черный Маг да три слуги-триакла перед ним.

— Повелитель, — сказал один из демонов. — Сообщники Айдорна отправились за подмогой в Авейрон.

— Ничего страшного, — заметил Сартор. — Так даже лучше. Чем больше стран и народов втянутся в эту войну, тем меньше сомнений будет у Светлых Владык. Пусть думают, что я снова хочу захватить Ванар. — Черный Маг ухмыльнулся. — А как дела у нашего… союзника?