Я с ненавистью впилась в него глазами, сжимая кулаки и едва сдерживаясь, чтобы и впрямь его не проклясть. Такого бешенства я до этого момента не испытывала ни разу. Видимо, выражение моего лица полностью передавало внутреннее состояние, ибо торговец слегка побледнел, а кадык его нервно задергался.

— Вон, — процедила я, едва не скрипя зубами. — Минуту даю. Иначе у тебя появится уникальный шанс опробовать свой амулет на собственной шкуре.

Он отрывисто кивнул. Мгновенно исчезли в бауле склянки и амулеты, а через несколько мгновений за распространителем редкостей захлопнулась дверь, только в воздухе остался въедливый запах парфюма. Скотина, и надо было такое о Велиаре ляпнуть! Косточка, демон ее задери… надо было все-таки его проклясть. Интересно, он совсем ушел или как?

Я глубоко вздохнула, стараясь успокоиться, и прислушалась. Несколько мгновений в коридоре ничего не происходило, а потом послышалось приглушенное «Да?», и счастливый голос: «Здравствуйте, здравствуйте, здравствуйте!»

Искренне пожалев новую жертву торговца, я хмыкнула и снова уселась на кровать. Вечерело. Делать было абсолютно нечего. Спать, что ли, лечь?

Забурчал живот, напоминая о том, что перед сном неплохо бы и поужинать. Хотя Савелий потребовал, чтобы я оставалась в комнате, вряд ли он имел в виду конкретно эти четыре стены. В конце концов, что мне, поесть нельзя?

Решив, что запрет магистра на первый этаж таверны не распространяется, я вышла из комнаты и вскоре уже наслаждалась вкусом ароматного печеного мяса со специями. Да-а, по возвращении в Академию мне такой еды не светит. Только пресные овощи, куриный бульон и яблоки, когда совсем нечего будет есть. Что ж, вот еще одна причина, чтобы побыстрее попасть на новое место практики.

Вздохнув, я протянула руку за кружкой с травяной настойкой.

— Уже собрались? — Тихий голос за спиной заставил меня вздрогнуть, а рука замерла на полпути.

— Арт? — Я быстро обернулась.

— Да не бойся ты… меня, — вздохнул вампир.

— А ты ходи погромче, — ворчливо посоветовала я. — Собрались, утром выезжаем.

— Понятно. — Арт кивнул. — Я, собственно, почему пришел-то. Помнишь, я говорил о театре? У них представление сегодня, и мне бы хотелось, чтобы ты его все-таки увидела. Идем?

— Что, сейчас? — переспросила я изумленно.

— Именно.

— Так ведь ночь на дворе…

— Тень. — Вампир укоризненно посмотрел на меня, и я поняла, что сказала глупость.

— Извини.

— Ну так как?

Вообще-то пойти хотелось. Но нельзя.

— Не знаю, — я замялась. — Савелий категорически запретил покидать пределы «Золотого Индюка».

— Савелий. — Арт скривился. — Он ведь понимает, что я к происходящему на кладбище никакого отношения не имею, но из-за своей пристрастности никогда этого не признает вслух.

— Магистр всегда был адекватным…

— Только не в случае, когда дело касается вампиров, — прервал Арт. — Анхайлиг своих магистров натаскал так, что все мы для них на одно лицо. Хотя мне, к примеру, не приходит в голову равнять всех людей по нему или по тому же Велиару.

— Да уж. — Я поморщилась. — И все-таки мне правда боязно. Я себя в этом городе последнее время некомфортно чувствую, все так и рвутся меня убить.

— Тень, кажется, я давал слово, что ничего с тобой тут не случится, или ты мне уже не веришь? — В голосе Арта снова прозвучали грустные нотки, и у меня дрогнуло сердце.

Арт столько мне помогал, несколько раз жизнь спасал, и я после этого должна его избегать? Да ну его к Гренту, этого Савелия. Пусть он какие угодно гадости говорит, а мое сердце утверждает обратное!

— Извини, Арт, — сказала я. — Верю, конечно. Просто столько всего навалилось, что голова кругом.

— Вот и славно. — Арт оживился. — Пойдем, Троныч, наверное, уже все подготовил.

Он взял меня под руку, и мы пошли. А мое воображение уже рисовало образ хмурого пожилого вампира, возможно, даже с тесаком. Кровавым. Потом добавило окровавленные клыки, и стало совсем неуютно.

— Троныч? Это кто? — с опаской уточнила я.

— Театральный постановщик. — Арт покосился на меня и ухмыльнулся: — Да не беспокойся ты. Я рядом.

— На кладбище ты тоже был рядом, — буркнула я. — Только вот почему-то не помог.

— Я вроде помог, — не согласился Арт.

— Ты бы мог уничтожить их всех!

— Тень, ну ты ведь сказала, что тебе надо тренироваться, вот я и не стал мешать.

Я сердито уставилась на вампира, но тот только плечами пожал, мол, сама виновата. И в целом он был прав.

— Ну ты ведь знаешь, что я прав, хватит дуться. — Арт с мягкой улыбкой взглянул на меня.

Что-то с его взглядом не то. Я просто не могу ничего с собой поделать, когда он так на меня смотрит…