Казимира. В конце концов, есть и соседи этажом выше. Если что, заору, глядишь, прибегут. Хотя, кто их знает, этих соседей…

Казимир залпом допил коньяк. Все будет хорошо. Наступит утро. Придет прислуга. Я отправлюсь в банк, на Захарьевской. Управляющего знаю, хороший хлопец, честный. Он вспомнил свой кабинет в Варшаве. С удивлением понял, что скучает по оживлению большого города. Улицы, помнится, не затихали как здесь. Жандармы ходили до утра. Казимир незаметно погрузился в тревожный полусон.

Что-то с грохотом обрушилось в корридоре, и кто-то, словно на цыпочках, пробежал за дверью. Казимир проснулся и упал с кресла.

Рядом со звоном рухнула прислоненная к столу кочерга. Казимир судорожно зашарил по полу, схватил ее, и, держа наперевес, подбежал к двери. Смелости открыть дверь уже не хватило. Он замер, подперев дверь плечом, щелкнул ключом, запираясь. Не отрывая глаз от двери,

Казимир попятился назад с расчетом огреть входящего по голове, как только тот сломает дверь. Он замер. И время замерло вместе с ним.

Тема со вкусом отхлебнул из бокала. Друзья, зачарованные рассказом, не отрываясь, смотрели на него.

–  И что?
– наконец не выдержал Алекс.

–  А ничего.
– невозмутимо сказал Тема.
– Нашли мертвого утром.

Прислуга и нашла. Сердечный приступ. Когда-то это называли разрывом сердца. Нашли мертвую крысу, на которую обрушилась вешалка. Бедняга пыталась добраться до норы, да не добралась, - подохла по дороге.

–  А что с монетами?
– спросил прагматичный Пугач.

–  Коллекция была нетронутой. Только вот ту самую монету так и не нашли. Скорее всего, сам Казимир запрятал ее в какой-нибудь тайник перед смертью. Вот так-то, хлопцы.

–  Да-а.
– протянул Алекс.
– Вот так живешь-живешь. Приходит крыса и все портит.

–  Опять крыса.
– пробормотал Пугач.

–  Предлагаю объявить крысам войну.
– заявил Тема.
– Коль скоро

Пугач их не любит.

–  Давай!
– развеселился немедленно Алекс.
– Как воевать будем?

–  Через ведение активных боевых действий. Как же еще? Сначала подготовим обычные стратегические вооружения для действенной военной кампании. До момента же развертывания своих сил на фронте предлагаю вести партизанскую подрывную деятельность.

–  Мне бы саблю, да коня… - заворчал Пугач, идея ему уже не нравилась.

–  Для начала, - продолжал Тема, - необходимо освоить основные методы ведения партизанской войны.

–  Поезда под откос?
– съехидничал Алекс.

–  Почти.
– не поддался Тема.
– Сооружение ловушек!

–  Поздновато за крысоловками идти.
– зевнул Пугач.
– Магазины закрыты. Как ты полагаешь?

–  Крысоловка - это суть механизм по отлову крыс. Вовсе не обязательно пользоваться серийными крысоловками. Есть и иной способ!

Кустарное производство!

–  Я крысоловки делать не умею.
– гордо заявил Пугач.

–  Все, что нужно, - это лишь неординарный подход. Выигрывает тот, кто воюет не по шаблону, говорит нам Сунь-Цзы, и мы с восторгом подхватываем этот девиз.

–  Тема, ты пьян.
– сказал Пугач.

–  Отстань, ради тебя же стараюсь.

–  Из чего крысоловку будем готовить?
– Алекс понял, что можно неплохо повеселиться.

–  Погоди.
– Тема потер лоб.
– Вот один из предлагаемых проектов.

Из дерева (карандашей, бумаги) готовим маленький плотик. (- Что-что?

–  Плотик! Плот! Надводное транспортное средство!
– А-а-а-а!) На плотик кладем пельмень!

–  Нормально, хорошо-о-о!
– всеобщее одобрение.

–  А плотик запускаем в наполненную ванну!

–  И какова же мотивация?
– Пугач все еще сомневался.

–  Все очень просто! Крыса хочет съесть пельмень и забирается в ванну. Бросается в воду и плывет. Добирается до плота и пытается схватить пельмень. После неоднократных попыток у нее это, скажем, получается. Она направляется в обратный путь, прошу заметить, утомленная нелегким трудом. Не доплывает и тонет на полпути.

Операцию предлагаю назвать "Чапаев".

Ответом были долгие аплодисменты. Тема раскланялся. Через двадцать минут плот был уже готов и пельмень гордо позиционировался на палубе. Ванну наполнили водой и для верности насыпали стиральный порошок. Пугач лениво объяснил, что, возможно, крыса либо взобьет пену и утонет, либо отравится порошком и опять-таки утонет.

Рациональное предложение поддержали. Спать отправились все в убеждении, что у крысы нет ни малейшего шанса на спасение.