— Пойдём сегодня с нами, — предложила Фэль, посмотрев на него. — Когда рядом друг, на которого можно положиться, мне как-то спокойнее. А то два несмышлёныша на шее, причём один ужасно несносный.

— Это этот красавчик, что ли? — со смешком поинтересовался друг.

— Вот-вот, — кивнула Фэль.

— А вы бы неплохо смотрелись вместе, — задумчиво протянул Альтамир, и в его глазах запрыгали задорные искорки. Ох, и любил он подшутить над подругой.

— Да я тебя!.. — Фэль замахнулась и шлёпнула его по спине кулаком.

— Ой, ой! Не убивай только! — он в притворном ужасе бегал от неё по всей поляне.

Ярт хмуро лицезрел эту возню.

«Интересно, что это за чудо выискалось? — подумал он. — Сразу видно, что он к ней неровно дышит. И за что мне все эти мучения?»

Парочка опустилась на траву, изнемогая от смеха.

— Ну так что? — спросила Фэль, продолжая прерванный разговор.

— Я пойду с вами, — Альтамир хмыкнул. — Надо же убедить несчастного влюблённого, что благородный отец семейства ему не соперник. Сдаётся мне, Фэль, что и тебе он не безразличен.

— Напрашиваешься на трёпку? — она искоса посмотрела на него.

— Нет, — он отклонился назад. — Даже не собирался. Это я так, на вас посмотрел.

— И что? — поинтересовалась Фэль.

— Лотос-то он подарил, — серьёзно проговорил Альтамир. — Цветок редкий. Мало кто может найти. Ты же училась у Друидов, должна знать. Цветок-огонь к первому встречному в руки не пойдёт, а он его для тебя сорвал. Он ведь даже эльфийского не знает, да? Хотя и похож на Эльфа. И уж тем более в друидских заморочках не разбирается, по крайней мере, мне так кажется. Что его привело к Лотосу, почему он его тебе подарил? А Дева Ночи его разберёт, почему. Но знаешь, — он поглядел прямо в глаза Фэль, — мне кажется — это знак.

— Да ну тебя! — она беззаботно-озабоченно рассмеялась. — Вечно тебе какая-то мистика нужна! Ну нашёл, сорвал, подарил, ну и что? Мне этот цветок нравится, и я предпочитаю им просто любоваться, а не искать на пустом месте происки Судьбы.

— Ладно, не будем спорить, — Альтамир поднялся. — Не покормишь голодного Эльфа?

— А как же, — она усмехнулась. — Магия магией, а о желудке ты никогда не забываешь. Идём, что-нибудь соображу.

Когда Альтамир со вкусом смаковал неплохой обед, Ярт подошёл к Фэль и наиграно-спокойно поинтересовался:

— И кто это?

— Мой старый друг, Альтамир, — улыбнулась девушка. — А что?

— Да ничего, просто интересно, — Ярт прислонился к дереву. — Старая любовь?

Фэль рассмеялась, глядя на спокойное лицо Ярта, которого с головой выдавали глаза, и ничего не ответила.

— Спасибо, Фэль, — Альтамир поднялся и собрал крошки с плаща, положив их на кусок коры. — А это птичкам на закуску.

— Альтамир, ты поедешь на Грайсере, — проговорила Фэль и потянулась.

— А ты что? — поинтересовался друг.

— А я посплю немного, — она усмехнулась. — Я несколько ночей не спала. Бессонница замучила.

— То-то ты такая бледная, — он сочувствующе покачал головой и спросил. — Как вы едете?

— Вдоль кромки до Врат Тхартнэля, — девушка обернулась. — Ярт!

— Что? — парень поднялся и угрюмо посмотрел на них.

— Твой конь унесёт двоих? — спросила Фэль.

— Конечно! — фыркнул он.

— Отлично! Я поеду с тобой, — девушка отвернулась, а Альтамир едва сдержал смех, глядя на лицо Ярта. Тому словно просто так самое ценное сокровище отдали, о котором он долго тайно вздыхал, а он теперь не знает, что с ним делать.

— Решила порадовать мальчика? — спросил Странник, накидывая плащ.

— Если я поеду с тобой, то вы, чего доброго, ещё раздерётесь. К тому же, не хочется мне портить репутацию благородного отца семейства, — она задорно улыбнулась и протянула ему сумку. — Возьми к себе.

— Хорошо, — Альтамир кивнул и направился к Грайсеру.

— Инри! — крикнула Фэль, вглядываясь в лес.

Между стволов появилась знакомая фигура, и Инри спросил:

— Что, Фэль?

— Найрэ? — Альтамир удивлённо глядел на паренька. — Да нет, не он… Кто это?

— Это его сын, — тихо сказала девушка и громко ответила. — Мы отправляемся.

Инри кивнул и направился за лошадью.

Альтамир вскочил в седло и твёрдо осадил Грайсера, поднявшегося на дыбы.

— Фоэ, Грайсер, — Фэль хлопнула коня по шее.

— Спасибо, — Странник поудобнее перехватил поводья.

Фэль подошла к Ярту и сказала:

— Ну что, поехали?

Он сел верхом и протянул ей руку:

— Садись.

Девушка оперлась на неё и села боком, проговорив:

— Надеюсь, он меня выдержит.