Николай тоже мог оставаться в таком взведенном состоянии до утра, но благоразумно посчитал, что нежданного счастья он сегодня получил и так предостаточно. Сказалась космофлотская выучка и способность расслабляться в любой ситуации: через полчаса он уже спал чутким и тихим сном.

После утренней побудки почти все обитатели лагеря стали свидетелями невиданного представления. Джунгли до середины деревьев были покрыты утренним туманом. Поэтому верхние части сразу четырех бродящих там тираннозавров смотрелись на удивление эффектно. Поначалу передвижение огромных животных показалось бесцельным и бессистемным, по потом одно из них вышло на опушку и замерло возле кромки тумана, а три других широким кольцом стали сходиться в его сторону. Причем шли они не по прямой линии, а зигзагообразно петляя. В результате такой облавы они выгнали на стоящего в засаде тираннозавра стадо из восьми топотунов, которые стали падать под ударами лап, раздираемые когтями и перекусываемые огромной пастью.

Половина топотунов прорвалась мимо зубастой смерти и по большой дуге опять нырнула в джунгли, однако самым большим хищникам планеты хватило оставшихся на завтрак. А скорей всего, и на обед, и на ужин.

В связи с появлением таких опасных соседей Матеусу вместе с Гиланой пришлось провести на своем боевом посту больше чем полдня. Еду и питье им доставляли прямо на карниз, где парочка только тем и занималась, что наблюдала за джунглями, обсуждала действие насыщающихся тираннозавров да рассказывала истории из своей жизни. Вернее, больше рассказывал Матеус, смущая при этом свою помощницу пылкими взглядами и стараясь по поводу и без повода прикоснуться то к руке, то к плечу. А один раз даже не удержался и потянулся целоваться, что привело к вспышке целомудренного гнева со стороны Гиланы:

– Ты что, с ума сошел?! Нас же увидят!

– А что здесь такого? – пожимал плечами раскрасневшийся Николай. – Во-первых, в пределах видимости никого нет, а во-вторых, кому какое дело до наших отношений?

Действительно, в самом лагере почти никого не было, лишь две женщины копошились в ’палатке на кухне. Все остальные были задействованы на выделенных им участках.

Оставшаяся в неполном составе «бригада подскока» завершала проверку остальных, еще не разведанных гротов. На этот раз станер доверили Станиславу Городо. Большая часть людей с двух сторон пробивали тоннель в скале и прекрасно справились с этим до обеда. А остальные с самого начала принялись облагораживать, расчищать и подготавливать саму пещеру для предстоящей в ней жизни. Изнутри за ними наблюдал робот-ходунец, для которого специально расширили окольный вход через гроты.

Не обошлось, к сожалению, без инцидента. Виновным оказался бывший граф Гайс: во время работы он столкнулся с кем-то на узком пространстве и посчитал, что к нему отнеслись без надлежащего уважения. С невероятной озлобленностью он принялся избивать соперника, явно уступавшего ему в силе. Робот-ходунец тут же получил соответствующие указания от находящегося снаружи Эсехона и парализовал зарвавшегося ублюдка своим вмонтированным в корпус стайером. Только слегка не рассчитал мощность – убийца детей провалялся в углу пещеры до самого ужина. Да и тогда есть не смог, а лишь со стоном пополз к отведенному ему месту. Естественно, людей, сочувствующих подонку, не нашлось даже среди его приспешников. Однако бывшему графу в некотором роде повезло, так как он избежал ситуации, еще больше опасной для жизни, чем луч станера.

Началась она с того, что у объевшихся, отдохнувших и наигравшихся тираннозавров разыгралось любопытство – они решили заглянуть за скалистую стену и выяснить, чем же оттуда так вкусно пахнет. А ночной визитер, их сородич, наверное, уже давно умер где-то в глубине джунглей и не предупредил об опасности, исходящей от скал.

Матеус сразу же открыл стрельбу, не дожидаясь, пока все четверо попробуют перебраться через скалы. В этот раз он целился в коленные суставы нижних конечностей, чтобы сразу лишить монстров излишней прыти. Как ни странно, хватило всего двух попаданий. Пострадавшие тираннозавры попятились, то злобно рыча, то жалобно повизгивая, а их уцелевшие сородичи поспешили за ними.

Вернувшись на опушку джунглей, хищники долгое время дружно рычали, вытянув морды в сторону лагеря. Гилана высказала мысль, что животные выглядят слишком разумно и их поведение аналогично реакции перепивших моряков, которых вышвырнули из портового кабака за плохое поведение и теперь они издалека выкрикивают угрозы и оскорбления в адрес недоступных для мести вышибал. Затем тираннозавры ушли вправо, переваливаясь с ноги на ногу, точь-в-точь пьяные матросы, изрядно потешив этим пулеметный расчет. Когда хищники скрылись вдали, Эсехон посчитал инцидент исчерпанным и позвал Матеуса и Гилану вниз обедать. Сидеть в гроте смысла не было, все равно детекторы заблаговременно предупредят о приближении даже мелкого хищника.

После неспешного обеда люди расположились кому где понравилось и предались полуденному полуторачасовому отдыху. Лишь дежурное по кухне отделение, скрипя зубами и сдерживая ругательства, переносило припасы продуктов в большую пещеру. Место там было намного удобнее для расположения хозяйственных структур.

К тому времени большинство раненых оправились от телесных повреждений и могли передвигаться самостоятельно. Плечи двоих, правда, были в гипсовых лубках, а еще двое осторожно передвигались на сделанных из веток костылях. Но и им, по утверждениям Эсехона, уже через несколько дней можно будет снять жесткую фиксацию переломов – современные медицинские препараты делали свое дело.

Николай не отходил от Гиланы практически ни на минуту, пытаясь то рассмешить, то страстно и многообещающе заглянуть ей в глаза. Женщина от этого смущалась и искала повод, чтобы побыть одной и обдумать возникшую ситуацию. Поэтому, когда Матеус опять попытался прикоснуться к ее руке, Гилана резко встала, поправила короткие волосы и собралась уходить.

– Ты куда?

Вопрос возмутил бывшую убийцу. Она вообще никогда ни перед кем не любила отчитываться и сейчас решила поставить слишком разгоряченного ухажера на место: