Евангелие от Иоанна дает нам совсем другую картину. Фарисеи и саддукеи приходят к Иоанну, но не для того, чтобы креститься у него, а для того, чтобы выяснить, кто он такой и по какому праву крестит людей. Иоанн честно ответил им на поставленные вопросы: «Нет, я ни Христос, ни Илия, ни пророк, я глас вопиющего в пустыне».

И тогда фарисеи строго спросили у Иоанна (Ин, 1, 25):

Что же ты крестишь, если ты ни Христос, ни Илия, ни пророк?

Вдумайтесь хорошенько в эти слова.

Христианство и иудаизм - это две разные религии! Для иудеев обряд крещения чужд и противоестественен так же, как для христиан чужд и противоестественен обряд обрезания.

Фарисеи-иудеи упрекают Иоанна в том, что он крестит людей, не будучи при этом пророком Илией или Христом! Пророк Илия, кстати, тоже был евреем-иудеем. Что, если бы Иоанн оказался пророком Илией, то это дало бы ему право крестить евреев? Чтобы понять, насколько абсурдно выглядит ситуация, изображенная в Библии, представьте себе следующую картину: православный поп приходит в синагогу и интересуется у раввина, по какому праву тот делает обрезание христианам, не являясь при этом римским папой? Евангелия переделывались христианскими священниками, которые не особенно задумывались об исторической правде. В IV веке нашей эры уже не существовало Иудейского царства и римляне считали иудаизм умирающей религией. Поэтому редакторы Евангелий так вольно обходились с фактами. Именно отсюда растут корни всех противоречий и несуразностей, которые встречаются в Библии.

Тот обряд, который Иоанн провел над Иисусом, и современное крещение - внешне разные, но по духу своему сходные таинства. Поэтому в дальнейшем тексте будет использоваться именно это привычное нам слово - крещение.

Как все происходило на самом деле.

Иоанн никогда не крестил толпы евреев со всей Иудеи - ему никто не позволил бы это сделать. На страже иудейской веры стояла многотысячная армия фарисеев, саддукеев и священников.

Иоанн, предлагая Иисусу публично принять новую веру, понимал, что это огромный риск. Это событие непременно приведет к настоящей буре, трудно предугадать, какие последствия вызовет столь смелый вызов иудейскому обществу. Тора резко отрицательно относилась к тем, кто изменял вере предков, и в таких случаях советовала забрасывать богоотступника камнями. Правда, римляне запретили этот вид казни. Смертные приговоры имел право выносить лишь наместник Иудеи - прокуратор.

Иисус принял крещение 19 января 23 года нашей эры. Ему было тогда 27 лет, Иоанну Крестителю - 33 года. Неправославные христиане отмечают этот праздник 6 января.

Крещение проводилось на реке Иордан в присутствии огромной толпы народа - у Иисуса уже были ученики и последователи. В момент крещения неизвестно откуда появилась стая голубей - около двух сотен птиц стали кружиться над собравшимися. А когда Иоанн произносил последние слова молитвы, заканчивая таинство, с небес раздался гром. Стояла ночь, звезды светили на небе, и ничто не предвещало ненастья. Птицы и гром среди ночи произвели на людей неизгладимое впечатление, все поняли, что это Отец Небесный благословляет Иисуса на его нелегкий путь.

Как только Иоанн провел над Иисусом обряд обращения в новую веру, весть об этом разнеслась по всей округе. Иоанн вскоре был арестован царем Иродом Антипой (сыном того самого царя Ирода Великого, которого обвиняли в избиении вифлеемских младенцев).

Ирод Антипа лично беседовал с Иоанном, пытаясь понять, что, собственно говоря, тот хочет и не несут ли его действия угрозу царской власти. Иоанн Креститель объявил, что он хочет одного - дать людям свободу. В том числе и свободу вероисповедания - каждый человек имеет право выбрать ту религию, которую хочет, и никто не вправе осуждать его за это. Естественно, что в современной Библии этих слов Иоанна вы не найдете. Христианской церкви не нужны были призывы к свободе вероисповедания: не для того по всему миру реками проливалась кровь неверных «во имя Христа», чтобы потом позволить людям самим выбирать себе ту веру, которая им ближе. Именно поэтому и появилась в Библии легенда о том, что арест Иоанна Крестителя был вызван его критикой царя Ирода Антипы за то, что тот увел жену у своего брата.

Приняв крещение, Иисус на 40 дней уединился от людей в Иудейскую пустыню западнее Мертвого моря. Ему нужно было побыть одному, чтобы собраться с мыслями и получить ответ на главные вопросы, мучившие его, - как жить дальше, что делать, какой путь избрать?

Находясь в одиночестве, когда ничто постороннее не отвлекает внимания, человек в минуты озарения способен услышать голос Бога, который может дать ему единственно правильные ответы на самые сложные вопросы.

Иисус медитировал часами по примеру индийских йогов, впадая в транс, он видел перед собой картины из будущего, которое его ожидало. Эти видения были прекрасны и ужасны одновременно. Иисус видел, какой славой в будущем будет окружено его имя, что миллионы и миллионы человек по всему миру будут верить в него как в Бога. Но он также видел, как средневековые инквизиторы «во имя Христа» живьем сжигают на костре еретиков, как обращают в христианство целые народы по всему миру, производя крещение не водой и Божьим словом, а огнем и мечом. Душа Иисуса страдала и мучилась при этом, как и души умирающих людей.