Шрифт:
– Эзра, свяжись с патрулями! Пусть задержат корабль Уль Кворна!
Вскоре поступил рапорт Дальней полиции:
"Космический корабль "Нова" замечен в секторе Марса. Преследование прекращено по причине явного превосходства в скорости. В настоящее время корабль Уль Кворна движется к Солнцу".
"Комета" с ревом устремилась в указанном направлении. Вскоре поступил следующий рапорт:
"Космический корабль "Нова" продолжает движение в сторону Солнца".
– Уль Кворн ведет корабль в противоположный конец Системы, - воскликнул капитан Фьючер.
– Должно быть, ему надо кому-то отомстить. Мы обязаны перехватить его!
Казалось, что девять мощных циклотронов "Кометы" оторвутся от корпуса.
Корабль несся через Систему, как молния.
Он находился внутри орбиты Меркурия, когда Ото возбужденно крикнул:
– Шеф, вон они!
Черная точка впереди постепенно обретала очертания крейсера Уль Кворна.
Выйдя сразу на все частоты, Кэртис Ньютон сказал в микрофон:
– Уль Кворн, говорит капитан Фьючер! Тебе не уйти. Предлагаю сдаться.
– Ты что, смеешься, дружище?
– откликнулся Чародей с Марса.
– Или забыл, что нам двоим не жить?
– Как хочешь, Кворн. Я еще поживу. Ото, Грэг, к пушкам!
– Кворн спятил!
– воскликнул Эзра Гурни.
– Он летит прямо на Солнце.
Действительно, "Нова" развернулась к сияющему шару Солнца и понеслась к ослепительной короне.
Жара ощущалась уже и внутри "Кометы". Очевидно, на идущем впереди крейсере начали плавиться внешние защитные слои. Тем не менее "Нова" не меняла курса.
Кэртис Ньютон снова схватил микрофон.
– Уль Кворн! Немедленно разворачивайся и сдавайся!
В ответ раздался насмешливый голос Чародея с Марса:
– Ты уж извини, но Н-Рала и я предпочитаем такой конец смертной казни от Правительства Системы. К тому же я всегда мечтал уйти необычно.
Кэртис Ньютон остановил "Комету". Дышать уже было невозможно.
Дальнейший полет грозил катастрофой.
Они молча смотрели, как "Нова" уносится в сияющее пекло. Наконец корабль Уль Кворна вспыхнул огненной точкой и пропал.
– Вот так… - прошептал Эзра Гурни.
– Так закончил свой путь Чародей с Марса.
– А я даже сейчас не могу поверить, - пробормотал андроид.
– И не поверю, пока своими глазами не увижу его труп. Хотя, конечно, он погиб.
– Да, Уль Кворна больше нет, - медленно проговорил капитан Фьючер, глядя на полыхающий шар.
– Только я, должен признаться, не испытываю большой радости. Он был злодей, но он был и гений. Он был настолько велик, что даже для погребального костра выбрал себе само Солнце!
"Комета" медленно опустилась на крышу правительственного здания в Нью-Йорке.
Стояла мягкая земная ночь. Капитан Фьючер вернулся из своего последнего путешествия в параллельный мир. Он отдал Космический Кристалл расе людей-призраков, которые провозгласили его своим спасителем.
Эзра Гурни открыл люк корабля, а Джонни Кирк обратился к своему герою с последней мольбой:
– Слушайте, шеф, а нельзя ли обойтись без этой школы?
– Мне не нужны члены команды, которые не знают элементарных вещей, - ответил Кэртис Ньютон.
– Поэтому я и направляю тебя в Академию Дальней полиции.
– Ладно, раз вы так решили, - вздохнул Джонни.
– Но я ведь все равно стану членом вашего экипажа, правда?
Джоан Рэнделл немного задержалась, после того как Эзра и Джонни вылезли из корабля.
– Будешь докладывать Президенту?
– спросила она.
Кэртис Ньютон улыбнулся.
– Займитесь этим сами. Мы возвращаемся домой.
– Вам там девушка не нужна?
– спросила Джоан полушутливо.
Кэртис Ньютон рассмеялся.
– Может быть, когда выстроим приличный дом, а в Системе станет поменьше уголовников… А то ведь все равно не дадут покоя.
"Комета" с ревом поднялась в небо и исчезла среди звезд. Джоан Рэнделл грустно улыбнулась. Девушка знала, что рано или поздно что-нибудь стрясется, на Северном полюсе вспыхнет маяк, и она снова увидит капитана Фьючера!
ГАЛАКТИЧЕСКАЯ МИССИЯ
ЭЛИКСИР ДЬЯВОЛА
Мягко освещенная комната выглядела необыкновенно. Ее серые металлические стены и двойные герметические двери не пропускали воздух снаружи. Сквозь плотно закрытые окна можно было видеть блеклый нелепый лес.