– Это неприемлемо! – воскликнул Роуэл. – Отзовите ваши истребители немедленно, или…

Мара встала, уперев руки в бока.

– Или что?

– Вы не сможете испугать меня, – сказал Роуэл, хотя в его голосе слышалась дрожь, – и вы не сможете испугать Секот! Помните, что вы находитесь здесь лишь по его доброй воле! И если вы предпримете враждебные действия, с вами поступят как с Дальними Чужаками!

– А именно этого вы и хотите, не так ли? – сказала Мара. – Может быть, поэтому вы лжете нам? Чтобы спровоцировать нас?

– Это абсурд! Зачем нам?

– Ты мне скажи, – потребовала Мара, шагнув к Роуэлу.

Он отступил назад, его глаза расширились.

– Потенциум велик… – прошептал он, словно в молитве, – велико могущество Секота…

Люк послал ментальное предупреждение Маре, и она немного успокоилась.

– Мы здесь не для того, чтобы угрожать вам, – сказал он, – мы хотим только помочь.

Роуэл фыркнул.

– Нам нужна только помощь Секота.

– В самом деле? – спросил Люк. – Представьте, что один из кораблей Дальних Чужаков пережил тот бой, который мы видели. Что будет, если он сможет выбраться из вашего пузыря безопасности, и его экипаж доложит о том, что они здесь нашли? В следующий раз сюда явится флот в десять раз сильнее того, который вы уничтожили. Сможет Секот защитить вас от него?

– С легкостью, – сказала Дарак.

– А если они пришлют еще флот?

– Конечно.

– А еще? Если атаки будут повторяться снова и снова?

Ферроанка не смогла ответить сразу, мысль о повторяющихся ударах Дальних Чужаков явно нарушила ее уверенность.

До того, как она нашла ответ, пискнул комлинк Люка.

– Да?

– Истребители приближаются к луне, – сообщила капитан Йэдж. – Я передаю телеметрию на "Тень Джейд". Тэкли сможет передавать информацию вам.

Через две секунды в комлинке послышался голос чадра-фана:

– Сделаю все возможное, чтобы описать происходящее, – сказала она. – Три СИД-перехватчика приближаются к источнику гравитационных аномалий.

– Я требую, чтобы вы отозвали их, – заявил Роуэл.

Под взглядом Мары ферроанец замолчал и выскочил из комнаты.

– Источник колебаний постоянный, – продолжала Тэкли, – регулярные гравитационные волны исходят с третьей луны.

– Они соответствуют гравитационным характеристикам каких-либо известных нам разновидностей довинов?

– Нет. Это нечто такое, с чем мы раньше не встречались. Похоже на своего рода маяк… – после небольшой паузы, – СИДы проводят разведку поверхности луны. Поверхность неровная, с большим количеством кратеров. Кратеры глубокие и холодные – отличное место, чтобы прятаться. На поверхности заметны следы недавних полетов.

– Мы добывали на этой луне селен, – сказала Дарак, когда Мара вопросительно взглянула на нее.

– Недавно?

– Нет, но…

– Они нашли источник, – сообщила Тэкли. – Он в глубоком кратере на дальней стороне луны. Очень глубоком. Один истребитель направляется туда.

– Пусть они будут осторожны, – сказал Люк.

– Они соблюдают все предосторожности, – сказала капитан Йэдж. – Наши разведчики следуют стандартным имперским процедурам. Один ведет непосредственно разведку, двое прикрывают его. Если они заметят что-то, они немедленно сообщат. В зависимости от…

Внезапно Йэдж замолчала.

Люк напрягся, чувствуя что-то в Силе.

– Капитан Йэдж? Тэкли? Доложите!

– Гравитационные колебания изменились, – сказала Тэкли после нескольких секунд молчания. – Там явно что-то есть. Что бы это ни было, оно отреагировало на приближение СИДа. Истребитель направляется на второй заход. Гравитационные волны распространяются по всей поверхности, есть сейсмические колебания…

Тэкли снова замолчала на пару секунд, хотя Люку это время показалось гораздо дольше.

– Он вылетел! – крикнула Тэкли. – Они спугнули его! Похоже, это "коралл-прыгун", и он пытается сбежать!

Люк быстро сказал в комлинк:

– Нельзя позволить ему покинуть систему! Капитан Йэдж, направьте все силы на перехват! Его нужно остановить любой ценой!

– Это не корабль, – прошипела Дарак, направляясь к выходу. – Это просто уловка, чтобы позволить приготовиться к атаке против нас!

– Проверьте ваши сенсоры! – крикнула Мара ей вслед. – Не может быть, чтобы вы этого не видели!

– "Оставляющий Вдов" поднял все свои истребители и покинул орбиту, – доложила Тэкли. – "Прыгун" уходит к краю системы, используя гравитацию Мобуса, чтобы разогнаться. Три СИД-перехватчика, которые его обнаружили, преследуют его на пределе возможностей.

– Он сможет уйти? – спросил Люк.

После некоторой паузы Тэкли ответила:

– Сможет.

Люк услышал, как Мара скрипнула зубами.

– Если бы на орбите была "Тень Джейд", этой проблемы не возникло бы!