В холодильнике, как и ожидалось, было пусто. Лишь где-то в глубине притаились две бутылки «Очаковского» пива, оставшиеся после визита случайного знакомого, потреблявшего всякую дешевку по причине безденежья.

Дмитрий выдернул одну из бутылок, открыл ее об угол кухонного стола и с наслаждением залил в себя пол-литра холодного пива. Бросив пустую бутылку в мусорное ведро, отправился в комнату — ему вспомнилось, что на столике была открытая пачка сигарет.

Сигареты были на месте. Закурив, Дмитрий откинулся в кресле, затягиваясь дымом. В голове немного прояснилось, и боль отступила. Стряхнув пепел в грязный бокал на столике, Дмитрий снова почесал небритую щеку и попытался припомнить, что было вчера. Кажется, после дела он заехал в бар. Ага, нет, сначала он поставил машину на стоянку, а потом уже отправился по кабакам. Дмитрий похвалил сам себя за предусмотрительность и вернулся к воспоминаниям. Ему было плохо. Как всегда после очередного дела, ему стало нехорошо — частично от траты сил, частично от своих дурацких мыслей. Дмитрий яростно пыхнул сигаретой.

Ну конечно. Он опять накрутил сам себя... Киллер гребаный. Было ясно, как белый день, что толстая свинья в джипе, которую приказал убрать шеф, заслуживала такого обращения. И картинка со стариком была передана не случайно, наверняка тот урод участвовал в убийстве. Или финансировал его.

Дмитрий вытащил из пачки следующую сигарету и прикурил ее от первой. В голове молнией мелькнуло — так чем ты, урод, убивающий по заказу, отличаешься от той свиньи в джипе? Проводник помотал головой, отгоняя непрошеную мысль. С них-то все и начиналось — с таких вот рассуждений. Наверняка вчера все так и было. И вот итог. Опять мордой в диван, головная боль и дрожащие руки...

Он встал с кресла и пошел в ванную. Сунул голову под струю холодной воды, потом с наслаждением вытерся шершавым полотенцем и вернулся в комнату. Мысли были на месте. От них, к сожалению, никуда было не деться. Кажется, именно это и называли угрызениями совести. Хотя совесть... Ну у кого в наше время есть совесть?

Дмитрий встал и решительно направился на кухню. Вторая бутылка была извлечена из холодильника и открыта. Но выпивать ее залпом Дмитрий не стал, он сполоснул первую попавшуюся чашку и аккуратно наполнил ее пивом. Пены не было. Совсем. Ну и плевать. Проводник опустился на шаткий кухонный табурет, сделал первый глоток. Внутри было как-то гадко. Скользко и противно. Снова заболела голова. Гипнотизер хренов, со злостью подумал Дмитрий, — сам себя вылечить не можешь.

Гипнотизер. Именно так его и назвали первый раз, тогда, в армии. Первый раз его способности проявились именно там. Дело было обычным — двое «дедушек» решили почесать кулаки о молодого, зеленого и лопоухого Димку, который разгребал метлой листья на заднем дворе казармы. Деды не раз так делали, просто так, от скуки, и никаких осложнений не предвиделось. Но в этот раз все пошло не так, как раньше, и не так, как с другими «духами».

После первого удара по скуле Дмитрию показалось, что у него из глаз брызнул фонтан искр. В нем проснулась злость — горячая огненная злость. И тогда-то первый дед шарахнулся в сторону, закричав, что ему выжгло глаза, а второй бросился бегом прочь, узрев вместо сопливого солдатика настоящего дьявола — с хвостом, рогами и прочим.

Продолжения инцидент не получил. Никто, конечно, не поверил «дедушкам», но лопоухого Димку больше не трогали. Он спокойно дослужил в армии и вернулся домой. Устроился на деревообрабатывающий комбинат — пилил бревна, стоял за станком по шесть часов. Тогда он мало что знал о своем таланте, не пользовался им, лишь иногда баловался, показывая постоянно пьяному мастеру зеленых чертиков. А потом он отравился денатуратом, который распивал вместе с грузчиками. Сидя в заблеванном фабричном сортире и мучаясь от боли в животе, голове и прочих частях тела, Дмитрий решил, что больше он не хочет быть рабочим. Не хочет — и все.

Через месяц он устроился в милицию. Охранял метро, маясь бездельем в душном подземелье, иногда попинывая пьяных и отгоняя бабок с сигаретами от входа на станцию. И по-прежнему баловался, теперь уже в метро, пугая иногда бритых обормотов и зелеными чертиками, и красными мухами, и прочей фигней, которую придумывал со скуки. Отслужил он год, получил сержанта и стал медленно загибаться от тоски. И в этой жизни ему тоже не хватало чего-то. И в работе недоставало чего-то серьезного, нужного, важного. Не было цели. Окружающих интересовали только деньги. Деньги, деньги, деньги. Вот что он слышал по двадцать раз на дню.

С тех пор Дмитрий невзлюбил постовых и патрульных. Да, нормальные оперативники из МУРа вызывали у него уважение. Он представлял себе их работу и даже жалел этих ребят. Но молодые бритые ребятки, которые ни фига не умели и после двух лет в армии рвались в «ментовку», по их же выражению, чтобы получить форму, пистолет и резиновую дубинку... Нет, их он не переваривал, хотя остальным, наверно, казался таким же.

Спасало лишь метро. Чертики превращались в бабочек, на плечи красивым девчонкам ложились алмазные ожерелья, а начальство регулярно обнаруживало пятно на своих штанах.

В метро он и встретил Петра. Однажды в голове щелкнуло, и прямо перед внутренним взором Дмитрия появился взъерошенный парень, на вид чуть младше Дмитрия.

— Привет, ты кто? — спросил он. Опешивший Дмитрий автоматически представился.

— Сержант Мирошниченко... — и умолк, понимая, что сходит с ума.

Но все было на самом деле. Реально. Петр тогда удивился, но, поняв, что столкнулся с новичком, расхохотался и предложил встретиться. Дмитрий согласился, чуя нутром перемены в скучных буднях.