Другой репортер-аналитик, просматривая ежедневные отчеты геральдической комиссии Антала, обнаружил, что вслед за этой наградой Закария Бен Лугарш стал, вдруг, бароном фрай-Равелнаштарам, получил титул графа и был посвящен в рыцари Звездного Княжества, отчего-то потеснив в очень коротком списке графа Нейзера ант-Олса, барона фрай-Мободи. Далее шел подробный перечень всех тех привилегий, который получил новоиспеченный граф, но нигде ни словом не упоминалась причина такого отношения к Заку Лугаршу со стороны правителей Антала. Не было так же никаких известий и о том, что где-нибудь на Хельхоре сложилась критическая ситуация.

Охранник одного частного космопорта сообщил в редакцию, что Зак Лугарш поздней ночью реквизировал космояхту "Бешенный бык" и стартовал на ней в неизвестном направлении. То, что хозяйке космояхты Зак вернул уже совершенно другой космический корабль, а не её утлую, потрепанную посудину, лишь добавило подозрений. Все эти факты, склеенные воедино и приправленные острым соусом из прежних подвигов Зака на ниве борьбы с уголовным миром, родили сенсацию – Закария Бен Лугарш сделал нечто такое, о чем не стали заявлять правители Хельхора и Антала, но этого было вполне достаточно для того, что бы его осыпали самыми немыслимыми почестями.

Зак Лугарш покачивался в своем кресле и заново переживал те минуты волнения, которое охватило его в тот момент, когда княгиня Рунита Мерк-Антальская, легонько ударила его тяжелым клинком по плечу. В тот момент Зак Лугарш вспомнил те дни, когда он был курсантом академии и они, семеро молодых первокурсников, организовали нечто вроде тайного рыцарского ордена. Романтика вновь вернулась к нему спустя столько лет и наполнила его душу очарованием юности. От приятных мыслей его отвлекло негромкое покашливание инспектора Аштара:

– Шеф, с вами хочет встретиться редактор отдела новостей первого канала, Мозес Хефрен. Он непременно хочет взять у вас интервью и если вы откажетесь встретиться с ним, то грозится высадить свой десант прямо у нас на крыше и штурмом взять нашу контору.

Взглянув на Аштара с улыбкой, Зак беспечно ответил ему:

– Ашти, передай Мозу, что я не поленюсь лично встретить и его самого и его молодчиков и намну им бока так, что они навсегда забудут сюда дорогу. – Немного поразмыслив, Зак все же изменил свой приказ и сказал – Впрочем, погоди, не торопись-ка, парень. Скажи ему, что я приеду в редакцию и дам короткое интервью.

Глядя на сердитую физиономию Зака Лугарша, инспектору Аштару отчего-то подумалось, что интервью вряд ли понравится Мозесу Хефрену. Уж больно гневно тот насупил брови. Не переодевая варкенской туники и лишь сняв с руки браслет-трао, Зак телепортом поднялся на крышу здания и сам сел за штурвал тримобиля. Ему давно хотелось устроить скандал на первом канале, который хотя и считался проправительственным, зачастую лил с экрана столько грязи на правительство Хельхора и его чиновников, что запросто мог составить конкуренцию любому оппозиционному средству массовой информации.

У Зака уже давно чесались кулаки начистить Мозесу Хефрену морду, но все как-то не находилось подходящего повода, а вот теперь, пожалуй, можно было зацепиться. Как ни крути, а награда Центрального Правительства была дана ему как частному лицу, а не как руководителю хельхорской спецслужбы и Моз в обязательном порядке должен уважать его право на частную жизнь.

Обитаемая Галактика Человечества, Хельхорская Звездная Федерация, звездная система Раатон, суточная орбита планеты Хельхор, Звездное Княжество "Малый Горный Антал".

После того, что произошло в Антале, Эд Бартон уже не мог продолжать спокойно готовиться к вылету на Бидруп. Тому способствовало то обстоятельство, что диверсия была организована двумя туристами, которые прилетели на небольшой космояхте с Бидрупа сначала на Груман, а затем добрались на рейсовом пассажирском лайнере до Хельхора. Судя по всему они вылетели с Бидрупа еще до переворота и уже в то время были зомбированы. То, что эти типы оставили свою космояхту на Грумане, было известно из записи в их идентификационных жетонах. Про диверсантов было известно только то, что один из них является сенсетив-менеджером бидрупской компании "Террико" Ирканом Палбом, родом с планеты Сирин, а другой – уроженец Бидрупа Рон Диган, так же сенсетив, работавший в той же компании в службе безопасности охранником. Это обстоятельство объясняло то, как они смогли проникнуть через наглухо закрытые двери.

Хантеры Нейзера уже вылетели на Груман, чтобы обследовать космояхту, но и без этого Эду было ясно, что ничего особенного они на ней не найдут. Для того, чтобы бросить все и немедленно отправиться на Бидруп, вполне хватало и того факта, что ампулы с голубой начинкой, явно, были предназначены для зомбирования людей. Нэкс аккуратно вскрыл одну из ампул и поместил её содержимое в сосуд, наполненный синтетическим желе заряженным электростатическим электричеством, имитирующим работу головного мозга и нервной системы человека, полностью повторяющим его по своей форме, химизму и плотности.