В ночном гробу. И сердце онемело,

И налились свинцом все члены. И глаза…

Глаза… О… Прокляты! И глотка -

Жерло ада!

Психея

Муж…

Они считают, что он мёртв…Они

Заставили меня носить сей траур.

Но если б сердце верило хоть половине,

Хоть половине этой болтовни,

Тогда б я облачилась в белый саван,

И сквозь огонь взывала бы

К несправедливой бездне!

Моя прислуга следует за мной

С надеждой, верой и любовью –

Далеко от дома.

Но ты, мой господин, в твоём лице

Отражена надежда! Первый взгляд —

Теперь, сейчас — он верен!

Долго ль в Вавилоне?

Асархаддон

Я должен ржать как конь? Смешно!

Но я в печали. Нет завтра,

Нет вчера, живу сегодняшним,

Не ведая дальнейшего.

Психея

Как это?

Асархаддон

Боюсь!

Я знаю то, что я чужак здесь.

Имя? Они зовут меня Лорд Асархаддон —

Угадали? Придумали? Не знаю! Я пришёл

Откуда неизвестно — моя память

Разрушена болезнью

Психея

Ты им был!

Скажи мне, твоя память

Не бросила на путь твой безделушек?

Асархаддон

Нет, голым я пришёл, и в Вавилоне

Я жив под светом звёзд и сплю под солнцем.

Я ем и пью, коплю богатства, смех,

Я никогда не думаю!

Психея

Однако,

Что ты забыл? Какой-то страх?

Он холодит тебя, пока ты говоришь со мною?

Я вижу как ты боязливо

Оглядываешься назад.

Асархаддон

(со скрытым опасением, перерастающим в ужас)

Ты видишь Тень?

Психея

Нет: только от луны

Вон там — они ложатся

На землю фантастичным

Меланхолическим гротеском,

Как судьба, судьба людская в арабесках.

Асархаддон

Слепа! Безумна ты! Смотри туда,

Где он стоит! Он, коронованный

Владыка Вавилона,

Король! В его руках

Зловонные кинжалы — и сочится

Кровь чёрная! Сочится, и дрожит

И падает из глаз его и носа

На губы. Он её глотает,

Скрежеща клыками. Черепа

Венчают его голову, и обезьяны

Орут и вертятся вокруг него. (Уклон!

Плевок!) Ух! Ха! Вот! Вот! Коси!

Они идут — ужели ты не слышишь?

Ну как? Достанет смелости тебе к ним подойти?

Психея

Их нет здесь.

Асархаддон

Его глава — от вепря,

От борова чернейшей ночи!

Все мертвы, мертвы!

И мёртвые глаза тех девушек,

Что были некогда прекрасны,

Висят как ожерелие на шее

У него. Удар! Хлопок!

Он хлопает по черепу

Словно по барабану — хлоп!

Бах! Бам! Назад, я с ним не стану драться.

Кряк! Кряк! То утки крякают

И бесы на его спине.

Держись подальше от него! Ты говоришь, Искала мужа? Ну, так тебе

Король достался!

Поцелуй его!

Пусти слюну вокруг него! И рёбра

Пощекочи в охотку. О! О! О! Она

Вдруг обернулась! Ух!

Он подошел так близко!

Я буду землю грызть, я буду

Лизать слизь Вавилона. О, великий блуд,

Великий бог, великий дьявол, гар-гра-гра-

— Гра! Оставь меня!

Возьми эту распутницу, она

В утробе меня выносила! Вот!

Я говорил, что он Король, Король,

Владыка Ужасов. Смотри, я унижаюсь!

Ях! Ха!

Психея

Тут нету никого. Вы человек,

Безумствующий беспричинно?

Асархаддон

Запрет! Запрет жестокий!

Нерушимый, бездонный и презренный —

Запрет — привет — ответ — обман

И под землёю барабан,

Круг — звук — вдруг — Сжалься!

Кто ты такая, что сюда

Пришла и мужества меня лишила?

До сих пор не видел я, не слышал

Не чувствовал так близко Короля,

Бормочущего; Чёрной кровью

Покрыто всё. Исчезни!

Улетай! Прочь! Вон отсюда!

Вон! Я — Вавилона

Король! Ах нет! Прошу прощенья! Пощадите!