Раздался громкий стук в дверь, и в комнату вошла Тесс в вельветовых брюках и блейзере, как и подобало студентке их колледжа. Чарли все еще не могла привыкнуть к новой внешности своей подруги.

– Сегодня День отдыха, – объявила Тесс.

– Я слышала.

– Так как мы? – спросила Тесс.

– Что как?

– Отправимся куда-нибудь? Мы можем побывать у «Дома на вершине». Или в парке.

– Давай никуда не пойдем, но скажем, что были.

Тесс присела на край постели.

– Как твое свидание?

– Неплохо. Пожалуй, мы с ним будем встречаться. Он на последнем курсе в Амхерсте. Я спросила, знает ли он Питера, но не могла вспомнить его фамилию.

Тесс встала.

– Возможно, они не знакомы. Питер, наверное, живет в другом общежитии.

– Хочешь, пойдем куда-нибудь вместе. Я с Венсом, а ты с Питером.

Тесс подошла к секретеру и взяла в руки фотографию родителей Чарли в черной деревянной рамочке, затем поставила ее на место.

– Может, как-нибудь и пойдем. Марина встала? Попытаюсь уговорить ее, раз ты отказываешься.

– Она в душе. Очень сомневаюсь, что ей захочется отправиться к «Дому на вершине».

– Правда, я как-то забыла, какие у нее воспоминания. Тогда давай придумаем что-нибудь еще. Как насчет того, чтобы походить по магазинам?

Вошла Марина, закутанная в полотенце, другое полотенце прикрывало ее волосы.

– Кто-то предлагает отправиться за покупками?

– Да, – подтвердила Тесс. – Ведь сегодня День отдыха. Давайте пообщаемся с природой на Мейн-стрит. Мне нужно купить кое-что из одежды.

Марина осмотрела Тесс с ног до головы.

– Похоже, ты уже обновила свой гардероб.

– Девушке никогда не помешает лишнее новое платье.

– Неужели это та самая Тесс Ричардс, которая весь первый курс прощеголяла в одной и той же майке? – удивилась Марина.

Тесс обиженно нахмурилась.

– Не хотите идти, не надо. Так и скажите.

– Отчего же, это неплохая идея. Мы тебя принарядим, и тогда, может быть, твой друг наконец пригласит тебя на свидание.

Чарли встала с кровати, встревоженная тем, что стычки между Мариной и Тесс не прекращаются и что она бессильна остановить эту войну.

– Почему бы нам не пойти втроем? – предложила она. – Вы будете делать покупки, а я смотреть, как вы тратите деньги.

– Может, ты найдешь что-нибудь и для себя, – сказала Тесс.

– Вы шутите. Мне надо растянуть остатки стипендии до конца семестра. Едва хватит на колготки, чтобы носить с кашемировым платьем.

– Я сейчас что-нибудь на себя накину и дам знак Николасу, что мы выходим, – сказала Марина.

– Может, Николас посоветует мне, что купить, – обрадовалась Тесс.

– Николас старик, который в моде не разбирается, – бросила Марина по пути к себе в комнату, – значит, у вас с ним схожие вкусы.

Тесс было уперла руки в бока, но, прежде чем она успела произнести хоть слово, вмешалась Чарли.

– Пойдем, Тесс, – шепнула она. – Мне кажется, Марине сейчас несладко.

Тесс со злостью посмотрела на стену, разделяющую комнаты.

– Чертова принцесса, – пробормотала она.

За какие-нибудь полтора часа Тесс сумела потратить почти пятьсот долларов, вдвое больше той суммы, что оставалась у Чарли на три месяца жизни. Марина заплатила двести долларов за два свитера, которые, Чарли подозревала, были ей совсем не нужны, а если судить по мрачному выражению ее лица, то и не нравились. Чарли видела, что Марина угнетена, но не знала, чем помочь. Когда у принцессы есть и красота, и деньги, вряд ли у нее имеются причины для депрессии.

По дороге с Мейн-стрит Тесс обернулась и крикнула Николасу:

– Эй, Ник, нам надо на минутку забежать еще в одно место. Вы не против?

Николас кивнул, его лицо ничего не выражало.

– Ты еще не потратила все свои деньги? – спросила Чарли.

– Мне надо зайти к Делл, – ответила Тесс, не глядя в сторону Марины. – Я заказала у нее одну книгу.

– Обязательно зайди, – взорвалась Марина. – Разве мы можем обойтись без визита к женщине, разбившей мне жизнь!

– Что за ерунду ты несешь? – спросила Тесс и резко остановилась. – Ты ведь почти не знакома с Делл.

Марина повернула голову, чтобы Николас ее не слышал.

– Я знаю, что она каким-то образом уговорила Виктора бросить меня. Чтобы он не достался ни ей, ни мне.

Чарли была потрясена. Так вот отчего Марина так безобразно ведет себя с Тесс. Она винит Делл Брукс в отъезде Виктора и злится на Тесс, потому что та подруга Делл.

– Господи, Марина, – воскликнула Тесс, – какое это детство! Ты все-таки принцесса. Разве тебя можно сравнить с женщиной, которой столько же лет, сколько моей матери?