– Так ты идешь к нему жаловаться на судьбу?

– Почему бы и нет? Заодно смажет где следует…

Люди с сочувствием посмотрели ему вслед, а Матеус спросил:

– И часто у него такой пессимизм?

– Первый раз в жизни, – ответил гаибс – Но это у него из-за недостатка энергии. Подзарядить бы его…

Стоявший возле них Станислав тихо спросил:

– А когда вам должны позвонить?

– Жду в ближайшие часы. По расчету, в обед мои друзья должны выйти из Лунманского прыжка и сразу связаться со мной. И уже тогда окончательно откорректируют малый прыжок и дойдут сюда на маршевых двигателях.

– А если с ними в пути что-то случится?

Мензари не спеша, прищурившись, оглядел горы, море джунглей под ними и сказал с тяжелым вздохом:

– Тогда станем вождями местных обезьян и захватим власть на этой планете.

– Вы серьезно? – разочарованно выдохнул Николай.

– Наполовину. Просто эти мои друзья – самые преданные и надежные. Могу попросить помощи и у других, но тогда останусь совершенно нищим.

– Да и успеют ли другие?

– Тоже правильный вопрос. Обстановочка здесь не располагает к благодушию.

Подошла Гилана.

– Перевязки сделали всем, уколы тоже, – доложила она гаибсу. – У двоих сломаны руки, у женщины выбита челюсть. В остальных случаях комбинезоны скафандров спасли от страшных укусов, но синяки на ногах у всех жуткие.

– Хорошо, распределите людей на вахту по часу и отдыхайте.

– А что делать с трупами обезьян? – задал вполне резонный вопрос Станислав. – Такое количество крови может привлечь хищников…

– Ничего страшного, отобьемся. Мы же не сможем все трупы оттащить в джунгли. А после обеда разожжем несколько больших костров и попробуем свежее мясо. Оно должно быть гораздо нежней и питательней, чем у топотунов.

Тучи расступились, и скалы стали парить от лучей местного голубоватого светила. Уставшие люди ложились на камни и сразу же засыпали. Оставшаяся на вахте «бригада подскока» продолжала внимательно осматривать окрестности, переговариваясь между собой:

– Вдруг еще одно стадо пойдет?

– Вряд ли. Такую ораву никакие джунгли не прокормят.

– Да и сирену теперь можно сразу использовать.

– А вот с водой у нас туговато…

– Там справа раньше ручей извивался, а сейчас его не видно.

– Вся вода в трещины ушла…

– Действительно. Надо хоть дровишек из лесу притащить, там на опушке полно сломанных сухих веток и коряг.

Гаибс, прислушиваясь к разговору, тщательно проверял количество зарядов в своем арсенале и емкость оставшихся батарей. По поводу дров согласно кивнул:

– Через час сделаем вылазку.

– Горячий обед… – мечтательно протянул Грэг. Но Мензари имел в виду совсем другое:

– Обороняться мне уже практически нечем. Поэтому вон там справа, в самом узком месте, приготовим внушительный кострище. Должен отпугнуть непрошеных гостей.

Действительно, с двух сторон люди были защищены трещинами, одна из которых с краю хоть и была заполнена трупами обезьян, но являлась неплохой преградой для возможных нападающих. Тыл прикрывали крутые скалы. Лишь правый фланг вызывал справедливую озабоченность, и приготовить там в самом узком месте костер было неплохой идеей. Даже в дневное время высокое пламя и пляшущие искры могли отпугнуть любого хищника.

Отдых закончился быстро. Гаибс бесцеремонно поднял всех работоспособных пленников и отправил на опушку джунглей за материалом для костра. Заготовку для огненного заграждения выстроили в самом узком месте, да еще для обеда с ужином дровишек заготовили. Правда, после этого капитан вместе с роботом остались совершенно безоружны: пришлось успокаивать трех слишком агрессивных топотунов, которым вздумалось защищать свои территории. Батареи парализаторов разрядились полностью.

Конечно, Эсехон и сам по себе являлся грозным оружием, но, судя по тому, как он вернулся во временно организованный лагерь и замер, его основные энергоресурсы исчерпались до минимума.

Возле приготовленного кострища остались дежурить Матеус вместе с Гиланой. У них была последняя бутылка огненной смеси, с помощью которой огромный костер должен разгореться в течение одной минуты. Вдобавок бывший лейтенант разложил на корягах оставшиеся и теперь совершенно бесполезные мини-снаряды: при высокой температуре они обязательно сдетонируют. Для людей это не страшно, они укроются в ложбинке, а вот дополнительный грохот никогда не помешает.

Затем бойцы аннулированного пулеметного расчета, усевшись между бревен, достали свои пайки и принялись обедать, не дожидаясь, пока из лагеря им принесут поджаренные окорока обезьян.

– Гайс опять что-то замышляет, – с беспокойством высказала свои наблюдения наемная убийца.

– С чего ты взяла?

– Заметил, как этот скользкий Соляк собрал вокруг их группы чуть ли не самые лучшие посохи?

– Действительно. Воспользовался тем, что все дико устали. Но какой с этого толк?