Семенов коротко выступил, рассказав вкратце о себе, и отдал свой первый приказ заместителю по материально-техническому снабжению об обустройстве прибывшей роты усиления. Затем личный состав отпустили. Семенов с командиром мотострелков уединились в бывшем кабинете Буланова.

Полковник же вызвал к себе майора Крамаренко, капитанов Антонова, Бережного и старшего прапорщика Дудашева.

— Товарищи офицеры, — начал штабист, как только офицеры подошли к нему, — разговор нам предстоит содержательный, поэтому прошу пройти в кабинет начальника штаба.

— Разрешите сначала личному составу задачу поставить?

Полковник поправил командиров подразделений:

— Правильнее будет сказать, передать временно командование ротами тем офицерам, которых посчитаете готовыми исполнять ваши обязанности!

Офицеры удивленно переглянулись между собой. Антонов спросил:

— Что сие означает, товарищ полковник?

— Все узнаете в свое время. Время у нас ограничено, так что полчаса вам на передачу дел, и мы с майором Крамаренко ждем вас в штабе!

Офицеры через двадцать минут встретились в курилке второй роты. Временная передача дел не заняла много времени. Достаточно было объявить офицеров среди взводных старших по званию временно исполняющими обязанности ротного. И пресечь ненужные вопросы со стороны молодых офицеров. Вопросы, ответов на которые ни у Антонова, ни у Бережного, ни у Дудашева просто не было! В курилке Антонов спросил друзей:

— Как думаете, гусары, что все это значит? Для чего мы так понадобились полковнику высокого штаба?

— Черт его знает! — ответил Володя. — Может, что по Буланову?

— По Буланову юстиция работает, а этот полковник войсковой. Если мне не изменяет память, видел я как-то его в штабе округа, когда на «беседу» к заместителю командующего вызывали. И видел у оперативников!

— Оперативное управление?

— Я не утверждаю этого, но, по-моему, он оттуда!

А это значит, ждет нас, братва, дорога дальняя. И серьезная, раз самого представителя штаба прислали. Но, может, я и ошибаюсь, тогда на хрена роты было передавать? Короче, гадать без толку, пошли в штаб, там все и узнаем!

Все трое вошли в кабинет Крамаренко. Полковник в это время внимательно слушал начальника штаба о последних событиях, произошедших в части накануне, хотя, несомненно, был в курсе всего.

— Разрешите, товарищ полковник?

— Входите, товарищи офицеры, присаживайтесь за рабочий стол.

Антонов, Бережной, Дудашев сели с одной стороны стола, напротив майор Крамаренко, слева, на месте начальника штаба, сидел полковник.

Он начал доклад:

— Товарищи офицеры. Я прибыл сюда с двойной миссией. Во-первых, представить нового командира батальона, а во-вторых, довести приказ командующего о привлечении вас, четверых, к секретной, и на этом я делаю ударение, акции спецслужб, которая будет проводиться в ближайшее время в южных районах мятежной республики. В 4.00 со взлетной площадки мотострелкового полка, куда мы убудем вместе в 1.30, вертолетом «Ми-8» вас перебросят в расположение одного парашютно-десантного полка, где вы поступите в распоряжение некоего полковника безопасности Юрия Александровича Яковлева. Оттуда, насколько мне известно, и будет проведена акция.

Так что в час ночи прошу собраться. С собой ничего не брать! Даже оружия и лишнего комплекта обмундирования. Кроме, пожалуй, предметов нижнего белья. Всем необходимым вас оснастят на месте.

Антонов спросил:

— Вопрос разрешите?

— Нет смысла, капитан! Я довел до вас все, что было мне приказано. Остальное, касающееся акции, мне известно так же, как и вам! Если вопросы личного характера, то пожалуйста!

— С личным мы как-нибудь сами разберемся! Майор Крамаренко, как я понимаю, среди нас следует старшим? — спросил все тот же Антонов.

Полковник подтвердил:

— Безусловно!

— Да, подфартило, ничего не скажешь! — Сергей не скрывал своего отношения к начальнику штаба.

Полковник же сделал вид, что ничего особенного в словах капитана не заметил. Менять офицеров, которым предстояло убыть в дальнюю командировку, ему было категорически запрещено. Хотя он чувствовал сложность отношений между майором и остальными исполнителями секретной акции. Его, полковника, дело маленькое: отправить офицеров, а куда именно, это не его проблемы. У него в Ростове своих забот хватало. Второй год не мог достроить дачу на берегу Дона.

— Значит, так, товарищи офицеры, сейчас на отдых и до встречи ночью. Свободны!

— Есть!

Офицеры, исключая майора Крамаренко, вышли из штаба.

Казбек отправился в роту, Антонов с Володей пошли по плацу. Сергей спросил:

— О чем задумался, Вова? А! Понимаю. С Верой, к сожалению, полный облом получился.

Бережной чертыхнулся:

— И надо же на сегодня назначить выход? Ну хотя бы через сутки! Перебралась бы она ко мне, устроились бы, все спокойнее было.

Антон спросил: