Большое значение имеет посев лучших районированных сортов, обеспечивающих повышение урожайности зерновых культур на 3—4 ц с 1 га. В 1970 сортовые посевы зерновых культур (без кукурузы) составляли 95% к общей площади посева, в том числе озимой пшеницы 99%, яровой пшеницы 97%, ярового ячменя 95%; сортовыми посевами кукурузы на зерно было занято 99,9% площади. Селекцией и изучением приёмов возделывания зерновых культур занимаются многие научно-исследовательские учреждения, среди которых Всесоюзный научно-исследовательский институт растениеводства (Ленинград), Всесоюзный научно-исследовательский институт зернового хозяйства (ст. Шортанды Казахская ССР), Всесоюзный научно-исследовательский институт зернобобовых культур (Орёл), Краснодарский научно-исследовательский институт сельского хозяйства, Мироновский научно-исследовательский институт селекции и семеноводства пшеницы (Киевская область). Новые сорта перед поступлением в производство испытывают на сортоиспытательных участках, организованных во всех почвенно-климатических районах. Сортоиспытанием и сорторайонированием руководит Государственная комиссия по сортоиспытанию с.-х. культур при Министерстве сельского хозяйства СССР. Контроль за качеством семян осуществляют государственные семенные инспекции. Государственные закупки зерна производит сеть заготовительных организаций системы министерства заготовок СССР, контроль и инспектирование по вопросам качества и сохранности зерна возложены на Государственную хлебную инспекцию.

Теоретические и практические вопросы организации, механизации и технологии З. х. освещаются во многих союзных с.-х. журналах [«Зерновое хозяйство» (с 1972), «Кукуруза» (с 1956), «Селекция и семеноводство» (с 1929), «Механизация и электрификация социалистического сельского хозяйства» (с 1930), «Земледелие» (с 1938), «Вестник сельскохозяйственной науки» (с 1956) и др.], а также в республиканских и зональных с.-х. журналах.

Перспективы развития З. х. СССР определены решением 24-го съезда КПСС. Перед сельское хозяйством поставлена задача путём интенсификации З. х. на базе дальнейшей механизации и химизации, расширения посевов зерновых на орошаемых землях довести производство зерна в среднем за год в 1971—75 не менее чем до 195 млн. т. Чтобы обеспечить такой сбор зерна, необходимо к концу пятилетки произвести 205—210 млн. т в год.

Мировое производство зерна. Зерновые и зернобобовые культуры занимают более 53% мировой площади пашни. В 1970 мировое производство зерна составляло 1248,4 млн. т, из которых около 71% приходилось на долю пшеницы, риса и кукурузы (см. табл. 5).

Табл. 5. — Мировое производство зерна

Мировое производство зерна за 1948—70 возросло на 73% в связи с интенсификацией земледелия и ростом урожайности зерновых и зернобобовых культур. Особенно увеличилось производство зерна кукурузы (на 86%) и ячменя (на 134%) — основных зернофуражных культур, что объясняется возросшими потребностями продуктивного животноводства. Сборы овса в связи с сокращением поголовья лошадей снизились на 13%. производство продовольственного зерна увеличилось: пшеницы на 85%, риса на 83%. Сборы менее ценной культуры — ржи уменьшились на 17%.

Основная часть мирового производства пшеницы сосредоточена в Европе, Северной Америке и Азии; главными производителями риса являются страны Азии, кукурузы — Северная Америка (см. табл. 6).

Табл. 6. — Производство зерна по отдельным континентам (1970), млн. т

Удельный вес социалистических стран в производстве зерна составляет 36,4% (в т. ч. СССР — 15,4%), экономически развитых капиталистических стран — 30,8% и развивающихся стран — 32,8%. Больше всего зерна производят СССР, КНР и США (см. табл. 7).

Табл. 7. — Производство зерна по отдельным странам (1970)

По КНР данные взяты по оценке Продовольственной и с.-х. организации ООН (ФАО).

Структура производства зерна по видам зерновых и зернобобовых культур различна в отдельных странах в зависимости от местных почвенно-климатических и экономических условий. Так, в СССР 1-е место по сбору зерна занимает пшеница, в Польше — рожь, в Великобритании — ячмень, в США — кукуруза, в Японии и Индии — рис.

Мировой рынок зерна. В 1969/70 на мировой рынок поступило 102 млн. т зерна (8% валового производства), в том числе 48 млн. т (15% валового производства) пшеницы. Основные экспортёры пшеницы — США (13,8 млн. т), Канада (7,3 млн. т), Франция (6,7 млн. т), Австралийский Союз (5,3 млн. т) и Аргентина (2,5 млн. т). Крупным экспортёром является также СССР. Около 40% мирового импорта пшеницы приходится на азиатские страны: КНР (3,2 млн. т), Индию (3,1 млн. т), Японию (4,3 млн. т) и свыше 35% — на европейские страны: Великобританию (4,9 млн. т), ФРГ (1,3 млн. т), Италию (1,4 млн. т), Нидерланды (1,6 млн. т) и др. В Африке ведущий импортёр пшеницы — Египет (2,2 млн. т), в Латинской Америке — Бразилия (2,4 млн. т).

Риса на мировой рынок поступает только 2,4% мирового валового сбора, т.к. эту культуру возделывают в основном в наиболее рисопотребляющих странах Азии. Основные экспортёры риса среди азиатских стран — Бирма (0,5 млн. т) и Таиланд (1,0 млн. т), из африканских — Египет (0,8 млн. т). Первое место в мире по экспорту риса принадлежит США (1,9 млн. т, почти 50% валового сбора в этой стране). Ввозят рис Индия и Индонезия, а также страны Западной Европы и Латинской Америки. Традиционным покупателем риса была Япония, но начиная с 1969 в стране стали накапливаться его излишки, и Япония постепенно превращается в экспортёра.