– Не слишком честны?
– фыркнула госпожа Кобр.
– Да они наглы и беспардонны! Я не удивлюсь, кстати, если они заморочили голову не только парню, но и друг другу!

– Но как это могло повлиять на исчезновение Питера?
– спросил Марцис.

– Откуда я могу это знать?
– удивилась Камилла.
– А что если проклюнулся в нем этот самый дар? Он ведь правда отличный парень. Всегда всем помогал, словно чувствовал какую-то вину, что он не такой как остальные. Вот, обещал забор нам поправить. Забор наш, конечно, околдован, но когда забор падает, чего уж его приукрашивать его магией, об него и споткнуться можно! Скорее бы уж возвращался Питер!

– Он не вернется, - строго сказал Марцис.

– Как же это?
– испуганно поднесла ладонь к губам Камилла.

– Пока не знаю, - признался Марцис.
– Но должен узнать. Скажите, кто-то из деревни мог желать ему зла?

– Так кто же?
– испуганно прошептала Камилла.
– Никто. Деда Клавдия он на реку водил, рыбу ловить помогал, мальчишкам моим свистульки вырезал, да и те же Больб большего вреда, чем родней стать, не могли замышлять против парня. Он же хороший был.

– Хороший, - в тишине повторил Марцис.
– А его мать? Что за ссора случилась у него с ней?

– Да разве то ссора?
– раздраженно махнула рукой Камилла.
– Размолвки были. То она ему отказалась имя отца назвать, то торопила его с женитьбой, словно опоздать в бабки боялась, то ходила за ним как тень. Знаете, внимание, конечно, дело хорошее, но если свекольную грядку каждый день рыхлить, то и свекла усохнет. Устал он, вот и съехал от матери, так ведь все равно все делал для нее. Да и теперь, ей же за него пенсия причитается! Конечно, если он и вправду не вернется.

– И большая?
– спросил Марцис.

– Сто пятьдесят монет, - поторопилась ответить Камилла.
– Она же одна, без отца его вырастила. День и ночь в земле копалась, чтобы хоть что-то заработать, особенно когда отец ее умер, да вы сами посмотрите, мы же ровесницы, а на вид-то она лет на десять старше. Она, правда, никогда красотой не отличалась...

– Да ладно!
– раздраженно вмешался Фукс.
– Говори как есть - страшна она, как стог сена из-под дождя. Одного не могу понять - кто ж позарился на нее да слепил ей этакого красавца? Если только этот самый Сон Сонг с большой пьяни!

– Нет, - мотнула головой Камилла.
– Певец этот за пять лет до рождения Питера умер. Другой кто-то. Не говорит она, молчит, и очень не любит, когда с ней об этом разговор заводят. У нас даже говаривали, - Камилла понизила голос, - что сам ее папочка ей сына и слепил. Хотя, опять же, в кого Питер таким красавцем уродился?

– Да брось ты болтать что не попадя!
– возмутился Фукс.
– Как он мог слепить? Да он уже в год рождения Питера еле ноги переставлял после королевской темницы! Да и не было его еще дома, когда понесла Сандра!

– А ты не дергай меня, - почти закричала Камилла.
– Что знаю, то и скажу! И то, что ты с соседкой закручивал, тоже! Пусть спасибо скажет, что воли тебе не дала, а то я б не только тебе волосы повыдирала, но и ей...

9

У входа в дом семейства Больб стояла точно такая же скамья, как и у дома старика Клавдия. Марцис провел пальцами по гладкому, украшенному резьбой дереву, спросил у смуглой девчушки лет шестнадцати, оседлавшей резную спинку:

– Питер скамейку ставил?

Девчушка усмехнулась, подобрала под себя ноги и ехидно скривила губы:

– А кто ж еще? У нас тут руками работают только в крайнем случае. Хотя теперь придется, Питер-то исчез. Или вернется?

– А ты не знаешь? Тебя ведь Евой зовут?

– Точно так.
– Девчушка скосила глаза на замершего в паре шагов Кунжа и снова обратила взгляд на советника.
– А ты кто?

– Советник Марцис, - ответил тот и присел на согретое солнцем дерево.
– Сестра дома?

– И сестра, и мать, - хихикнула Ева.
– Отец свеклу вчера еще на рынок повез, а мы теперь дома. Куда ж теперь в таком виде?

Она приподняла подол платья, демонстрируя заплаты, и тут же натянула его на колени и погрозила Кунжу, маявшемуся под полуденным солнцем, пальцем. Тот смущенно вытер со лба пот.

– Здесь все свеклу выращивают?
– спросил Марцис.

– Не все, - замотала головой Ева.
– У Питера на огородике много чего росло, да и мать его разное сажает. Каждый день по грядкам ползает, хотя зачем теперь, пенсию будет за сына получать. Можно и не работать. Сплавила сыночка и довольна.