– Доброе утро, милая. Рановато ты проснулась.

– Не люблю спать допоздна.

– А я в выходные частенько грешу подобным.

Я закуталась в покрывало и, приблизившись к окну, примостилась в одном из кресел.

– А сегодня ты встал рано.

– Да. Я давно не сплю. Приснился дурной сон – так и не смог снова забыться.

– Какой сон?

– Про отца. Мне часто снится подобное. Прошлое заявляет о себе и напоминает, что забыть его у меня не получится.

– Может, тебе просто стоит смириться с этим?

Брайан закурил и взял со стола пепельницу.

– Проблема в том, что я не умею смиряться. Как тебе спалось? Не было холодно?

Я удивлённо распахнула глаза.

– Холодно? Совсем наоборот!

– Ну, значит, я сделал правильно, достав покрывало. Вообще-то я постоянно мёрзну – круглый год сплю под пуховым одеялом.

– Что же, тебя не греет горячая персидская кровь?

– Вероятно, она слишком удачно разбавлена польской.

– А вот и неправда. Вчера я убедилась в обратном.

Брайан развёл руками.

– Мнение со стороны зачастую бывает объективным. Тебе не кажется, что ты сидишь слишком далеко от меня? – Он поманил меня пальцем. – Я не очень хорошо тебя слышу.

Я перебралась к нему на колени, и он, обняв меня, приложил ухо к моей груди.

– А, вот как бьётся сердце влюблённой женщины.

– Так бьётся сердце женщины, у которой до вчерашнего вечера не было мужчины полгода.

– Сердце довольной и влюблённой женщины, – тут же поправил сам себя Брайан. – Или женщина чем-то недовольна?

– Даже не знаю. Может быть, да, а, может, и нет… разве можно определиться всего за одну ночь?…

Мы решили позавтракать на веранде. Сегодня было тепло – и, кроме того, я, горожанка, почти не знавшая, что такое природа, не могла упустить момент и не насладиться чистым воздухом. Или, по крайней мере, совсем не таким, как в мегалополисе. Крошечный район – несколько домов, которые утопали в зелени, никакого шума машин, никакой толпы – только тишина. Если бы существовал Рай на Земле, то его разместили бы именно здесь.

Пока Брайан накрывал на стол, я улучила минутку и позвонила родителям. Трубку поднял отец – и я сразу подумала о том, что слышать маму мне хотелось гораздо больше.

– Мы звонили тебе трижды, Мадена, – заявил отец. – Ты не думаешь, что это чересчур? Мы с мамой должны гадать, где ты и что с тобой происходит?

– Нет, конечно, – поспешно ответила я. – У меня всё хорошо, папа, не волнуйся.

Просто я в гостях.

– Со вчерашнего вечера? Ты ночевала у Шели?

– Не совсем…

– У тебя нет своей собственной постели, Мадена, и ты ночуешь у мужчин?

– Папа, мне уже двадцать пять. Может быть, ты перестанешь говорить мне подобное?

– Ты и в семьдесят будешь моей дочерью, и я буду говорить тебе всё, что захочу.

Надеюсь, ты познакомишь нас с молодым человеком?

Я посмотрела на Брайана, который расставлял принесённую посуду.

– Конечно, папа, но не сейчас. Понимаешь, мы знакомы всего-то неделю, и…

– Ты поехала домой к мужчине, которого знаешь только семь дней, Мадена?

– Послушай, папа, это не телефонный разговор. На следующей неделе я заеду к вам – и мы это обсудим.

– И не забудь захватить с собой своего нового ухажёра. Очень хочется посмотреть на человека, из-за которого ты бросила Питера.

– При чём тут Питер? Я не общаюсь с ним уже полгода!

– Ты сошла с ума, Мадена? Твоя мать уже шила тебе свадебное платье! Ты так легко расстаёшься с человеком, который был рядом с тобой почти три года?

– Пусть другая дура выходит замуж за этого ублюдка. Мне хватило.

– Всё, Мадена, разговор окончен. Точнее, мы его ещё начнём. Позже. И я бы посоветовал тебе сходить на исповедь, дорогая. В последнее время ты делаешь много глупостей.

Я отложила сотовый телефон и, подперев рукой щёку, стала разглядывать стеклянный кувшин с соком.

– Обычно я не завтракаю, – заговорил Брайан, присаживаясь. – Но для гостей делаю исключение. Извини, я немного подслушал твой разговор. Как родители?

– Отлично. Умирают от желания познакомиться с тобой. Особенно папа.

Брайан медленно вернул на тарелку кусочек огурца и поднял на меня глаза.

– Познакомиться? Со мной? У тебя серьёзное лицо, но ты ведь шутишь, правда?

Я поставила перед собой чашку с кофе и потянулась за сливками.