Шрифт:
— Привет, Глория! — приветствовала внучку Джейн, всеми силами призывая себя к спокойствию и отчаянно стараясь не сравнивать девочку с Ари. Тотчас подумалось, что Ариана наверняка слышала рев взлетавшего судна, могла выглянуть в окно и убедиться, что стартовал «Ресион-1». Впрочем, о большем она не догадалась бы.
Глория тотчас бросилась к матери. Та уже была на грани истерики. И сумела, помимо всего прочего, превратить отлет в форменный спектакль. Хорошо еще, подумала Джейн, что им дали сопровождающих из ресионской службы безопасности: имелись сильные подозрения, что Юлия попытается улизнуть с судна во время посадки в Новгороде.
Безосновательно боявшаяся полетов на кораблях, пустоты космоса, резких толчков во время полета и всего, где не обойтись без психовоздействия, Юлия так и не овладела соответствующими навыками, на которые теперь и не надеялась.
«Жаль, что так получилось, дочка, — думала Джейн. — Плохо, что я не могу выстроить купол и сделать там все по твоему вкусу. И невыносимо сознавать, что все свалилось на тебя в одночасье.
Так повелось с момента твоего появления на свет. Прости, доченька! Мне действительно очень жаль.
Жаль, что вы летите со мной».
Наконец Олли принес напитки. Ази был бледен, но держался молодцом, принимая во внимание нынешние страдания, Джейн ухитрилась улыбнуться, принимая стакан с напитком, и Олли, усевшись на место, снова посмотрел на нее.
Джейн залпом осушила полстакана.
— Скоро я приду в себя, — выдавила она, поднимая стакан. — Ну, ваше здоровье, Олли! Возвращаюсь туда, откуда я прибыла на Сайтин. Наконец возвращаюсь домой.
А опорожняя второй стакан (тоже двойную порцию), госпожа Штрассен добавила:
— Такое чувство, будто мне снова двадцать. Знаешь, Олли, как будто Ресиона в моей жизни вообще не было.
А может, ей всего лишь удалось заглушить алкоголем кровоточившую память…
4
Федры в игровой школе не оказалось. Но вместо Федры была Нелли, с которой Ариане было куда легче ладить. В такие моменты Сэм запросто мог раскачать качели с Ари повыше — Нелли тревожилась, но не собиралась прекращать забаву, поскольку не хотела сердить питомицу.
А потому Ари и Сэм вовсю раскачивали друг друга. А затем самозабвенно лазали по фигурным лестницам, каких на детской площадке было великое множество.
Потом пожаловал Ян — уже после Сэма, и Нелли повела Ари домой. В холле их встретил дядя Деннис.
— Нелли, — важно сообщил он, — охрана хочет переговорить с тобой.
— Для чего? — удивилась Ари, и ей снова стало не по себе. Ведь охрана и Нелли если и имели какое-то отношение друг к другу, то очень далекое. В последнее время одна странность следовала за другой. Ничего подобного прежде не было.
— Нелли, — с нажимом повторил Деннис, — делай, как говорят.
— Слушаюсь, господин, — ответила нянька.
А Деннис — рослый и полный — пока Нелли выходила из холла, опустился на колено и взял Ари за руки. А потом сказал:
— Ари, случилось нечто серьезное. Пришел черед твоей маме позаботиться о себе, и потому ей пришлось уехать.
— Куда — уехать?!
— Очень далеко. Не уверен, что она вернется. Поэтому тебе придется пойти ко мне. Тебе и Нелли. Нелли останется с тобой, но ей придется прокрутить кое-какую обучающую ленту, чтобы она не слишком переживала.
— Но ведь мама может вернуться!
— Сомневаюсь, Ари. Твоя мама — человек занятой, у нее полно работы. Она уезжает… В общем, далеко, туда, куда едва долетают корабли. Она предвидела, что ты расстроишься. И не захотела тебя беспокоить. А потому попросила меня попрощаться с тобой от ее имени. И передала, чтобы ты шла ко мне домой и жила там.
— Нет! — выкрикнула девочка, цепляясь за слово «попрощаться». Чего-чего, а это мама вряд ли сказала бы! Все было не так. Вырвавшись из рук Денниса, юная Эмори бросилась бежать. Она бежала по коридорам, по залам и в конце концов добралась до своей комнаты. Деннис не смог бы поймать ее. Да и никто не смог бы. Ариана бежала, пока не очутилась у своей двери. Пальцы привычным жестом отстегнули от блузки магнитную карточку и отправили ее в прорезь считывающего устройства.
Дверь распахнулась.
— Мама! Олли!
Ари вихрем пронеслась по комнатам. Искала повсюду, хотя знала, что ни мать, ни Олли никогда не прятались от нее.
Мама и Олли никогда не бросили бы ее. С ними наверняка случилось что-то ужасное. Конечно, их постигло что-то ужасное, а дядя Деннис просто врал!
Шкафы и ящики, где хранились вещи мамы и Олли, опустели.
Исчезли и игрушки — даже Бука и подаренная Валери звезда.
Девочка тяжело задышала. Ей вдруг перестало хватать воздуха. Издали донесся стук открываемой двери, и Ари бросилась в гостиную.