Близость советской литературы к жизни народа выразилась, в частности, в том, что она повела решительную борьбу с пережитками патриархальных отношений, с замаскированным мещанством (произведения М. и Р. Ибрагимбековых, Эльчина, Д. Досжанова, А. Таганова и др.).

Стремлением по-новому осознать национальные традиции, опереться на их непреходящие ценности, отбросив временное, устаревающее, отмечены произведения Белова, Друцэ, С. Курилова, Г. И. Матевосяна, Рытхэу, Ю. Н. Шесталова, Ф. А. Искандера, Г. Г. Ходжера, В. М. Санги и др.

Советская литература всесторонне раскрывает философский и культурно-экономический смысл происходящих перемен, отражает новые производственные отношения людей в морально-этической сфере их бытия: романы В. Кожевникова «Знакомьтесь, Балуев!» (1960), Г. Н. Владимова «Большая руда» (1961), А. Е. Рекемчука «Молодо-зелено» (1961), О. Гончара «Тронка» (1963), Г. И. Коновалова «Истоки» (1959—67), Сартакова «Барбинские повести» (1957—1967), Гранина «Иду на грозу» (1962), В. В. Липатова «Сказание о директоре Прончатове» (1969), О. М. Куваева «Территория» (1975), Ананьева «Годы без войны» (1975), произведения Ш. Рашидова, Р. Файзи, А. Мухтара и др. Острые проблемы современного производства, отношения в рабочей среде становятся всё более привлекательным материалом для литературы, ищущей новых, действенных средств изображения человека, гражданина, борца. Большой общественный резонанс вызвали пьесы «Человек со стороны» (1972) И. М. Дворецкого, «Сталевары» (1973) Г. К. Бокарёва, «Заседание парткома» (1975) А. И. Гельмана, «День приезда — день отъезда» (1976) В. Черных, и др.

В произведениях, созданных в период зрелого социализма, находят отклик основные проблемы жизни общества, которые стали частью судеб советских людей. С большой художественной выразительностью разрабатывается т. н. производств. тема. Созданы глубокие, волнующие произведения, всесторонне исследующие подвиг советского народа в Великой Отечественной войне. Большое внимание уделяется утверждению в литературе нравственных позиций советского человека. Постоянной темой литературы остаётся тема борьбы за мир, за освобождение народов, за интернациональную солидарность трудящихся в этой борьбе.

Партия высоко оценивает достижения советской литературы, отмечает активизацию деятельности творческой интеллигенции, которая вносит всё более весомый вклад в общепартийное, общенародное дело строительства коммунистического общества. Партия призывает к дальнейшему повышению роли социалистической культуры и искусства в идейно-политическом, нравственном и эстетическом воспитании советских людей, формировании их духовных запросов. Постановление ЦК КПСС «О литературно-художественной критике» (1972) призывает бороться за высокий идейно-эстетический уровень советского искусства, последовательно выступать против буржуазной идеологии, смелее исследовать процессы, происходящие в обществе. Постановление оказало существенное воздействие на развитие литературной критики и литературоведения, которые стремятся более активно, с партийных позиций воздействовать на ход литературного процесса, формировать убеждения и вкусы читателей. Возрастает общественный авторитет, усиливается марксистско-ленинская методологическая вооружённость, повышается профессиональный уровень литературно-критических работ (см. Литературоведение в разделе Наука, а также ст. Литературная критика). Большое внимание партия уделяет подготовке и воспитанию творческой смены как одной из важнейших задач плодотворного развития советской художественной культуры. В постановлении ЦК КПСС «О работе с творческой молодёжью» (1976) дана развёрнутая программа совершенствования всей системы профессионального обучения и идейно-политической закалки молодого поколения художественной интеллигенции .

Формирование советской литературы как нового этапа в развитии духовной культуры человечества всегда привлекало к себе внимание прогрессивной художественной интеллигенции различных стран. В общественной деятельности и творчестве А. Барбюса и Р. Роллана, Б. Брехта и И. Бехера, Т. Драйзера и М. Андерсена-Нексё, Премчанда и Лу Синя, Р. Фокса, Н. Хикмета и многие др. выдающихся представителей литературы 20 в. утверждалось всемирно-историческое значение революционного опыта советских писателей в создании единой социалистической многонациональной литературы и прочерчивались трассы её будущего решающего воздействия на ход развития«...интернациональной культуры демократизма и всемирного рабочего движения» (Ленин В. И., Полн. собр. соч., 5 изд., т. 24, с. 120). Воплощаясь в произведениях советской литературы, идеи социалистического интернационализма вооружают писателей разных стран новым видением мира, открывают реальную перспективу выхода из тупиков буржуазного общества. В растущем международном авторитете советской литературы со всей очевидностью выражается торжество ленинской национальной политики (см. раздел Международные культурные связи).

Архитектура и изобразительное искусство

Территория СССР — область древних художественных культур. Первые памятники искусства, обнаруженные главным образом на территории РСФСР и Украинской ССР (росписи Каповой пещеры в Башкирской АССР, фигурки людей и животных из глины, дерева и рога, различные образцы гравировки на кости и камне и т. д.), восходят к верхнему палеолиту. В эпохи мезолита и неолита различные виды художественной культуры интенсивно развивались также на территории Белоруссии, Закавказья, Средней Азии, Прибалтики (к 6—2-му тыс. до н. э. относятся расписная керамика Приднепровья и Средней Азии, художественные изделия из металла древних племён Кавказа и Средней Азии). В эпохи энеолита и бронзы почти на всей территории СССР существовали самобытные художественные культуры.

В 1-м тыс. до н. э. и начале 1-го тыс. н. э. наряду с первобытным искусством железного века развивалось искусство классового общества (культуры Урарту, Мидии, Албании Кавказской). Юг Средней Азии стал районом распространения культуры Бактрии. Север — культуры Хорезма.

С середины 1-го тыс. до н. э. в южных районах существовали регионы, испытавшие интенсивное воздействие античной цивилизации. Высокого расцвета достигло искусство античных городов Северного Причерноморья. Отличавшаяся местными чертами античная культура государств на территории Грузинской ССР и Армянской ССР просуществовала до первых веков н. э. искусство, сочетавшее античный художественный опыт (а иногда и влияние индийской изобразительной культуры) с местными традициями, развивалось также в Средней Азии: в Парфянском царстве,Греко-Бактрийском царстве, Кушанском царстве, Согде. Культура рабовладельческих государств постоянно взаимодействовала с культурами народов, стоявших на первобытнообщинной или раннеклассовой стадии развития (скифов, сарматов, саков, народов Сибири, Алтая, Дальнего Востока). Обе эти культурные традиции сыграли важную роль в становлении средневекового искусства на территории СССР. Значительной самобытности достигло ещё в дофеодальный период искусство славян.

Единая по историческому типу средневековая художественная культура обрела в разных регионах своеобразные черты, обусловленные различиями социально-экономических укладов и особенностями местных религий. В 5—8 вв. на территории Средней Азии существовали отмеченные местным своеобразием художественной культуры раннефеодальных государств — Согда, Тохаристана, Хорезма, Уструшаны и др. С исламизацией Средней Азии и Азербайджана (8—11 вв.) они оказались втянутыми в культурную орбиту мусульманского мира. В Средней Азии получили глубоко оригинальное истолкование типы мусульманских культовых построек (мечеть, мавзолей и т. д.), а также характерных для Переднего и Среднего Востока светских сооружений (крытые рынки, караван-сараи и т. д.). Монументальные, нередко богато украшенные изысканным орнаментом (исполненным в технике резной терракоты, майоликовой мозаики и т. д.) архитектурные памятники 10—19 вв., созданные народами Средней Азии и Азербайджана, заняли выдающееся место в истории мирового зодчества [мавзолей Исмаила Самани в Бухаре, конец 9 — начало 10 вв.; караван-сарай Даяхатын (Туркменская ССР), 11 в.; мавзолей в Серахсе (Туркменская ССР), 11 в.; мечеть-мавзолей Талхатан-Баба (Туркменская ССР), 11 в.; мавзолей Мухаммеда Башшара (Таджикская ССР), около 11—12 вв.; Девичья башня в Баку, 12 в.; мавзолей Султана Санджара в Старом Мерве (Туркменская ССР), 12 в.; ансамбль Пои-Калян в Бухаре, 12—16 вв.; мавзолей Манаса (Киргизская ССР), 14 в.; мемориальный ансамбль Шахи-Зинда, 14—15 вв., культовый комплекс Биби-Ханым, 1399—1404, мавзолей Гур-Эмир, 1404, все — в Самарканде; дворец Ширваншахов в Баку, основное строительство — 15 в.; ансамбль площади Регистан в Самарканде, 15—17 вв.; хивинские дворцы 19 в. и др.].