— Смотри, какой принципиальный! Гена, значит, образец, а ты что, нарушитель?

— Причем потенциальный! Такой, какой есть. Еще вопросы?

— А ты злопамятный, Володя!

— Нет! Это ротный у нас такой. Любимая его поговорка: «Я человек не злопамятный, но память у меня хорошая». И, вообще, может, о твоих качествах поговорим?

Меня-то уже со всех сторон обсудили, да еще в сравнении с этим козлом Крамаренко.

— Если хочешь, то и мои качества узнаешь. Зачем о них говорить? Но для этого нужно время.

Володя внимательно посмотрел на Веру. В ее глазах блестели смешинки и еще что-то неясное, но волнующее. Он спросил:

— Из всего сказанного тобой следует, что ты хочешь встречаться со мной?

— Какой же ты самоуверенный! Хочу. Мог бы сказать, не против… Хотя ты догадался правильно! Есть в тебе что-то, чего я в других раньше не замечала, и симпатичен ты мне, если быть откровенной до конца. Такие не способны на подлость, а это очень ценная и редкая черта характера.

— А как же Крамаренко?

— Господи, да я уже забыла о нем!

— Быстро, однако, так же быстро и меня забудешь?

— А вот это будет зависеть от тебя. Ты не поверишь, но я сама не знаю, почему захотела увидеть тебя! И захотела сильно, раз приехала сюда. Хотя, как и ты, решила на ваши танцы больше не появляться. Не очень приятная дамская компания здесь собирается. Я не хочу, чтобы и меня причислили к охотницам за погонами.

— Ты это серьезно?

— Тебе точно нужно выспаться, что-то все доходит до тебя с трудом.

— Опять начала издеваться?

— Ну ты сам подумай, о чем спрашиваешь? «Ты это серьезно?» Что серьезно? Что ты мне понравился? Да, серьезно, но мог бы и сам об этом догадаться, по одному моему появлению здесь. Что хочу узнать тебя поближе?

Тоже серьезно! Что не гонюсь за твоими погонами, в этом ты сможешь убедиться при желании немного позже, так что еще «серьезно»? Что молчишь?

— Ты, помнится, говорила, что на философа учишься?

— Да! И что?

— Правильно с выбором профессии угадала. Баки забить ты любому сможешь, не напрягаясь. Да так, что не знаешь, как и вести себя с тобой, в первый раз ты другой была.

— Но тогда и ты другим был! А вообще, Володя, совет хочешь?

— Ну?

— Если в чем-то сомневаешься, то сердце свое слушай, оно не обманет и поможет разобраться во всем.

— А если мне сейчас сердце подсказывает признаться тебе в любви? Что твое в ответ скажет? Наверняка ответит вопросом — ты со всеми так? В любви с первого взгляда признаешься? Я не прав?

— Не прав! Я ни о чем не спросила бы тебя.

— И поверила бы?

— Честно говоря, не знаю, но то, что я тебе небезразлична, это я чувствую.

— А если чувства обманывают тебя?

— Тогда мне будет очень больно.

— Тебе не будет больно, потому что так оно и есть на самом деле. Так что ты говорила о субботе?

— Если будешь свободен, то предлагаю встретиться.

— И как же я сообщу тебе о том, смогу ли вырваться?

— У тебе в училище нет связи с городом?

— Найду!

— Тогда вот тебе номер телефона. Можешь звонить хоть ежедневно, но после 16.00, вечерами я всегда дома.

По телефону и сообщишь, договорились?

— Заметано!

— Ну все. Тебе пора, и так уже долго отсутствуешь, как бы тебе не досталось!

— Переживем. Извини, но до остановки проводить не смогу, сама понимаешь.

— Понимаю.

Они вышли из рощи, прошли до КПП, там и попрощались.

Дежурный сержант, когда Вера скрылась в аллее, ведущей к автобусной остановке, проводив ее взглядом вместе с Бережным, сказал:

— Хорошая девушка, Володь, сразу видно. Не то что эти давалки, которые вечером все заборы оккупируют.

Везет же другим!

— И ты свою найдешь. Спасибо еще раз, Коля, пошел я!

— Не за что, лучше сигаретой угости.

Владимир отдал полпачки старшему наряда и вернулся в учебный корпус.

А в пятницу ротный предоставил Владимиру увольнение и на субботу, и на воскресенье. Случай до сих пор небывалый! Хотя все в последний момент объяснилось.

На следующей неделе в училище должны были состояться соревнования по рукопашному бою, поэтому капитан и отпустил Бережного на два дня, чтобы тот потратил их на тренировки в городском оборудованном спорткомплексе.