Арбенин

Он будет нынче — прежде надо ужин,

Вино, веселость — а потом…

Третий

Потом…

Арбенин

Он проиграет.

Третий

Много?

Арбенин

Всё на свете.

Всё… всё…

Игрок

Но кто ж в ответе

За следствия?

Арбенин

Я отвечаю, я,

И в награжденье вам за то вся жизнь моя;

Мое искусство… всё… о, я разрушу

Твой сладкий мир, глупец, и яду подолью…

И если бы ты мог на карту бросить душу,

То я против твоей поставил бы свою.

Многие(смеясь)

О, мы его зарежем без условий,

Пожалуй.

Арбенин

Ваши руки, господа…

Не бойтеся — на картах нет следа

Ни слез, ни крови.

(Звонок.)

Казарин

Вот, кажется, и князь! сомненья нет!..

Арбенин

Надеюся на вас…

Игрок

О, будьте без сомненья.

Казарин

Тебе уйти б не худо в кабинет.

Арбенин

Ты прав, он догадаться может…

(Уходит в дверь.) (Князь входит.)

Князь Звездич и прежние, кроме Арбенина

Князь

Извиненья

Прошу, что опоздал.

Хозяин

Князь, без чинов у нас!

Мы рады вам во всякий час!

А вот вы прямо к ужину поспели

И как старинный аматер,

Я вас попотчую, есть у меня Lausseur

И славный Шамбертень. (Садятся.)

Князь

Второе ближе к цели.

Казарин

Вино несчастных друг — а вы счастливец, князь.

Князь

Напротив, эти дни мне всё не удавалось.

Казарин

Пожалуй, захотите не трудясь…

Вам верно не случалось

С самим собой пускаться на пари,

Чтоб наверняк узнать вражду или пристрастье

Судьбы и счастья.

Присядьте поиграть прилежно ночи три,

Смотрите только уж не доле;

По кушам маленьким сначала, а когда

Пойдет… так и смелей, — но чтоб всегда

Остановиться было в вашей воле.

(Подливают.)

Князь

Я с некоторых пор поклялся не играть!..

Казарин

(в сторону) Хороший знак.

Игрок

Мне вас легко понять!

Я нрава сам такого.

Однажды как-то банк всё у меня унес,

Я банки не метать тогда ж себе дал слово —

И вот уж десять лет играю только в штосс!..

(Хохочут.) (Приготовляют в стороне стол, некоторые встают из-за стола и мешают карты и начинают играть.)

Князь(в сторону)

Однако, кажется, я быть могу спокоен,

Арбенин не пришел, не храбрый, видно, воин!..

(Наливает себе.) Но впрочем лучше и ловчей

С его женой мне объясниться,

Отдать браслет на бале завтра ей

И тем от зла спокойно удалиться.

Казарин(игр<ает>)

На ваше счастье, князь, поставить карту нам

Позвольте…

Князь

(допивая) Очень рад.

Казарин