– Такой же непобедимый как и все.

– Тогда почему он всех подряд чешет?

– Кого это всех? – отец не разделял всеобщего восторга игрой замминистра. – У него в кармане всегда полно денег. Потому и играет уверенно. Твоя мать дает мне пять-десять рублей. С такими деньгами я не могу рисковать.

Нравилось папе играть с Геннадием Толмачевым. Перший друг Олжаса

Сулейменова, по словам отца, играл легко, любил рисковать. Про преферанс мог рассказывать часами и мечтал написать о пульках и мизерах книгу для простого народа. Толмачева я не видел, знал его по рассказам Валеры.

– Такой же, как и Олжас, высокий, и такой же бесхитростный.

В доме Г.М. матушка оставалась верной себе. В девятку никогда не проигрывала, всегда возвращалась домой с приварком.

Жены других живых классиков поначалу не могли понять с чего это матушке постоянно прет масть. Пока одна из них не сказала прямо:

"Шакен, вы мухлюете".

– Тебе показалось, – Ситок шутя перевела мяч на угловой.

… Развод Г.М. и Раи состоялся. Писатель пошел к Кунаеву. Первый секретарь ЦК дал Рае двухкомнатную квартиру. Предстояло перевезти бывшую жену с двумя маленькми дочерьми. Г.М. позвонил Валере:

"Абдрашит, сделай культурно".

Все и вышло культурно, без слез и попреков, но уж больно мрачно.

Рабочие заносили мебель в новое жилье Раи. Бывшая жена писателя стояла молча в коридоре, не решаясь зайти в маленькую, непристойно стандартных размеров, кухню. Притихли и дети. Папа оглядел квартиру и не удержался от злорадства: "Рая, теперь ты узнаешь, как живут простые советские люди".

С приходом новой жены веселья в доме Г.М. заметно поубавилось.

Родителей приглашали в дом писателя все реже и реже, а вскоре и вовсе перестали звать на вечерние посиделки.

Новая хозяйка буфет закрыла.

Не все так просто. И не все то плохо, что хорошо. Рая крепко занозила сердце писателя. Да так крепко, что спустя годы, Г.М. написал свою лучшую книгу, – роман о любви. По отзывам читавших, в главной героине легко угадывается Рая.

Встали утром рано, -

Бьем по морде Ле Зуана.

Мамины подруги высоко ценили задатки Ситка к селекционной работе и удивлялись, почему ей не удается женить Шефа и меня.

Мама торопила: "Ты разве не понимаешь, что родители твои старые?

Дочь Бекена – золото. В этом году ты должен жениться на ней".

Разве кто против? Для меня несомненно: в том, что спалился я по главному делу в жизни, не отведав от рождения, что это такое, существовала причина более существенная, нежели душевные волнения, которые, по мнению специалистов, и лишают человека телесной силы.

Один ли я подвержен волнениям? То-то и оно. Импотенция может иметь любую причину.

Прошло одиннадцать лет. Недоумок напомнил о своем истинном назначении только однажды, в кустах у ресторана "Иссык". С тех пор ни гу-гу.

Сегодня не ответишь, правильно ли я поступил, не сказав никому, в чем моя закавыка. Мог ли я поделиться с матушкой? Сейчас думаю, даже если бы и мог, то все бы окончательно испортил, завалил. Тогда, в

1976 -м, превозмочь себя я бы ни за что не смог. В те годы импотенция являлась для меня даже не позорищем, а чем-то вроде родового проклятия, что, намного горше стыда и всякого рода срама, что и лишало решимости говорить о ней вслух даже с самым близким на свете человеком.

Может поэтому я и деревенел при разговорах на тему, к каким необратимым последствиям ведет длительный перерыв в познании женщин.

Паника усиливалась по мере давления матушки.

…Селекционная практика доставляла матушке большое удовольствие.

Не меньшее, чем шантаж простодушной номенклатуры.

Начальника подотдела Госплана Есимхана Доктор привел домой летом

1960-го. Познакомились они за биллиардом в третьем Доме отдыха

Совмина. Прошло много лет, Доктор мотал второй срок на зоне, его знакомый все ходил и ходил к матушке. Из Госплана он ушел преподавать в политехнический, защитил кандидатскую. За что бы он ни брался, все у Есимхана получалось добротно и на совесть. Получалось все, за исключением личной жизни.

Умный человек Есимхан, потому и много ему не надо. В чем была у него неувязка? Шибко скромный. Если Шастри торопился, раскрывал свои намерения женщинам как на духу, то Есимхан днями и месяцами только смотрел и вздыхал. Так и получилось, что было ему много за сорок, и ходил он ни разу не женатым.

Мама регулярно настраивала его на игру с "каттеначчио" – в духе

Эленио Эрреры:

– Квартира у тебя есть, положение есть, деньги есть… Будь осторожен. Женщины тебя обворуют…

Есимхан соглашался с Ситком. Мужик он сознательный и понимал: если пачкой щелкать, то, как пить дать, до нитки обворуют.