После этого сообщения никто больше не захотел обсуждать условия дележа. Родственнички опрометью кинулись к месту клада. Металлоискатель призывно позвякивал, и у всех было самое радужное настроение. У всех, кроме Юли и Инны.

– Вот увидишь, они снова придумают какую-нибудь пакость, чтобы не дать нам нашу долю, – шипела на ухо подруге Инна. – Как они могли узнать, что мы здесь? Это ты проболталась?

– Да ты что! – возмутилась Юля. – Алка, должно быть, догадалась. Они ведь с Гиви тоже намеревались пошарить здесь.

– Вот дрянь баба, – констатировала Инна. – Вечно лезет не в свое дело.

Раскопки тем временем развернулись в полную силу. Родственнички притащили с собой свои лопаты, и земля вперемешку с камнями летела во все стороны. К тому моменту, когда яма углубилась еще на два метра, на поле битвы появились бабушка с Тамарой Алексеевной и толстый урод, которого девушки уже видели за семейным обедом, – двоюродный брат Тамары Алексеевны по имени Петр Афанасьевич.

– Вот, привез ваших дам, – сказал он.

Но после этих слов не только не уехал, а, напротив, принял самое деятельное участие в раскопках. Вдобавок ко всему с ним явились его жуткая дочь и еще более жуткая жена. С тоской подсчитывая, во сколько раз уменьшится их доля в общей добыче, девушки следили за тем, как яма углубляется все больше и больше.

– Пора бы уж показаться ему, – сказала Инна. – Все-таки копаем уже давно.

Словно только и дожидались ее слов, лопаты звякнули обо что-то металлическое.

– Есть! – торжественно завопил хор голосов.

– Доставайте осторожней! – приказала Тамара Алексеевна.

– Не повредите, – добавила ее толстая родственница.

– Чему там вредить, сплошное золото, – осадил ее муж.

Как только подруги услышали, что все тут, оказывается, отлично осведомлены о том, что ищут, Инну перекосило как от зубной боли.

– Обкапывай вот этой лопаткой, – распорядился Коля, протягивая своему папаше в яму саперную лопатку.

Саша в это время суетился вокруг, подготавливая брезент, на который надо было выкладывать выкопанные из земли сокровища.

– Здесь какой-то кусок железа, – объявил папа. – С узорами. Он очень большой.

– Это крышка, – догадалась мама. – Она, должно быть, прикрывает собой клад.

– Если это крышка, то мы богаче, чем себе представляли, – сказал папа.

– Еще бы, особенно если присвоить себе всю добычу, – прошипела Инка.

– Она открывается, – сообщил со дна ямы папа. – Ничего не понимаю!

– Что там? – заволновались окружающие, которым сверху ничего не было видно. – Не молчи же!

Вместо ответа из ямы появился сам папа.

– Там кости, – едва слышно пробормотал он. – Совсем белые.

После этого он прилег на травке и признаков жизни больше не подавал. Но на него никто не обратил внимания, все были слишком заняты находкой.

– Лезь ты, – сказал Саша брату. – Все-таки тебе не привыкать. Каждый день зубы рвешь. А зуб – это тоже кость. Да и вообще, чего их бояться?

– Раз ты такой умный, то ты и лезь, – ответил Коля. – И с костями ты дело имеешь ничуть не реже меня.

– Где-то я слышала, что в древности вместе со спрятанным сокровищем в землю зарывали и пару-тройку живых людей, чтобы они после смерти становились хранителями клада, – сказала Юля. – И мстителями в том случае, если клад потревожат посторонние. Вот, например, археологи, откопавшие египетские пирамиды, все умерли в наикратчайшие сроки от загадочных болезней и несчастных случаев.

– Князь был человеком начитанным, интересовался астрологией, – подтвердила бабушка.

– При чем тут князь? – возмутилась Тамара Алексеевна. – Золото спрятал наш родственник, и он был бы только рад, что потомки нашли его богатства. Саша, лезь ты.

Еще немного повозмущавшись для вида, парень все-таки полез в яму. Довольно скоро из нее вылетело блюдо, а потом посыпались кости. Последним вылетел порядком попорченный временем человеческий череп. Все проворно отбежали в сторону, а кости устлали собой землю вокруг безмятежно лежащего Ивана Алексеевича, продолжавшего отдыхать от потрясения на травке. Напоследок из ямы вылетели порядком попорченная ржавчиной кольчуга, собранная из тысяч маленьких металлических колечек, и шлем.

– Больше ничего нет, – сообщил из ямы Саша.

– Как нет? – неприятно поразились все, кроме Инны с Юлей, которые уже давно все поняли и теперь безмолвно злорадствовали, что всей этой своре не удастся поживиться за их счет.

– Так, нет, – отрезал Саша. – Я вылезаю, и так у меня все руки в земле. Стоило ради чьих-то костей столько в земле рыться. Золота тут нет.

Проверка металлоискателем показала, что Саша прав. К этому времени Коля уже изучил все находки и сообщил, что вещь, ошибочно принятая за блюдо, на самом деле боевой щит. А стало быть, они совершенно случайно наткнулись на могилу неизвестного средневекового воина. И золото должно быть спрятано в другом месте, если только такое вообще есть.