В голове у Гала словно затикали невидимые часы… А ведь Особист действительно способен выстрелить, как обещал, промелькнула мысль. Этому садисту все нипочем… Неужели ты дашь ему измываться над твоим другом и однокашником? Неужели ты тоже поверил в этот бред насчет того, что Юв – Пришелец?..

– Два, – сказал Эмов, не спуская глаз со Светова; палец подполковника легонько надавил на спусковой крючок лучевика.

Гал словно увидел себя со стороны, беспомощно скрючившегося на стуле посередине этого чудовищного застенка в недрах Базы. В нем вспыхнула ненависть, придавшая его телу силу и быстроту. Оттолкнувшись ногами от пола. он прыгнул на Эмова в тот момент, когда тот уже открыл рот, чтобы завершить этот жуткий отсчет.

Особист, конечно же, не мог не ожидать нападения. Скорее всего он не ожидал другого: молниеносной быстроты, с какой Светов на него бросился. Эмов нажал кнопку на пульте, лязгнули крючья захватов на стуле, но Гал уже летел через всю комнату… Пистолет, выбитый этим живым вихрем, отлетел в сторону, однако Особисту удалось увернуться от удара Светова. Эмов вскочил на ноги. В своем рукопашном мастерстве он был уверен на все сто, и реакция у него всегда была отменная. Оставалось только «выключить» Гала посредством какого-нибудь несложного, но эффектного удара – что-нибудь вроде «клюва орла». Однако Эмов каким-то непостижимым образом промахнулся, и тотчас же что-то увесистое ударило его в голову. Он так и не успел сообразить, что ударил его тяжеленный башмак из комплекта СК, который был на Светове.

Свет в глазах Особиста померк, и, увлекая за собой монитор транспьютера, он покатился по металлическому полу кабинета.

Гал перевел дух, разжал кулаки и шагнул к Ювену Галанину.

Вытащил у него изо рта кляп.

– Гал, – тотчас же сказал Галанин, – Гал, что ты наделал? Ты же его убил!

Светов подошел к Эмову, наклонился над ним и проверил пульс.

– Нет, Юв, он жив.

– Там, на пульте… Там должна быть кнопка. – Ювен покосился на захваты, прочно приковывающие его к стулу.

Через несколько секунд нужная кнопка была найдена.

– Что будем делать? – спросил Галанин, с трудом поднимаясь на ноги и растирая затекшие конечности. – Сейчас Особист очнется, и тогда нам несдобровать.

Светов задумался. Скрываться в закоулках Базы, как это делал Юв в последнее время, было бессмысленно – их все равно бы нашли.

– Придется уходить.

– Уходить? – удивился Галанин. – Куда ты отсюда уйдешь?

– В космос. А для этого придется угнать пару спейсеров…

– В космос? – еще больше удивился Галанин. – Ты что, собираешься жить в космосе?

– Там разберемся, Юв, – сказал Гал. – А сейчас – поторопимся, пока этот служака не очухался. – Он оглядел своего друга. – Эх, черт, а как же ты стартуешь без спейс-комбеза?

– Не беспокойся, – усмехнулся Галанин. Я теперь живучий: второй раз не умирают… Только где найти свободный спейсер?

– Есть один на примете. Коле Ангафорину машина уже не понадобится, надо будет только заправить ее.

Светов подобрал с пола лучевик Эмова и засунул его в свою кобуру на поясе спейс-комбинезона. Потом отцепил с комбинезона капюшон и передал его Галанину.

– Это чтобы тебя никто сейчас случайно не узнал, – пояснил он.

Они вышли в пустой коридор и направились к ангарам.

– Послушай, Гал, – немного погодя сказал Галанин, – а ты точно – не Пришелец? Зачем тебе понадобилось бежать в открытый космос?

Гал покосился на своего приятеля.

– А ты? – Он улыбнулся. – Что-то ты мне подозрителен, братец. Каким-то образом сумел ожить после смерти, теперь вот вылетать собираешься без спейс-комбинезона… Уж если из нас кто-то Пришелец, так это наверняка – ты.

Они переглянулись и почти одновременно хлопнули друг друга по плечу.

Погони за ними не было, и это удивляло: неужели Эмов еще не пришел в себя?

Они вошли в ангары в тот момент, когда здесь царила обычная суматоха, сопутствующая смене дежурных экипажей.

К несчастью, фигура Ювена в нахлобученном на голову капюшоне с закрытым забралом, сквозь которое смутно виднелось его лицо, невольно привлекала к себе внимание. Костя Луцик, пробегавший мимо, спросил: – А это что за чучело? – Он ткнул пальцем в Галанина.

– Да мне из пополнения стажера дали в подшефные, – ответил Светов. – Надо, чтобы парень привык к СК…

– Что, он и спать будет в капюшоне? – осведомился Луцик.

Светов глянул по сторонам. Привлеченные мощным басом Кости, на них уже со всех сторон смотрели пилоты.

– Знаешь что, Константин? – Гал понизил голос. – Иди-ка ты своей дорогой от греха подальше…

И они с Ювеном проследовали дальше. За спиной у них раздалось лошадиное ржание Кости.

Дежурным сервистом оказался не кто иной, как Петя Боханин. Светов облегченно вздохнул. Кого-кого, а Петю всегда можно обвести вокруг пальца.