– Однако озадачил ты меня. Я с компанией собираюсь к одному другу, так скажем. Ничего не буду обещать. Если удачно сложатся обстоятельства, грубо говоря, если окажусь ещё в состоянии, то подъеду. Вот только насчёт подруги не знаю, но постараюсь что-нибудь придумать. Жди где-то примерно с полтретьего до трёх. Не появлюсь, значит, не смогла. Так устраивает? – поинтересовалась девушка на том конце провода.

– Вполне устраивает. Деваться нам всё равно некуда, – отозвался Алексей.

Далее последовали обоюдные поздравления с наступающим праздником и пожелания всего самого наилучшего. На этой лирической ноте разговор завершился. Лёшин друг с нетерпением ждал подробностей.

– Губёнки, Диман, особо не раскатывай. Шансов примерно сорок на шестьдесят не в нашу пользу. При удачном исходе часика в три подъедут. А коли не получится, тогда не обессудь. Я сделал всё, что смог.

– Спасибо хоть на этом.

Когда вернулась с работы с ёлочкой тётя Катя, Дмитрий в это время принимал ванну. Между женщиной и Алексеем состоялся разговор.

– Тётя Кать, я просто хочу предупредить заранее. Мы с Димкой девчонкам позвонили по его инициативе, сами понимаете, без них как-то не очень. Опять же то, что они придут, далеко не факт, но всё-таки, чтобы вы знали на всякий случай, – объяснил слегка смущённый Лёша.

– Прекрасно всё понимаю, я ведь и сама когда-то была молодой. К тому же я вам мешать не буду. Я собираюсь отмечать с Мишей. Просто оставлю контактный телефон на всякий случай. Завтра прискочу к вечеру, так что в вашем распоряжении окажутся ночь и почти весь день.

– Если вы из-за нас собрались уходить, то не стоит. Вы находитесь у себя дома, а мы лишь временные гости. Какая нам разница, что вчетвером, что впятером справлять, – Алексей оправдывался, как будто чуял за собой вину, но женщина резко возразила.

– Не говори ерунды. Я бы ушла по-любому. Честно говоря, у меня возникла мысль – взять вас с собой. Но теперь у вас свои планы… Ну, а ваши дамы, если, конечно, придут, как нельзя лучше скрасят досуг. Так что окончим этот разговор. Будем надеяться, что праздник удастся.

– Вы просто ангел, честное слово, – поцеловал её Лёша и отправился высыпаться.

Проснулся Алексей в одиннадцатом часу вечера. Его друг уже был на ногах. Взяв под руки ставшие ненавистными костыли, он поковылял на кухню, где его ожидал товарищ. Тётя к этому времени уже ушла. Алёша, приметив на столе большое количество спиртного, заявил другу:

– Дим, ты, похоже, пол-Китая решил споить. Я ещё понимаю, бутылка шампанского должна присутствовать. Три бутылки вина – замечательно. Тем более, если девушки придут. С трудом ещё могу переварить бутылку водки, а их тут две, плюс ко всему баклаги с пивом и коктейлем. Куда тебе столько? Ты представь на минутку, что они не придут, и тогда как быть. Я теперь свою норму знаю, больше пить всё равно не буду. А ты? Опять получится, как вчера. Учти, я тебя таскать не смогу. Устроишь погром, выкручивайся, как знаешь.

– Иногда ты говоришь в точности, как моя мамаша. Не гони, всё пройдёт путёво. Я же всё-таки одним днём не живу, ещё неизвестно, сколько понадобится для мадемуазелей, это раз. Во-вторых, не знаю, как ты. Но я после бурных вечеринок страдаю похмельем. Тут пиво будет, как нельзя кстати. И, наконец, в-третьих, от чрезмерного употребления алкоголя меня остановит чудодейственный бальзам под названием "Дары природы", – Диман вынул небольшой бумажный пакетик. Алёша сразу догадался, что это "трава". Тогда на даче свёрток выглядел идентично.

– Друган, а ты случайно не подсел на эту дрянь? – обеспокоено поинтересовался Алексей.

– Временами можно убиться, а так, есть она или нет, всё равно, – делая безразличную гримасу, ответил Лёшин приятель.

Когда до Нового года, оставалось полчаса, в ход пошло вино. По старой, доброй русской традиции в этот момент следовало проводить старый год. Напиток понравился друзьям настолько, что ещё до наступления праздника они уговорили бутылку до конца. Часы тем временем показывали без одной минуты двенадцать. Дмитрий принялся раскупоривать шампанское. Делать это профессионально он, судя по всему, не умел, так как резко вылетевшая пробка угодила в потолок в нескольких сантиметрах от люстры.

Дальше застолье набирало свои обороты, и обещавший не брать в рот лишнего Алексей пил с другом на равных, позабыв про всякую осторожность. Вместе с тем на закуску они налегали не очень активно.

Осушив бутылку шампанского, празднующие решили оформить веселье шумовым представлением.

Встать на костыли в нетрезвом состоянии для Алёши оказалось не совсем простым делом, но, как говорится, если долго мучиться, всё-таки получится.

"Да-а-а… – обалденно растянул про себя Алексей.