Официант, который как раз нес заказ, едва не выронил поднос из рук. Он даже вспотел, внезапно увидев свою клиентку, которая, вместо того чтобы, как полагается, сидеть за столиком, устроилась с видом крайней задумчивости на лице под аквариумами, и согнувшись там в три погибели, и старательно маскировала вход в свое убежище декоративными ветками лиан.

— Ведь чувствовал же, принесла ее нелегкая! — поделился он со своим напарником, который как раз в этот момент ломал голову, как бы половчей обсчитать пьяного юбиляра, чтобы и того сильно не обидеть, все же у человека праздник, но и самому внакладе не остаться.

— Обойдется, — легкомысленно отмахнулся тот. — Вон, гляди, к тем девицам и кавалеры их подошли. Теперь им не до прочих забав будет. Неси им их заказ!

К Лесе, которая до сих пор с тревогой следила за перемещениями своей подруги, и в самом деле в этот момент подошли Сафаил и Артур. Галантно поздоровавшись с девушкой, Сафаил тут же с тревогой осведомился:

— А где же Кира?

Леся из-за их появления и сама потеряла из виду Киру и сейчас растерялась.

— Где-то тут, — туманно ответила она. — Сейчас придет.

В этот момент официант принес и с непроницаемым лицом поставил два заказанных Кирой блюда.

— Это что, мне? — осторожно осведомилась Леся, потыкав вилкой огромную, страшного и даже угрожающего вида рыбину, из спины которой торчали какие-то колючки, а во рту сверкал полный набор острых, словно иглы, зубов.

— Ваш заказ, — подтвердил официант. — «Чудо тропических морей». А к нему вот… Соус.

И он подвинул крохотную соусницу, в которой плавало что-то отвратительно зеленого цвета в масле. Ни то, ни другое блюдо восторга у Леси не вызвало.

— Спасибо, — дрогнувшим голосом поблагодарила официанта Леся. — И можно мне еще виски? Только в этот раз не надо льда. И знаете, налейте мне, пожалуйста, двойную порцию.

Леся как чувствовала, что вторая порция ей сегодня ой как пригодится. А там, глядишь, и третья, и четвертая.

— Так где же все-таки прячется от нас Кира? — шутливо допытывался у Леси Сафаил, листая меню и ухмыляясь при этом во весь рот.

Думается, он бы так не веселился, если бы ему вдруг открылось, где в настоящий момент находилась Кира. Вполне возможно, знай он это, начало их романа так и осталось бы началом, не имея решительно никаких шансов на продолжение. Но маскировка в виде побегов лианы, которыми старательно обвесилась Кира, сработала так хорошо, что ее не видел никто. Ну, то есть почти никто.

Влюбленный юбиляр даже всхрюкнул от радости, заметив, как его обоже, аппетитно оттопырив попку, полезла под аквариум, а потом принялась вить там любовную норку, закрывая вход в нее жирными зелеными ветками. Немедленно возомнив себя Тарзаном, он проворно устремился следом за Кирой. То есть в мечтах он позволил быть себе резвым и проворным дикарем. Но так как в действительности он был тучен и к тому же пьян, то просто застрял на полпути.

Таким образом одна его половина, туго обтянутая дорогой тканью, осталась торчать на ступеньках возле аквариума на виду у всех проходящих мимо. Зато вторая оказалась в непосредственной близости от Киры и обдала ее сложной смесью из запахов водки, коньяка, рябиновки, нескольких сортов вин, лимонада и томатного сока.

— Вы тут откуда? — ошеломленно проблеяла Кира, увидев рядом с собой эту красную от натуги и совершенно дурацкую физиономию.

— Милая! — страстно прошептал юбиляр и сделал попытку запечатлеть на ее устах поцелуй.

Кира шарахнулась в сторону и с размаху ударилась об одну из стоек, на которой держался аквариум. Разумеется, стойка была сделана на совесть. Но все же не рассчитана на то, чтобы об нее бились головами. От удара аквариум едва заметно дрогнул и рыбки заплавали более живо, а в их бесстрастных глазах впервые мелькнуло нечто, похожее на тревогу.

— Поди ты прочь! — защищалась Кира, активно вырываясь из рук обалдевшего от любви юбиляра. — Старый козел!

— Нет, ты — моя сладкая рыбка, а я — твой могучий Тарзан! — страстно возвестил юбиляр и сделал попытку ударить себя кулаками в грудь.

В итоге попытка ему не удалась. Сложно бить себя обоими кулаками в грудь, находясь на четвереньках да еще в нетрезвом состоянии. Разумеется, юбиляр потерял равновесие, рухнул на пол, и аквариум дрогнул уже более основательно. По его поверхности даже пошли круги. А в глазах рыбок появилась настоящая паника.

— Убирайся отсюда, пьяная скотина! — возмущалась Кира, пытаясь выпихнуть юбиляра из своего укрытия. — Приперся на мою голову. Не нужен ты мне тут сто лет! Пошел вон!

Она пихала его наружу, юбиляр лез внутрь, аквариум на подпорках мерно покачивался. Наконец страстные вопли юбиляра, вошедшего в поздний брачный период, привлекли к себе внимание администрации ресторана. Они попытались извлечь юбиляра из-под аквариума.

Но тот оказался неплохо подготовлен к защите. У него в руках неожиданно оказался пистолет. При виде него Кира ощутила легкий трепет, а представители администрации стали держаться с юбиляром куда более вежливо и даже на время оставили попытки выдворить его вон.