В драматургии 30-х гг. особое место занимают пьесы Горького — «Егор Булычов и другие» (1932), «Достигаев и другие» (1933), вторая редакция «Вассы Железновой» (1910—35). Новый тип социально-исторического драматургического конфликта, движущего действие, новый подход к истории, к действительности революционных лет, герои, выходящие на первый план как творцы и участники революционного обновления мира, — всё это служило развитию многонациональной советской драматургии. Главным объектом изображения драматургов стал герой-творец, деятель, человек революционного размаха, созидательной энергии. Таковы персонажи пьес «Половчанские сады» (1938) Леонова, «Темп» (пост. 1930), «Мой друг» (1932) Н. Ф. Погодина, «Чудесный сплав» (1934) Киршона, «Платон Кречет» (1935) Корнейчука, «Разгром» (пост. 1934) К. Яшена, «Поколение героев» (1937) С. Клдиашвили, «Хаят» (пост. 1935) М. Ибрагимова, «Шодмон» (1939) С. Улуг-зода и др. Вместе с тем советская драматургия добивалась успехов в показе сложных морально-этических коллизий, в изображении тонких душевных переживаний («Машенька», 1940, А. Н. Афиногенова). Славные страницы истории народа, его борьбы за свободу и независимость, его стойкость, героизм, патриотическая одушевлённость открывались в пьесах «Рыцарь Иоанн» (1937) Сельвинского, «Богдан Хмельницкий» (1939) Корнейчука, «Зарница» (1934) Ауэзова, «Вагиф» (1937) Вургуна, «Алишер Навои» (1940) Уйгуна и И. Султанова, «Хамза» (1940) Яшена и А. Умари. Значительным явлением стали первые части трилогии Погодина о Ленине — «Человек с ружьем» (пост. 1937), «Кремлёвские куранты» (пост. 1942, в новой ред. 1956). Драматургическая лениниана пополнилась пьесами «На берегу Невы» (1937) Тренева, «Правда» (1937) Корнейчука, «Москва, Кремль» Афиногенова. Как и произведения прозаических и поэтических жанров, советская драматургия выражала творческий, созидательный подъём народа, ведущие тенденции современности — в многообразии индивидуальностей, художественных традиций, жанровых и изобразительных форм.

Бурный расцвет переживала детская литература. Основные эстетические принципы, обусловливающие возможность серьёзного и доверит. разговора с юным читателем были заложены ещё Маяковским. Как в поэзии (К. И. Чуковский, С. Я. Маршак, А. Л. Барто, С. В. Михалков и др.), так и в прозе (Б. С. Житков, В. В. Бианки, Л. Пантелеев и Г. Белых, Л. А. Кассиль и др.) создавались художественно убедительные произведения, воспитывающие в детях патриотизм, высокие моральные качества будущих строителей коммунизма, развивающие эстетическое чувство. Проблемы самовоспитания, ответственного отношения к своим поступкам, советского гуманизма и личной отваги ставились в остросюжетных повестях и рассказах А. П. Гайдара.

В 1939—40 многонациональная советская литература пополнилась новыми отрядами революционных писателей Прибалтики и Западной Украины, Западной Белоруссии и Бессарабии, которые в 20—30-е гг. в условиях буржуазного режима продолжали отстаивать и утверждать идеи Октябрьской революции.

Во 2-й половине 30-х гг. обострившаяся международная обстановка привлекла особое внимание советской литературы к темам патриотизма, интернационализма, антифашизма (стихи А. А. Суркова, К. М. Симонова, Луговского, Тычины, Р. Рзы, Алимджана, Джалиля, Леонидзе; поэма Г. Табидзе «Четыре дня» была пронизана тревожным ощущением надвигающейся войны). В антифашистских романах «На Востоке» (кн. 1—2, 1936—37) Павленко, «Я жгу Париж» (1928) Б. Ясенского, «Падение Парижа» (1940—41) Эренбурга, в произведениях, поднимавших тему солидарности с борющейся Испанией (корреспонденции Кольцова, составившие основу его книги «Испанский дневник», 1938; драмы «Европейская хроника», 1953, А. Н. Арбузова; «Салют, Испания!», 1936, Афиногенова; «Парень из нашего города», 1941, Симонова, и др.), советская литература заявила о верности нового поколения защитников Родины революционным традициям.

В жестоких испытаниях Великой Отечественной войны 1941—45 народы Советского Союза отстояли свободу и независимость своего многонационального социалистического государства. Всенародное единство советских людей отчётливо выразилось в дальнейшем сближении братских литератур. Советская литература внесла большой вклад в борьбу с фашизмом. Советские писатели утверждали чувство патриотизма, гордости, исторической правоты советских людей, высокой миссии их подвига. Более трети членов СП СССР ушло добровольцами на фронт. Многие из них отдали жизнь за. Родину, в том числе Гайдар, Д. Алтаузен, И. П. Уткин, Крымов, Б. М. Лапин, Петров, Ставский, Муса Джалиль, О. Десняк, А. Ушаков, П. Страдзынь, Ф. Карим, Б. Булкишев и др. Во время войны, а особенно в первый её период, возросла роль публицистики. Разоблачение человеконенавистнической сущности фашизма и мифа о непобедимости «третьего рейха» в статьях Эренбурга, обращение к героическому прошлому Родины, к национальным традициям, истокам русского национальной характера в статьях А. Толстого, разнообразная по тематике и жанрам публицистика Шолохова, Леонова, Фадеева, А. П. Довженко, Я. Галана, Я. Коласа, В. Василевской, П. Панча, А. Алле, Судрабкална, Демирчяна и др. действенно способствовала мобилизации всех духовных ресурсов народа на борьбу с фашизмом.

С первых дней войны советская поэзия обратилась к традиционным фольклорным формам (заклинание, клятва, заговор, проклятье, оберег, плач и пр.), которые находили живой отклик у массового читателя. Стихи Симонова («Жди меня»), Суркова («Землянка»), А. А. Ахматовой («Мужество»), Джамбула («Ленинградцы, дети мои!»), Д. Бедного («Я верю в свой народ»), М. Рыльского («Украина»), Бажана («Клятва»), Я. Купалы («Партизаны»), Леонидзе («Не горюй, мать»), Исаакяна («Бранный клич»), Алимджана («Возьми оружие в руки»), Г. Гуляма («Ты не сирота») и др. звучали как голос народа, произносившего клятву очистить родную землю от захватчиков, спасти мир от коричневой чумы гитлеризма.

Своего рода гимном Великой Отечеств. войны стала песня Лебедева-Кумача «Священная война» (1941). По-новому ставились советской поэзией традиционные темы дружбы и любви, верности солдатскому долгу, героизма во имя Родины. О личной ответственности за судьбу Страны Советов, о красоте мира и человеческих чувств писал в моабитском застенке (фашистская тюрьма в Бельгии) поэт-герой Муса Джалиль. Главной для литературы стала тема войны как всенародного ратного подвига. В стихах и прозе писатели обращались к теме Родины, воспевали богатство её духовной и материальной культуры, уклад народной жизни, образность народной речи, постоянно подчёркивали интернациональный характер мышления советского человека, чувство общности исторических путей народов Советского Союза. Большое воспитательное значение приобрела историко-героическая тема: стихотворение Исаакяна «Армянская архитектура», сборник стихов «Литва Грюнвальда» (1942) Л. Гиры, трагедия в стихах «Ливонская война» (1944) Сельвинского; поэмы «Песнь о Давиде Гурамишвили» (1942—46) С. Чиковани, «Георгий Шестой» (1942) Г. Абашидзе; повесть «Айналы» Рагимова; пьеса «Муканна» (1942—43) Алимджана, героическая драма «Тахир и Зухра» (1943) Турсун-заде и др.

Большой общественный резонанс приобрели остродраматические, глубоко современные пьесы «Фронт» (1942) Корнейчука, «Нашествие» (1942) Леонова, «Русские люди» (1942) Симонова. Верой в победу были пронизаны пьесы «У стен Ленинграда» (1944) Вишневского, «Песнь о черноморцах» (1943) Лавренева, «Накануне» (1941) Афиногенова, «Сталинградцы» (1944) Ю. П. Чепурина, «Сердце матери» Икрами, «Минникамал» (1944), М. Амирова, «Испытание огнем» (1943) Крапивы. Исторический опыт народа, неисчерпаемая сила питающих его революционных традиций, советский характер во всей его многогранной сложности, непоколебимой твёрдости и красоте становился предметом эпического рассмотрения в поэмах «Киров с нами» (1940) Тихонова, «Февральский дневник» и «Ленинградская поэма» (1942) О. Ф. Берггольц, «Сын» (1943) П. Г. Антокольского, «Пулковский меридиан» (1943) Инбер, «Знамя бригады» (1943) Кулешова, «Янук Селиба» (1942) М. Танка, «Похороны друга» (1943) Тычины, «Непобедимый Кавказ» (1943) Г. Абашидзе, «Кто это?» А. Осмонова, «Партизаны Кабарды» А. Хавпачева и др. В глубоко правдивой, исполненной юмора, классически ясной по своей поэтической форме поэме «Василий Тёркин» (1941—45) Твардовский создал бессмертный образ советского воина, воплотившего высокую гуманность, патриотизм и силу народного духа.

К важнейшим событиям истории советских народов, предопределившим их единство перед лицом захватчиков, обращены созданные в годы войны произведения большого эпического плана: «Емельян Пугачев» Шишкова, «Абай» (1942—47) Ауэзова, «Навои» (1945) Айбека, «Вардананк» (1943—46) Демирчяна, «Земля зелёная» (1945) Упита, «Шамо» (1931—64) Рагимова, «Пробужденный край» (1953) Мусрепова, «Царь Пап» (1944) Зорьяна, «Бесики» (1942—47) А. Белиашвили, «Великий Моурави» (1937—58) А. А. Антоновской.

Общим для всех национальных литератур этого времени было обращение к документальному материалу. Подвиг партизанки Зои Космодемьянской вдохновлял поэтов разных национальностей. Поэмы о ней создали Алигер, Жароков, Н. Арсланов, З. Халил, П. Хузангай, А. Лахути. Кирсанов написал поэму «Александр Матросов» (1946); гибели поэта-воина Абдуллы Жумагалиева посвящена поэма К. Аманжолова «Сказание о смерти поэта» (1944). Глазами участников и очевидцев увидены события, лежащие в основе повестей «Дни и ночи» (1943—44) Симонова, «Народ бессмертен» (1942) В. С. Гроссмана, «Непокорённые» (1943) Горбатова, «Радуга» (1942) Василевской, «Украина в огне» Довженко, «Сыновья и отцы» (1944) Абульгасана и др. К концу войны во многих литературах получил распространение роман о Великой Отечеств. войне: «Они не прошли» (1946) Смолича, «Скипьевский лес» (опубл. 1955) Чорного, «Солдат из Казахстана» (1949) Мусрепова, «Шиганак» (1945) Г. Мустафина и др. По-прежнему разрабатывая многогранную, бесконечно ёмкую тему — народ на войне, писатели изображали подвиг советского человека как естественный результат воздействия на формирование его характера тех условий, которые были созданы в обществе Великим Октябрём.