Руки Стила придвинулись ближе, и наконец его длинные пальцы вплелись в ее шелковистые волосы, потом начали гладить ее щеки, шею, плечи и замерли на груди. Меган медленно подняла тяжелые, словно налившиеся свинцом руки и обвила шею Стила, запустив пальцы в его черные, как смоль, волосы.

И только теперь он наконец крепко обнял ее, прерывисто вздохнул и снова припал к ее губам. В тишине комнаты слышалось только их неровное дыхание. Меган прижалась к Стилу, всем телом ощущая его возбуждение.

– О Стил… – выдохнула она, почти теряя сознание в его объятьях.

– Моя жажда неутолима, – хрипло прошептал он. – Я люблю тебя, Меган. Я так хочу тебя.

– Да, Стил, да… – отозвалась она. Стил потянул ее за собой в спальню.

Ими овладела неистовая, лихорадочная страсть. Огонь желания вспыхнул в них, грозя испепелить дотла. Одежда в беспорядке полетела на ковер, и, не говоря больше ни слова, они бросились друг к другу и слились воедино. Их тела двигались в слаженном, нарастающем ритме, словно исполняя древний и прекрасный танец любви, стремительно приближаясь к пику экстаза, окрашенного радужными красками наслаждения. Стук двух сердец, бьющихся в унисон, аккомпанементом сопровождал это восхождение к сияющим вершинам, а имена звучали как молитва.

– Стил!

– Да, Меган, да!

Не размыкая объятий, они медленно возвращались в реальность; разгоряченные тела холодил ночной воздух, вливавшийся в раскрытое окно, дыхание стало ровнее и спокойнее. Стил лег рядом с Меган и поцеловал ее в лоб. Через несколько мгновений оба спали. Рука Меган покоилась на груди Стила, сжимая серебряного ястреба.

Ранним утром следующего дня они покинули город, над которым нависла тяжелая пелена смога, и Стил взял курс на побережье. Они остановились позавтракать в придорожном кафе и отправились дальше. Временами они заговаривали о чем-нибудь, умолкали и снова говорили. Меган откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза.

– Хочешь спать? – спросил Стил.

– Нет, просто мне очень хорошо. Я даже не думала, что могу быть так счастлива, Стил. Ты сделал мою жизнь такой прекрасной.

– Я рад, – сказал он.

А могу сделать очень несчастной, подумал он, нахмурившись. Нет, он не будет об этом думать. Не сейчас, чтобы не омрачать тягостными мыслями эти несколько часов счастья. Он жив, рядом с ним Меган – все остальное неважно.

Стил свернул с главной магистрали на боковое шоссе, обсаженное высокими деревьями. С тех пор как они выехали из Лос-Анджелеса, прошло три часа. Вскоре он выехал на узкую немощеную дорогу и остановился у небольшого домика.

– Добро пожаловать в мое жилище, – сказал Стил, заглушив мотор.

– О, какая прелесть! – воскликнула Меган, выходя из машины. – Настоящая бревенчатая хижина! Слышишь, птицы поют? Здесь, наверное, водятся белки и зайцы. А олени тут есть? Ой, труба на крыше! Мы разведем огонь в очаге? Скорее, Стил, я хочу посмотреть, что там внутри.

Стил довольно усмехнулся и покачал головой, следуя за Меган к двери. Она радуется, как ребенок. Щеки разрумянились, глаза блестят. В детстве у нее было мало радостей, и он сделает все, чтобы дать ей то, чего лишила ее жизнь. Он наполнит ее дни радостным смехом, а ночи – счастьем физической близости. Пусть она бросает свои монетки в фонтан, а он сделает все, что в человеческих силах, чтобы ее желания исполнились, потому что любит ее больше всего на свете.

– Стил, – прошептала Меган, когда он открыл ключом дверь и распахнул ее. – Как здесь хорошо!

Она медленно прошла внутрь, оглядывая непритязательное убранство комнаты, очаг, сложенный из камня, с тяжелой деревянной каминной доской и плетеный коврик на полу. Мебель в раннем американском стиле придавала комнате уютный домашний вид. В углу стояла большая старомодная кровать с медной спинкой, накрытая лоскутным стеганым одеялом. В небольшой кухне, находившейся в дальнем конце комнаты, виднелся стол и несколько стульев. К кухне примыкала ванная. В доме было тепло и светло, и Меган радостно улыбнулась, устремляясь в объятия Стила.

– Здесь замечательно, – сказала она, глядя на него сияющими глазами. – Так уютно и хорошо. Спасибо, что привез меня сюда.

– Я никогда не привозил сюда женщин, Меган. Я приезжал один, иногда с Кейси, если нам нужно было расслабиться, но больше здесь никого не было. Мне ни с кем не хотелось делить этот дом.

– Я польщена и чувствую себя совершенно особенной.

– Так оно и есть, – сказал он, приникая к ее губам долгим поцелуем. – Между прочим, – добавил он, отпуская ее, – я проголодался.

– Могу себе представить, – засмеялась Меган. – Пойду исследую кухню.

– Я принесу чемоданы. Перекусим и пойдем погуляем по лесу. О'кей?

– О'кей.

Прогулка удалась на славу. Держась за руки, они бродили по лесу, собирали сосновые шишки и иногда останавливались, чтобы поцеловаться. Завидев белку или зайца, Меган смеялась от восторга, а Стил с добродушной улыбкой наблюдал за ней. Они были одни в целом мире. Меган и Стил. Вместе.

Стало смеркаться, воздух наполнился вечерней прохладой. Вернувшись в дом, Стил развел в очаге огонь. Сев поближе к огню, они с аппетитом ели бутерброды с ветчиной, запивая их дымящимся томатным супом. Вскоре совсем стемнело. Меган уютно устроилась рядом со Стилом на диване. Дрова в очаге потрескивали, озаряя комнату теплым сиянием.